Ответом мне служит ухмылка. И последующая тишина.

Сажусь на стул, прикусываю губу. Он видит меня, он понимает, что со мной сделал. И это во имя любви. Почему такая прекрасная любовь имеет такие разрушительные последствия?

— Она приходила вас навестить?

— Зачем ты задаешь столько дурацких вопросов? Хочешь, чтобы я расстроился, что ты не умерла?

— А вы порадовались?

Снова ухмылка. Лэй выпрямляется, скрещивает руки на груди.

— Нет, Лидия не приходила ко мне. И нет, она не в курсе, что я здесь, в этом мире.

— Что вы хотите этим сказать? — настораживаюсь.

— Ближе подойди.

Сужаю глаза. Мы одни. Между нами толстая магическая стена. Да и я полупризрак.

Подхожу ближе на несколько шагов.

— Еще ближе, — требует Лэй.

Делаю вдох и еще три шага на выдохе.

— Существует великое множество других миров, причем не самых дружелюбных, дорогуша. Нет, их правители тяготеют от своих алчных желаний. Что ж ты думаешь, принц такой дурак поехать во вражескую страну и сгинуть? Нет. Просто я не отсюда. Они это выяснили. Одетта знала об этом с самого начала. Нашли еще парочку человек, которые не отсюда. Которые были связаны с ней. А теперь Лидия… Я увидел ее случайно и понял, что они не знают, что она не отсюда, иначе бы давно ее заключили под стражу. Я знаю, где находится один из порталов. Итак, Кайли, раз только ты можешь подтвердить обвинения в мой адрес, выбирай: жизнь твоих друзей в обмен на мою.

4. Глава 3

— Я подумаю, — хрипло говорю и нетвердой рукой отодвигаю стул. Он с грохотом падает на каменный пол. Эхо звенит в ушах.

На звук спустя пару мгновений прибегают мужчины, с трудом втискиваясь в узкий проход. В руках декана мерцает готовое боевое заклинание.

— Кайли, что случилось? — взволнованно спрашивает он.

— Все в порядке, узник за решеткой, — просканировав помещение, сообщает стражник.

— Кайли? — Декан вопросительно смотрит на меня, а мне и сказать нечего.

— Давайте позже поговорим, ладно?

— Так это он напал на тебя? — не успокаивается декан, все еще не уничтожая заклинание. Бросаю короткий взгляд на Лэя. Он выглядит полностью безучастным, только дрожащая венка на шее выдает его волнение.

— Я не уверена, мне нужно время, — отмахиваюсь и проскальзываю между стеной и деканом. — Кокки, идем.

Зельевар молча следует за мной. Рэн Грегош, к счастью, остается, и без него я, что называется, могу вздохнуть полной грудью.

Выходим на улицу. Кокки ловит экипаж, и мы наконец покидаем это ужасное место.

— Ты что-нибудь слышал про другие миры? — спрашиваю в лоб, вынырнув из задумчивости. Друг округляет глаза и слишком интенсивно мотает головой. — Кокки?

— Слушай, это ересь, о таком вслух не говорят, — шипит он. — Больше не поднимай эту тему.

— Мне кажется, Одетта задумала что-то ужасное.

— Но не до такой же степени. Тем более давно выяснили, что она просто действовала из зависти.

— Всего лишь? Не может быть! Такой план, как ее, требует слишком серьезной мотивации.

— Ты придумываешь, Кайли.

— Я сердцем чувствую!

— Говори потише, — шикает Кокки. Наклоняется вперед, чтобы что-то добавить, но я перебиваю его:

— Ой, давно ты так печешься о своей репутации?

— С тех пор как мне позволили получить сразу два высших образования, — недовольно отвечает друг. Поджимает губы. Его глаза горят. Он то открывает рот, чтобы что-то сказать, то сразу же захлопывает. Я жду. Наконец Кокки выдает: — Ты даже не представляешь, какое это достижение в моем роду. Среди обычных знахарей родился вундеркинд!

— Драконы, сколько пафоса в тебе стало, Кокки. Я тебя не узнаю! — восклицаю и скрещиваю руки на груди. Отворачиваюсь к окну, показывая, что разговор закончен.