Перед ответом Рик вздохнул и еще раз нежно провел пальцами по моей щеке и подбородку, чему-то слегка улыбнулся и вздохнул снова.

— Когда он призвал тьму, чтобы найти своих детей, я ощутил это, как ближайший, хоть и не кровный наследник, ведь он искал не просто детей, а именно наследников. Меня коснулось краем, поверхностно, но этого было, видимо, достаточно. Вскоре начались… началось то, что тебе не посчастливилось видеть этой ночью. Раньше меня просто порой накрывал жаром, сильным, но ничего более, к утру проходило. И всё же ощущение, словно тьма пытается… — Тут он замолчал и не спешил продолжать, лишь головой мотнул.

— Что пытается? Рик? — позвала я. Ну, давай же, уже ведь столько рассказал. Кому, если не мне? Когда, если не сейчас? Мне нужно знать, чего ждать в следующий раз!

— Пытается прорваться внутрь меня, — поникшим голосом закончил он.

Я сглотнула. Ожидала услышать другое, но интуиция подсказывала верно. Зажмурившись, произнесла:

— Похоже, это всё таки произошло… Неужели… из-за раны, что нанес Уильям?

— Она стала спусковым крючком, но не более. После этого Король снова призвал тьму, чтобы найти меня, когда гвардейцы не справились, но ему опять не повезло. Судя по всему, вместо того, чтобы вскрыть моё местоположение, тьма решила… Ох, Бель, зря я рассказал тебе…

Я уже поняла, что он хотел сказать. Вместо службы Королю тьма решила войти в Рика, выбрала его носителем. Я читала легенды про великие силы, их всего две — свет и тьма — и людям они не подвластны. В обычном своём состоянии. Но иногда выбирают себе носителей и так попадают в мир. И это всегда происходит вместе, как бы в противовес друг другу. Если появляется герой света, то вскоре за ним придет посланник тьмы. И наоборот. Обычно они сражаются, но тьма всегда проигрывала, потому что на сторону света становились остальные маги. Тьма считается злом, что не удивительно. И теперь...

Авторша, ну ты и… зараза! Хочешь сделать Рика темным? Это всё равно не значит, что я позволю ему стать злодеем! Он не такой! И пусть пережил множестов горя и лишний, но теперь у него есть я! Я буду его опорой в этом мире! Вместе мы справимся!

— Не зря, Рик! — И снова обняла его. Но пора менять тему, видно, момент откровений закончен. Впрочем, мне и этого было достаточно. Теперь хоть понятно, что происходит. Надо поисктаь больше литературы на сей счёт, вдруг что-то толковое будет. — А вот сидим мы тут с тобой точно зря. Скоро придет служанка с завтраком. Спрячься в спальне. Ой, кстати! Тебе же надо в замок Дариэльских вернуться!

— У меня сегодня выходной, — улыбнулся он. — И я с радостью проведу его в твоей спальне, — он похабненько подмигнул. — Но не хотелось бы подвергать тебя лишней опасности.

— Давай позавтракаем, а там уже решим, что дальше, хорошо? — Я потянула его за руку, заставляя встать, и подтолкнула его к нужной двери, даже открыла её. Как вдруг раздался стук во входную. Я быстренько захлопнула дверь спальни за спиной наследника и развернулась к входящей Регине с подносом в руках. — О, ты вовремя! Знаешь, Регина, я сегодня какая-то особенно голодная. Правду говорил отец — умственная деятельности очень энергозатратна. Принеси-ка мне еще закусок, да побольше, разных. Не знаю, чего точно захочу. Живот урчит, как никогда раньше.

Служанка покачала головой и пообещала обо всем позаботиться. С неодобрением посмотрела на мой внешний, явно помятый вид, но комментарии по этому поводу оставила при себе. Моё объяснение её вроде бы убедило. Будем надеяться. Подхватив поднос, я вошла в спальню и поставила его на кровать. Да, ночью я даже не задумалась, что неподобающе щеголяю в ночнушке, и Рик утром не особо обращал на это внимание, так что плевать. Тем более, что она не прозрачная и до самых пяток. А уж обнажённые плечи — не такой уж и разврат.