— Выглядит весьма впечатляюще…

— Выглядит просто сногсшибательно! — комментирует рядом стоящая подруга.

Решительно расстегнув молнию на своей мини-сумочке от Prada, она достаёт мобильный телефон и проводит указательным пальцем по экрану. Спустя несколько секунд, на тёмном экране постепенно появляется QR-код в золотом оттенке.

— Я прислала тебе ссылку, Эва, — повернувшись ко мне, сообщает Дженна. — Перейди по ней. Там будет твой код.

И, проделав те же манипуляции, что и Дженна, спустя несколько секунд я тоже получаю свой заветный код, только в лиловом оттенке. С земли поднимается прохладный ветер, и словно змея вьется по ногам, загоняя под кожу зыбкий трепет от предвкушения. Делаю глубокий вдох, убеждая себя, что ничего опасного не произойдёт. К тому же… Я сама согласилась на это. И всегда смогу уйти или отказаться от чего-либо, что хоть как-то противоречит моим морально-этическим принципам. Ведь так? Нервно закусываю губу, всматриваясь в лабиринт из зигзагов QR-кода на моем дисплее. Медленный выдох. Все будет в порядке.

3. Глава 2

Нажав на сенсорный звонок, встроенный на двери ворот, срабатывает характерный щелчок и железная дверь забора с легкостью открывается, пропуская нас внутрь.

— Черт возьми, ущипните меня! Неужели мы здесь! — радостно восклицает подруга, бросая на меня игривый взгляд. Вероятно, Дженна ожидает и от меня аналогичной реакции, но в ответ я лишь сильнее впиваюсь пальцами в свой клатч, ощущая как вибрирующие волны смятения железными оковами стягивают тело и сжимают грудную клетку.

Преодолев небольшое расстояние по извилистой мощеной дороге, мы достигаем первой ступени каменной лестницы и поднимаемся в такт все выше и выше к месту, от которого веет нарочитым цинизмом и абсолютной неизвестностью.

— Здесь так тихо… — шепчу я, когда мы оказываемся у подножья высоких дверей особняка.

— Может быть мы пришли вовсе не в то место? — неуверенно бросает Дженн в ответ, и я застываю, переводя на неё испуганный взгляд. — Да расслабься, Эва, — прыскает смехом Дженн, подбадривающе толкая меня в плечо, — Я пошутила, детка. — отмахивается она, в момент когда я ловлю себя на мысли, что мне было совсем не весело от ее слов. — У ребят организация на высшем уровне. Я говорила тебе, что тут отдыхают непростые люди. Что ж. Это весьма успокаивает.

Попасть внутрь особняка нам удается не сразу, так как дверь оказывается запертой, из-за чего внутри медленно начинает бурлить ядерный коктейль из разного вида неприятных эмоций.

— Приветствую вас, леди.

Внезапно, из датчика, расположенного на уровне наших глаз, до нас доносится неестественный голос с мертвенно-ледяным оттенком и мы с Дженн обе вздрагиваем.

— Поднесите, пожалуйста, ваш q-код к экрану.

На двери загорается сенсорный экран с выделенной рамкой для считывания кода. Как я и предполагала, Дженн, с особой решимостью, сразу же подносит к нему свой телефон, и устройство через каких-то несколько секунд загорается зелёным цветом.

— Ваш q-код, мисс.

Когда подруга отступает на шаг в сторону от меня, я понимаю, что просьба металлического голоса в динамике относится ко мне. Неуверенно протягиваю телефон в руке к сканеру, начиная отсчитывать секунды до сигнала. Сразу же мелькает мысль о том, что я бы не сильно расстроилась, если бы именно на мне сломалась считывающая система. Это был бы существенный знак, что мне не стоит идти. Тишина вокруг только сгущает краски и добавляет растущему напряжению веса. И если бы я хотя бы слышала отголоски музыки, рокот голосов людей, видела бы как несколько человек стоят курят в стороне, прохлаждаясь на свежем воздухе, мне было бы легче принять тот факт, что здесь безопасно. Но сейчас… меня не покидает чувство, что шагнув за порог этого дома, я больше никогда не окажусь снаружи.