– Кажется, нам пора, – вывела я из оцепенения Джона. Парень согласно кивнул и усадил меня на сиденье авто, не давая вставать на землю. Аккуратно поставил туфли у моих ног.

– Мы забыли «столик», да и плед забыли – озадачилась я. Джон махнул рукой, мол «черт с ним», и закурил. плед сполз и сиротливо замер на земле.

Мне было хорошо, но жаль, что эта ночь закончилась. Мы быстро доехали до моего дома. Я попросила остановить подальше, чтобы не разбудить звуком мотора домочадцев. Мы вышли возле пограничного с Миллерами забора. Джон довёл меня до калитки сада, поцеловал, вручил букет, дал краткую инструкцию, как его нести, и взял клятвенное обещание не уколоться в этот раз. Поцеловал в макушку и попрощался. Потом передумал отпускать, прижал к себе и поцеловал ещё раз в губы. Потом ещё раз и ещё раз…

– Мне правда пора, да и тебе бы поспать, – я совсем забыла, что Джон должен быть на работе сегодня. Парень нехотя отпустил и поцеловал руку.

– Я люблю тебя, – неожиданно легко произнесла я. – Люблю!

Джон набрал в грудь воздуха, чтобы крикнуть, но я закрыла его рот руками.

– Я тоже тебя люблю, мышка, – шепотом подтвердил Джон, улыбаясь.

Я закрыла калитку за собой и послала воздушный поцелуй. Джон улыбался и махал мне, прижав лоб к сетке калитки.

Вот это была ночка! Я перепачканная помадой, пахнущая сигаретами и алкоголем, в вечернем платье, с диадемой на голове и букетом в руках, босиком крадусь мимо спящей тётушки. Неужели это ты, Джоан Брэдли? – спросила я сама себя, опуская алые розы в воду. Пришлось сделать вылазку на кухню, чтобы забрать вазу. Я не без усилий развязала корсет и с упоением сделала первый полный вздох за много часов.

Кажется, моя голова не успела долететь до подушки, как я провалилась в приятный сон.

Глава 8 Расплата

Я проснулась от того, что кто-то меня настырно толкает. Я попыталась отмахнуться.

– Вставай, пьянчужка, – весело будила меня Мо.

– Джоан, проснись и пой, – мотивировала Минди.

Я подняла голову. Девушки с улыбками рассматривали мою распластавшуюся фигуру.

– Ты в курсе, что у тебя нет левой ресницы? – громко смеялась Мо в своей манере. Голова трещала, а её смех делал только хуже.

– Кто вас пустил? – я перевернулась на бок и попыталась прикрыть ухо подушкой.

– Лучше так, чем сюда зайдёт тётушка Нэт. Даже в её доме есть некоторые ограничения. – Мо отобрала подушку. Я была вынуждена сесть, прижимая к груди расшнурованный корсет.

Минди открыла окно на распашку. Свежий, но горячий воздух слегка ободрил. Я взглянула на часы. Время полдень.

– Вставай и иди в душ, а потом расскажешь нам все подробности, – скомандовала Минди, шаря в моём гардеробе. – О, а вот и платье на сегодня.

Похоже, Минди понравилось меня одевать. Она стояла перед зеркалом, прикладывая к себе хлопковое красное платье в мелкий белый горошек ниже колен. Я была слишком разбитой, чтобы спорить, да и радовалась всему, что было без корсета. Под смех подружек я поковыляла в душ, заваливаясь то в одну, то в другую сторону.

В голове был салют из приятных воспоминаний. Губы всё ещё побаливали, напоминали о поцелуях. Я нежилась под тёплыми струями воды, пытаясь по кадрам восстановить в памяти всё, что было прошлой ночью. Перед глазами стоял улыбающийся Джон с зализанной назад прической.

– Ты долго там? – в дверь забарабанили.

– Да сейчас, думаешь, твои блёстки легко отмыть? – закричала я в ответ.

Блестки и вправду нескончаемым потоком уплывали в канализацию, к ним вскоре присоединилась и правая ресница. Минут через 15 я всё же справилась с залипшими от лака волосами и почти устранила все блёстки с тела.