- Однако, нам бы очень захотелось им воспользоваться, - сказала компаньонка тихо. - Особенно господину Чо. Он не стал бы делиться артефактом с Алыми, но сам решил бы попытать счастья. Он попросил бы меня присутствовать, подстраховать его.

Ири задумчиво покачала головой:

- Это крайне опасное мероприятие, ты ведь понимаешь? Мы почитаем Танцующего за бога, но в религиях с дуалистичным восприятием реальности он обычно считается демоном. И, стоит признать, не без оснований.

- Верно, - отозвалась Гун. - Но... мы ведь драконы, не так ли? Мы на многое способны. Опять же, я буду его страховать. А перспектива встретить пару... заманчива, как ни крути. Каждый мечтает о таком.

- Что же, - откинулась на спинку стула Ири. - Я больше не часть Алого Дома, да и знать не знаю ни о каком артефакте, потому и запретить не могу - это официально. Неофициально резюме звучит так: будь осторожна и держи меня в курсе. И первая не суйся - слишком уж это похоже на ловушку. Как бы ни прозвучало, но мне в разы проще потерять Чо, чем тебя.

- Услышано и сказано, госпожа, - отозвалась Гун, и на этом разговор был закончен.

До поры.

***

- Она занята, - заявил блондин. - Подойдите позже.

При этом, всем своим грозным видом он как бы намекал, что "позже" в данном случае значит "никогда".

Игорь прищурился. Может, он бы и воспользовался советом, но белобрысый бесил.

Сильно.

В конечном итоге, теперь-то Игорь точно знал, на прелести какого Властелина засматривался этот колдун с внешностью стриптизёра. И вот хорошего отношения и великанолюбия это знание не добавляло.

- А с чего вы вообще тут раскомандовались? - уточнил Игорь холодно. - Вы с Маллани пожениться успели за те два дня, что знакомы? А если нет, так прекратите свой цирк. Она - моя подопечная! Имею право видеться с ней, когда хочу и сколько хочу. А в ваших мотивах ещё разобраться надо: с чего это вы к беззащитной девочке прилипли. Может вы, как её бывший, любите издеваться над слабыми?

По лицу гиганта пробежала тень.

- Слушай, ты, кошак облезлый...

Он шагнул вперёд. Игорь оскалился, чувствуя, как бурлит дурная энергия в крови, а нечто звериное поднимает голову, хочет защитить свою территорию. И стоило бы это нечто подавить, но этот белобрысый... попа Ири ему, видите ли, нравится... Маллани ему подавай в единоличное пользование... вкрай охамел!

- ... ты вкрай охамел! - сообщил белобрысый. - Думаешь, если пара Властелина, так тебе теперь всё можно?

- Это ещё разобраться надо, кто тут охамел, - фыркнул Игорь. - Присвоил менталиста и радуешься?

- А ты пришёл, чтобы опять её дар в хвост и гриву пользовать во благу вашей этой приблудной шайки?..

У Игоря аж хвост, пока что невидимый, зачесался от злости (во многом потому, что белобрыс был прав насчёт дара, конечно).

Дело бы, пожалуй, таки кончилось эпическими разборками между кошаком и великаном, но тут в их милое мужское общение ворвался ментальный "голосок" Маллани, звучащий крайне огорчённо:

- Ой, вы что, ссоритесь?

- Нет!! - хором отозвались они.

Игорь ещё головой покачал для верности.

- Мы это, - сказал белобрысый. - Как сказать...

- Дискутируем, - пояснил Игорь.

- Ага.

Маллани посмотрела на одного, на другого, а после слегка покраснела. Губы её дрогнули, но она сжала их покрепче. У Игоря вдруг сложилось стойкое впечатление, что она мужественно пытается не засмеяться.

С другой стороны, как ещё реагировать девушке, вынужденно читающей самые глупые мысли парней? Тут или ржать, или плакать, или совмещать эти два увлекательных занятия. Других вариантов не предусмотрено!

- А ты чего встала? - возмутился великан. - Тебе сказали делать что? Лежать и отдыхать! Вот и иди, лекарские предписания выполняй!