- Я размышляю. Работа драгонера Зоариуса заслуживает не меньшего, чем уважения к её сложности и готовности к самым реалистичным образам.

Распорядитель обернулся к ним. Мужчина был немолод, как по драконьим, так и по человеческим меркам. Морщины свидетельствовали о том, что он наверняка участвовал в драконьих войнах за власть над континентом, возможно, что даже служил вместе с генералом Миардором. Тёмные волосы, коротко стриженные для удобства, поблёскивали несколькими седыми прядками. Он выглядел стильно, статно и загадочно, а ещё серо, сливаясь с окружавшей их обстановкой. Территория некромантов была серой. За забором не было живой растительности, только пыль, грязь да камни, а совмещённый учебный и жилой корпус, дальше по тропе, будто слегка покосился. И дело не в отсутствии ремонта, а в том, что здесь слишком часто тревожилась земля. Если бы мужчина не притормозил на подходе, Лорелин бы предположила, что он может быть некромантом.

Сейчас же драконица склонялась к тому, что он, как и создатель лабиринта, менталист. Невзрачный на первый взгляд, убийственный – на второй.

- Вы обе правы. На прохождение лабиринта иллюзий вам отводится два часа. Помогать друг другу или соревноваться – ваш выбор, очки засчитываются не за то, кто придёт раньше, а за то, кто пройдёт лучше. Мы будем смотреть на определённые проявления ваших личностей, потому вам лучше быть более откровенными внутри, чем снаружи.

Кассандра и Лорелин переплели друг с другом пальцы. Это вышло ненамеренно, но это показало некоторую их сплочённость, если вдруг от них желали именно её.

Их провели мимо кривого корпуса с чёрными подтёками на стенах. За зданием обнаружилось кладбище с несколькими свежими могилами. Не удивительное, а всё же неприятное открытие. Девушки проследовали по тропе, от которой было совсем недалеко до вырытых ям, к крытому купольному помещению, внешне походившему на старую оранжерею. Только вот в старых оранжереях под стеклянным потолком не клубится чёрным дым, толкающийся наружу, не слышны завывания и стенания, которые могли бы принадлежать не упокоенным должным образом душам. Оранжерея была королевских размеров, она вполне могла бы спрятать в себе целого дракона, и всё же…

- Помимо иллюзий следует ожидать заклинание расширения пространства? – спросила Лорелин, подняв к носу выданный ей браслет с кристаллом мгновенной трансформации.

Вопрос был уместный, потому что в противном случае такой подарок для первого испытания был бесполезен – если одна драконица внутри ещё поместится, то две, не нагибаясь, да ещё противостоя чему-то? Едва ли.

- Вы поймёте, когда окажетесь в лабиринте, - сказал распорядитель.

Без предупреждения мужчина открыл двери оранжереи, и двое стражников, сопровождавших девушек, толкнули их в спины с силой, недостаточной, чтобы они упали, но достаточной, чтобы пресекли территорию оранжереи. Двери резко захлопнулись, и драконицы сходу столкнулись с первой проблемой внутри: всё было погружено в увиденные снаружи чёрные клубы дыма, за которыми едва удавалось разобрать собственный нос, не то что увидеть какие-либо предметы.

Проблему с освещением нужно было быстро решать, потому что нет существа уязвимее, чем зрячий в темноте. Одновременно вспыхнул магический огонь: Кассандра и Лорелин зажгли немного пламени на своих ладонях. Им удалось увидеть лица друг друга, искажённые в рыжем пламени, хищные, с блестящими драконьими глазами, но не то, что крылось впереди. Напрашивался вывод, что туман не просто закрывал свет снаружи, что ещё и поглощал любой свет, оказавшийся внутри.