Никто не способен понять ее душу? Ну ничего, тогда она заточит ее поглубже в себя и будет показывать только свой интеллект, наденет маску рационального и сдержанного человека.

Арина почти всегда легко училась, это быстро сделало ее самоуверенной. Плохие отметки она хватала только после двух недель тяжелого гриппа, приходя на уроки бледная и вялая, как полудохлая рыба. Она не понимала почти ничего, что объясняла у доски учительница с таким видом, будто всем все понятно с полуслова. И нередко получала и среди текущих оценок трояки, особенно по математике. Но проявляя волю, Арина к концу четверти часто выходила на отличный результат. Она считала, что любая цель достижима стоит лишь в это поверить и не сдаваться.

Девочка не искала уважения учителей и родителей, не пыталась иметь авторитет в глазах одноклассников, как считали многие, она просто не могла учиться по-другому. Если она делала что-нибудь, то обязательно старалась сделать это хорошо, иначе была недовольна собой.

Родители лояльно относились к ее успехам в школе. Мать считала, что оценки не главное, а отец жил своей жизнью и вообще не интересовался жизнью дочери, хотя иногда проводил с ней целые вечера, читая ей сказки на английском языке или слушая любимую музыку.

Иногда Арине казалось, что она и окружающие ее сверстники находятся в разных мирах, и со временем эта грань становилась все более чёткой.

Наверное, поэтому девочка почти не влюблялась в мальчиков. Даже когда она чувствовала что-то наподобие любви, она намеренно преувеличивала свои чувства, словно актриса вживаясь в роль, стараясь изо всех сил влюбиться, но в конечном результате, понимала, что это всего лишь симпатия с долей романтических чувств, но не любовь. Словно она не могла вполне постичь окружающих, почувствовать их душу, а только предполагала какие они. Ее мать очень удивлялась такому характеру дочери.

«Что ж ты такая невлюбчивая? Я с первого класса влюблялась, и это меня вдохновляло. Нужно быть всегда немного влюбленной!» – советовала она с присущим ей авторитетом. Но для Арины эти слова казались пустыми. Как можно быть немного влюбленным!? Если любить, то серьёзно и на всю жизнь, обязательно выйти замуж. Так думала она еще в детстве.

В одиннадцать лет летом на даче Арина влюбилась в соседского мальчика. По крайней мере она так считала. Ей захотелось как-то признаться ему в своих чувствах, и она спела на крыльце своей дачи любимую песню и вдруг обнаружила у себя громкий и красивый высокий голос, которым никогда не обладала прежде. Но она не обладала хорошим слухом и пела фальшиво. Арина твердо решила научиться петь.

Записавшись в школьный кружок вокала, она постигла азы нотной грамоты и уже могла петь довольно чисто. Ее голос то шумел как море, когда она брала низкие ноты, то звенел жизнерадостным колокольчиком на четвертой октаве

Именно пение помогало ей иногда раскрывать свою душу, запертую словно джин в бутылке, задышать полной грудью; она испытывала невероятное счастье, совершая сей акт как некое таинство. В такие минуты все казалось волшебным, и даже то, что она была одинока, уже не тяготило ее.

А соседский мальчик в деревне подрос и завел себе подружку. Однажды майским теплым вечером Арина издали наблюдала как они гуляют в поле и целуются. И была удивлена самой себе, что ее нисколько не задело за живое, что он с другой.

Девушка закончила школу с серебрянной медалью и похвальными грамотами. А вошла в историю школы не только как одна из лучших учениц, но и как единственная, чьи родители не заплатили туда ни гроша.

В столовую девочка не ходила, обедая дома, благо, что жила в соседнем дворе со школой, а остальные поборы отец игнорировал. Мать Арины не работала и не могла участвовать в школьных поборах.