Теперь я точно убедилась, что мимо него не пойду. Нехорошо, конечно, судить людей по внешнему виду, но меня дома ждёт маленькая дочка, осторожность не помешает.

На голову выше меня, подкаченный, что заметно даже под наброшенной на плечи кожанкой нараспашку, короткостриженый шатен с татуировками, что вились по его шее к левому виску. Глаза с прищуром, пронзительные, светло-серые. Даже несмотря на расстояние я смогла заметить, как растворяется в них солнечный свет. И как кривит в презрении он тонкие губы и смотрит на меня оценивающе, над чем-то раздумывая.

Нет, с меня довольно!

Я развернулась и решила пойти в обход. Дольше, делаю круг, конечно, но лучше так, чем ждать, как поступит незнакомец.

Шла я не оглядываясь, то и дело спотыкаясь от спешки и волнения. А когда услышала за собой чьи-то шаги, изо всех сил сдерживалась, чтобы не обернуться. Лучше просто идти. Побыстрее... И хоть бы один прохожий попался на пути! Я бы заговорила с кем-нибудь, в крайнем случае сделала бы вид, что встретила знакомого.

Но вокруг никого. Только уверенные, тяжёлые шаги за спиной.

– Эй, ты, – раздался хрипловатый мужской голос, и сердце моё похолодело, – куда так спешишь, красавица?

Я обернулась и вскрикнула от неожиданности – он оказался прямо передо мной. И чтобы встретиться с ним взглядом, мне пришлось запрокинуть голову.

– Вы, наверное, обознались, – отступила я. – Мы не знакомы. Я спешу, извините.

– Да вряд ли обознался, – усмехнулся он.

В иной ситуации, я бы сказала, что усмехнулся до чёртиков обаятельно, но сейчас в этом виделось больше угрозы, чем чего бы то ни было ещё.

– Ты ведь Катя, правильно? – продолжил он. – Меня попросили тебе привет передать...

15. Глава 15

Я смотрела в его пронзительные серые глаза и пыталась понять, вижу ли в них хоть что-то человеческое.

Глупая.

Что я ожидала разглядеть, сочувствие, отсутствие жестокости? Когда он подошёл явно не с добрыми намерениями.

– Предупреждаю, – вновь отступила я, невольно озираясь по сторонам, – сейчас здесь будет мой муж.

У незнакомца дрогнули брови и насмешливо изогнулся угол губ.

– Неужели? – он тоже огляделся, демонстративно, издеваясь надо мной. – И что же он сделает? Вообще, – вновь прожёг он меня своим странным, каким-то хищным и голодным взглядом, – на его месте я бы такую красотку вообще никуда одну не отпускал... Ну да не о том, – он схватил меня за руку и оттеснил к двери ближайшего подъезда, – ты хоть понимаешь, что неправильно себя ведёшь, а?

Я хотела закричать, но меня прижали к стене и крепкой, шероховатой ладонью зажали рот.

– Ты сеструху мою обидела, слышишь, мелкая? – проговорил он мне на ухо, заставляя моё сердце заходиться от страха, а по коже плясать колким мурашкам. – Ей теперь по городу носиться надо в поисках работы. Это тебе, наверное, всё на блюдечке с голубой каёмочкой подают, да мама с папой помогают. А у Лизки только я есть. И я за неё урою.

Ладонь его спустилась мне на шею, больно, угрожающе сдавив, но... Вместо того, чтобы закричать, я смогла лишь судорожно вдохнуть и прикрыть веки, чувствуя, как ноги становятся ватными. И как из носа выкатывается капелька крови...

Такое у меня только в детстве бывало из-за сильных переживаний. Но обмороками это не сопровождалось.

Вместе с кровью на бетонную широкую ступень упало и пара белых капель растаявшего мороженого.

Сожаление о том, что так и не угощу дочку шло вместе с ожиданием удара, а может и ножа под рёбра, учитывая то, что рассказывала Лиза про своего братца...

– Эй, малая? – вместо этого позвал он, пока я сползала по стеночке и, грубо придержав меня за талию, похлопал по щеке. – Ты чего?