— Привет, малыш. Скучала? — раздалось низкое над ее ухом, зарождая на теле мурашки, и широкая кисть уверенно опустилась перед ней на стол.

— Дэн, — она нежно улыбнулась, повернувшись в сторону голоса и обнаружив рядом любимого, нависающего над ней.

— Привет, Дэн! — даже боковым зрением Сандра заметила широкую улыбку Аманды. — Как дела? Справляешься с должностью в компании отца?

Он перевел равнодушный взгляд на Аманду, но привычные карие глаза сейчас были темные, челюсть напряжена.

— Да, Аманда. Тебе не стоит беспокоиться, — его голос зазвучал низкой и предупреждающей интонацией, которую Сандра не могла понять.

Метнувшись нахмуренным взглядом между ними, она остановилась на Дэне, мгновение разглядывая его.

— Ты решил вопрос с отцом? — тихо спросила девушка, так, чтобы услышал только он, но парень промолчал и легко поджал губы, обращая внимание на Аманду. Затем выпрямился и с невозмутимым выражением протянул ей руку.

— Пойдем, я отвезу тебя домой.

Сандра поняла его молчаливый намек: этот разговор явно не для лишних ушей. Она вздохнула и, вложив ладошку в его руку, повернулась к подруге.

— Пока, Аманда. Увидимся завтра.

Дэн галантно отодвинул стул, помогая ей подняться и потянул на себя, придержав за талию.

— Увидимся, — подмигнула ей Аманда, возвращаясь к своему десерту. — И да, Сандра, мое предложение о вечеринке в силе. Дэн, ты тоже приглашен. Вы просто обязаны прийти, ребята!

— Непременно, — безэмоционально ответил парень и, придерживая девушку за талию, увлек за собой. Уже на выходе его тяжёлая рука соскользнула вниз, крепко обхватив ее маленькую ладошку своей, массивной и горячей.

— Ты не пойдешь на эту вечеринку, — прозвучало безаппеляционное, как только они вышли за на улицу.

Сандра растерялась от такой категоричности, не сразу найдя ответ.

— Дэн, она моя единственная подруга. Если я не приду…

— Ты не пойдешь туда! — грозно оборвал он и, выпустив её ладошку из своей, круто развернулся, одарив ее тяжёлым взглядом. — И точка.

Сандра изумлённо открыла рот и застыла на месте, удивляясь такой агрессии.

— Дэн, какая муха тебя укусила? — недоуменно спросила она, забегав хаотичным взглядом по напряженному лицу.

Он шумно втянул воздух и на мгновение закрыл глаза, сильно заиграв желваками.

— Я просто не хочу ее видеть рядом с тобой, — уже сдержанней пояснил парень, вернув самоконтроль.

Сандра опешила от такой откровенности, но, не дав ей возможности ответить, Дэн схватил её за руку, подводя к стоящему в нескольких шагах автомобилю. Он распахнул перед ней дверцу и остановился в ожидании, но Сандра упрямо проигнорировала это, собираясь добиться своего.

— Почему? — с вызовом задала терзающий вопрос девушка, устремляя взгляд в его глаза. — Почему ты не хочешь, чтобы я с ней общалась?

— Да потому что..! — его ладонь с грохотом столкнулась с крышей машины, заставляя девушку вздрогнуть. Осекшись, он покачал головой и сухо засмеялся смехом, который был лишён веселья. — Черт. Забудь. Просто хреновый день.

Дэн шире распахнул дверцу, терпеливо ожидая, пока девушка сядет в автомобиль. Сандра помедлила пару секунд, пытаясь прочитать эмоции в его глазах, но, все же признав поражение, со вздохом забралась на сидение. Дверь за ней слишком резко захлопнулась и в следующие моменты Сандра наблюдала, как парень спешно огибает машину.

Она ненавидела ссориться с ним. Но иногда это случалось по глупым причинам. Как и сейчас…

Дэн занял водительское место, но вопреки её ожиданию, не стал заводить двигатель. Тяжёлая мысль атаковала её сознание, и вязкая тишина окружила пространство вокруг.

— Ты снова поссорился с отцом? — наконец решилась она озвучить догадку, которая не давала ей покоя. — Ты же знаешь, что можешь рассказать мне?