– Я давно уже так считаю, но, видя, как ты серьезно относишся к изучению этих холмов, сидя в салоне флайграва, решил не мешать тебе, – Лукас говорил с нитками иронии в голосе, и Сэм уловил их.

– Просто я помню то, что они сделали с Норт и Патриком.

– Я тоже это помню, – возразил Лукас. – Но, вряд ли нам поможет нашеа осторожность. По-крайней мере, в этом случае.

– Посмотрим, – бросил Сэм, спрыгивая вниз.

Вдвоем они быстро преодолели разделявшее их расстояние от ближайшего дома и Сэм, не опуская оружия, выбил ногой пластиковую дверь. Правда, старался он напрасно, так как это был тот самый дом, в котором прошлой ночью исчезла Тина, а Аманда осталась одна.

Но Сэм ничего этого не знал, и вместе с Лукасом принялся бродить по двум половинам дома. Особое внимание привлек к себе разбитый монитор компьютера, лежавший к тому же на полу. Немного потоптавшись по хрустевшим осколкам, он вопросительно посмотрел на Лукаса, который в задумчивости, несколько раз подряд щелкнул пальцами.

– Могу дать два объяснения этому, – наконец проговорил он, кивая на разбитый экран.

– Говори.

– Или стреляли, или была обычная драка, – уверенно ответил Лукас и присел возле осколков. – Хотя…вряд ли стреляли, – добавил он после более внимательного изучения. – Наверное, просто сбросили со стола, – он посмотрел на Сэма снизу вверх, а затем осторожно убрал стеклянную крошку, прилипшую к пальцу.

Сэм в ответ что-то промычал, и перевел взгляд на середину комнаты, где на полу продолжал лежать карабин Тины.

– Все-таки, здесь что-то произошло, – задумчиво проговорил он, поднимая карабин.

– Несомненно, – согласился с ним Лукас. Он уже выпрямился и что-то изучал в системе гиперсвязи.

Сэм хотел было подойти к нему, но в этот момент в комнате появился пришелец. Он бесшумно возник в воздухе, и парил в каком-то метре от пола. Сэм, который впервые видел андромедца «вживую», сначала опешил, и невольно попятился назад.

– Связь настроена на обычный канал, – спокойно продолжал константировать Лукас. Он стоял спиной к Сэму, и поэтому не мог видеть ни его, ни пришельца.

– Лукас! – крикнул Сэм, хватаясь за бластер.

Лукас мгновенно повернулся и…исчез вместе с пришельцем. Сэм среагировал как надо, и всадил заряд бластера в то место, где секунду назад парил пришелец. И тут произошло невероятное! Андромедец, со светящимися желтым светом глазами вернулся на свое место, а вместе с ним вернулся Лукас. Но Сэм, не дожидаясь повторного его исчезновения, снова выстрелил, и пришелец исчез в луче бластера. Больше он не появлялся.

– Лукас, ты как? – крикнул Сэм, не опуская оружия.

Лукас молчал и ничего не отвечал. Глаза у него были полузакрыты, а на лице блуждала, словно у наркомана, блаженная улыбка. Поняв, что случилось неладное, Сэм мигом подскочил к нему и, схватив за куртку, с силой встряхнул. Но Лукас после своего возвращения находился, словно в прострации, и не обращал на Сэма нималейшего внимания. Чувствуя нарастающее где-то внутри раздражение, Сэм несколько раз ударил Лукаса ладонью по лицу, и после нескольких напряженных секунд стал замечать, что несмотря на отсутствующий и все еще затуманенный взгляд, Лукас понемногу начинает приходить в себя. Несколько секунд он тупо словно впервые видит, разглядывал Сэма, а затем задал ему вопрос, который по мнению Сэма, был просто чудовищным: