Всё-таки странный он человек, но если у меня есть шанс избавиться от него, то я им воспользуюсь.

– Согласна, – отвечаю и даже выпрямляюсь, готовясь к этому важному процессу.

– Но врать ты не будешь, я очень не люблю, когда мне врут, ясно? – сталь в его тоне даже пугает, но я не подаю виду.

– Договорились, – прокашлявшись, произношу, уже в нетерпении услышать, что же он такое озвучит.

3. Глава 2 Бартер

Юля

Кузнецов словно специально тянет время, не спеша открывать рот, чтобы утолить уже моё любопытство. Он вообще выруливает на дорогу, ведущую в противоположную сторону от моего дома. Но я старательно молчу, не возмущаюсь, буквально сгорая от интереса. Правда, очень сомневаюсь, что такой человек может так просто от чего-то отказаться, но попытка не пытка. Вдруг он тот, кто держит своё слово, и это наша последняя встреча.

Внезапно становится… грустно что ли от этого факта, но я тут же мотаю головой, не позволяя этим мыслям пустить корни. Я радоваться должна, а не расстраиваться. Я ведь этого и хотела – избавиться от него и вечно преследующего меня взгляда тёмно-коричневых, почти чёрных глаз.

– Ну так что? – тороплю его, чтобы избавиться от глупых мыслей.

– Какая ты нетерпеливая, – усмехается козёл.

– У меня дел по горло, некогда кататься по городу с малознакомым человеком, – фырчу и отворачиваюсь к окну.

– Так уж и быть, – вздыхает, будто его заставляют делать то, что не хочется, хотя вряд ли это возможно. – Юлиана, ты у нас девочка с характером, к мужчинам испытываешь неприязнь, но не потому что тебя не привлекает мужской пол, а потому что не встречала нормальных мужчин, – проговаривает, и я совру, если скажу, что не удивлена.

– И что дальше? – спрашиваю, и не собираясь отрицать сказанное им.

– А дальше то, что тебя сложно удивить прогулками по парку или букетом из тысячи и одной розы и тем более бриллиантовыми украшениями, – отвечает и опять попадает по всем пунктам.

Хотя помнится момент, когда он однажды подошёл к стойке регистрации и предложил мне купить всё, что я захочу, за согласие провести вечер с ним. Давно это было, но как я разозлилась! Одному богу известно, где я взяла силы держать себя в руках.

– Поздравляю, вы очень проницательный, – киваю, ожидая продолжения.

– Рад, что ты это оценила, – подмигивает в зеркало заднего вида, и я закатываю глаза.

– Это всё? – интересуюсь, уже празднуя победу.

– Конечно, нет, – говорит совсем не то, что я хочу услышать. – Я приезжал в гостиницу, не скрываясь поглядывал за тобой, несколько раз обещал тебе, что станешь моей, но к действиям не прибегал. В итоге на подсознательном уровне ты уже считаешь себя моей. Ты ждёшь меня каждый день, ждёшь, когда входные двери распахнутся, и я переступлю порог гостиницы. Сама этого не понимая, ты привязалась ко мне настолько, что сбежала с работы под прикрытием отпуска в самый разгар сезона, но не от меня, а от самой себя, – на последнем слове он бросает взгляд в зеркало заднего вида, а я остаюсь без аргументов, потому что он прав.

Чертовски прав во всём. Сбежала, да, от него, вернее, как он сам сказал, – от себя. От своих ощущений, страха пасть к его ногам, от страха проиграть битву, которую он считает игрой. И Кузнецов прав и в другом – я уже проиграла. Однако у меня есть чувство достоинства и самоуважения. Слава богу, что мозги у меня не из ваты, и я умею ими пользоваться. А ещё я хитрая, и раз уже все поняли, что проигравший тут я, пусть так и будет, но последнее слово будет за мной.

– Какой чай вы любите? – спрашиваю с гордо поднятой головой.

– С мятой, – его лицо озаряет улыбка победителя.