Дэн посмотрел на нее пронизывающим взглядом, никаким образом не выдавая своего внутреннего состояния.

— Знаю, — сказал он, не став отрицать ее догадку. — Но я не хочу тебя расстраивать.

— Это ведь все из-за меня, да? — горько улыбнулась девушка. — Твоя ссора с отцом.

Дэн покачал головой.

— Нет. Ты здесь ни при чем.

— Тогда что случилось?

Парень вздохнул и откинул голову на сиденье, устало прикрыв глаза.

— Ты же знаешь моего отца. Ему трудно угодить.

Сандра зачем-то кивнула, хоть и он этого не видел. Она очень хорошо об этом знала. Как никто другой, на личном примере. Девушка собиралась об этом сказать, но Дэн ее опередил.

— Ну что, поехали? — он оторвался от спинки и ухватился одной рукой за руль, в обычной манере глядя на часы, обрамляющие запястье правой руки. — Мне нужно успеть к трем на деловую встречу. Скорее всего, задержусь сегодня допоздна.

Девушка открыла рот и тут же захлопнула его, ощутив укол огорчения.

— Я думала, мы проведем этот вечер вместе. Мы ведь договаривались… — Сандра сглотнула грусть, заставив себя умолкнуть. Она готовилась к этому вечеру. К одному из немногих за последнее время, когда Дэн должен был освободиться быстрее и провести его вместе с ней. 

Дэн нахмурился, выглядя озадаченным, но потом его лицо изменилось. Он сгладил лоб, и его черты наполнились осознанием.

— Прости, малыш, — мягко проговорил парень с извиняющимся тоном. — Я совершенно забыл.

Он потянулся, заправляя прядь волос за ухо, а Сандра спрятала глаза под ресницами, ощущая на себе его внимательный взгляд.

— Но я обещаю позже загладить свою вину, — он наклонился через консоль и прикоснулся губами к ее плечу, медленно скользнув ладонью по ее бедру. — Я очень, — поцелуй в основание шеи, — очень, — и ещё один за ухом, — постараюсь загладить свою вину.

Сандра улыбнулась, поддаваясь его чарам, и зарылась пальчиками в мягкие волосы, отстраняя от себя его лицо.

— Ладно, ты прощен, — игриво промурлыкала она, наклонив голову и с озорным блеском в глазах прикусив губу. — Но это в последний раз.

— Договорились, — Дэн одарил ее своей самой обворожительной улыбкой и быстро чмокнул в губы перед тем, как отодвинуться и наконец завести двигатель.

— Отвези меня к маме. Не хочу оставаться одна дома, — произнесла девушка, на это получила сдержанный кивок. — Тем более, мы с ней уже давно не виделись.

— Как скажешь, любимая.

5. 4

— Мама! — радостно воскликнула Сандра, как только дверь дома перед ней открылась и женщина средних лет с очень похожей внешностью появилась на пороге. Девушка выдернула ладошку из теплой руки Дэна и широко распахнула руки, утопая в крепких материнских объятиях.

— Привет, моя хорошая, — раздался такой родной голос возле уха, одним только звучанием согревая все тело девушки.

По дороге сюда Сандра предупредила мать, что они с Дэном приедут, хотя иногда они это делали совершенно внезапно. Женщина любила такие сюрпризы даже больше, поясняя это тем, что такие встречи всегда ощущаются ещё более атмосферно.

Сандра зарылась лицом в её плечо, ощущая запах корицы и уюта, и наконец с трудом заставила себя отстраниться, поймав мысль, что безумно соскучилась по матери.

— Дэн, — женщина перевела взгляд на парня и кивнула в знак приветствия, получив от него ответный кивок, после чего ласково улыбнулась.

— Как я рада вас видеть! Проходите, — тепло проговорила женщина и отступила, пропуская их внутрь.

Дэн снова заключил в плен своей руки ладошку девушки, увлекая ее за собой в маленькую прихожую, а после обернул руку вокруг нее, прижимая к своему боку.

Этот дом уж точно не был богатым образцом и не шел ни в какое сравнение с коттеджем Дэна. И Сандра очень переживала об этом, когда впервые приглашала любимого на семейный ужин, но, оказалось, его ни капли не смутило такое скромное положение вещей. Позже он порывался сделать здесь ремонт или обеспечить более шикарные условия для матери девушки, но женщина не захотела ничего менять.