– Так что? Получается, ты съездил зря? – спросила Светлана.

– Не совсем. Надо ещё раз подъехать. Попозже, часам к семнадцати.

И он объяснил:

– Тело должно оттаять, и тогда Ильич сможет провести качественный осмотр и вскрытие. Может, это что-то и прояснит?

Никита выпрямился в кресле, подтянул под себя ноги, и перевёл разговор в другое русло:

– Светик! Завари-ка нам по кофейку. Сделаем себе полдник, пока нет заказчиков.

Скоро кофе был выпит, а посуда помыта, но тут в вестибюле послышались мягкие женские шаги. Кто-то-то остановился за их дверью и неуверенно топтался.

Светлана с Никитой переглянулись, и он усмехнулся краешками губ: не иначе, сейчас появится новый заказчик.

И он произнёс:

– Неужели пришли заказать розыск по сегодняшнему трупу?

Раздался осторожный стук в дверь.

– Войдите! – громко отозвалась Светлана.

Дверь открылась, и на пороге появилась невысокая, коротконогая пухленькая женщина лет 40‒45, с синеватыми отёками, как от бессонной ночи, под водянисто-серыми тоскливыми глазами. На ней была распахнутая шуба из желтоватой лохматой овчины и такая же шапка с завязанными назад ушами.

– Здравствуйте, к вам можно? – негромко произнесла женщина.

– Конечно, – сказала Светлана, вставая ей навстречу. Она приняла у женщины шубу, шапку, и повесила их в шкаф-купе, задвинув потом высокие зеркальные створки.

Никита тоже поздоровался с женщиной.

– Присаживайтесь сюда, – показала Света на приставной стул напротив стола Никиты, а сама гордо продефилировала на своё рабочее место, открыла ноутбук и приготовила диктофон.

А он, глядя на пришедшую внимательным взглядом, представился:

– Я Никита Горбунов, частный детектив. А это Светлана Буторина, – моя помощница. Что Вы хотели? Я Вас слушаю.

Она, оглядываясь по сторонам, визуально осваивала пространство их конторы.

Потом, чуть кашлянув, хрипло произнесла:

– Вы занимаетесь поиском пропавших людей?

Никита согласно кивнул и ответил:

– Разумеется. Это тоже наш профиль.

– Только не смейтесь! Дело в том, что у меня пропал муж.

– Погодите, – остановил её Никита, – мы, конечно, не будем смеяться, и назовите себя, пожалуйста. Кстати, Вы не возражаете, если мы запишем наш разговор на диктофон?

– Записывайте, конечно! – она поискала глазами на столе у Никиты, не обнаружила диктофона, и обернулась к Светлане. Заметила лежащий перед ней на столе маленький прибор, и, успокоившись, опять повернулась к Никите.

Она была явно взволнована, хотя изо всех сил старалась спрятать это своё состояние:

– Я Кошарева Таисия Сергеевна. Мой муж, Кошарев Матвей Львович, уехал на своей машине три дня назад в шесть часов утра, как он сказал мне перед этим, ненадолго. Обещал вернуться часам к двенадцати того же дня и позвонить. С тех пор его нет. Сначала я не переживала, поскольку такое уже бывало с ним раза два. Но он обычно возвращался. А теперь я уже очень волнуюсь. Помогите мне его найти. Я обратилась в полицию. Они заявление приняли, вроде начали розыск. Но пока от них ничего не слышно.

Никита, чуть прищурив глаза, спросил:

– У Вас есть фотография мужа?

– Да.

Она достала смартфон и отыскала в нём фотографию своего супруга:

– Вот. Это он.

Никита внимательно всмотрелся в снимок:

– Будьте добры, перекиньте его на мой телефон.

Таисия Сергеевна уточнила у Никиты номер и перекинула фотографию на него.

– Вы живёте вдвоём с мужем? – снова спросил Никита.

– Да. Наш сын Володя уже взрослый, год назад женился. Живут отдельно от нас. Мы им купили квартиру на Гагарина, 40. Галочка, его жена, сейчас в декретном отпуске. Она на шестом месяце. Занимается домашним хозяйством, гуляет. Володя работает начальником отдела производственного обучения в сельскохозяйственном техникуме.