И только произнеся эти слова, Антэрн понял, что решение принято. Он сделает из этого безусловно талантливого мальчишки настоящего мастера.

«То-то Тиша удивится», – с нежностью подумал он. – «Да, это будет забавно».

***

К полудню они добрались городских ворот. Несмотря на то, что возле них скопилась изрядных размеров очередь, Антэрн и не подумал вставать в хвост. Он слез с телеги и спокойно направился мимо людей, повозок и вьючных животных прямиком к стражам.

– Приветствую, – обратился он к сержанту, который вместе с подчиненными обыскивал внушительных размеров телегу.

Солдаты как по команде обернулись с явным намерением нагрубить, но увидев, кто перед ними стоит, побледнели, склонились в глубоких поклонах и резво принялись освобождать проезд.

– Господин, проходи в город, прошу, – пробормотал, запинаясь, сержант.

Антэрн, склонил голову в знак признательности и, дав Риису сигнал двигаться, прошел через ворота. Внутри он вновь залез на свое место и, отобрав вожжи, послал волов в нужном направлении.

– Учитель было здорово, – присвистнул здоровяк. – Чего это они так?

– Боятся меня. – Пояснил Антэрн.

– Ты убил кого-то?

– Многих, – мастер меча решил не развивать тему – вопросы об убийствах никогда не доставляли ему особой радости.

Гилфиарис, конечно, не был таким же большим, как и Триинтар, но, все-таки, являл собой внушительное зрелище. Главным его достоинством являлось то, что именно в этом городе располагался королевский зимний дворец и именно сюда перебирался весь двор, когда становилось холодно, что положительно сказывалось на благосостоянии жителей.

Антэрн вел телегу по узким извилистым улочкам туда, где фасады домов становились все богаче, а одежда жителей – изысканнее. Они остановились перед респектабельно выглядящим трактиром. Он был огорожен высоким забором, полностью закрывающим внутренний двор и первые этажи, а перед крепкими дубовыми воротами дежурили три мордоворота самой бандитской внешности.

– Нам сюда, – только и проговорил Антэрн, спрыгивая на булыжную мостовую. – «Серебро и медь» к нашим услугам.

Едва охранники увидели его, то повели себя так же, как и городские стражники – склонили спины в глубоком поклоне и с почтением поздоровались.

– И вам хорошего дня, – вежливо отозвался Антэрн. – Госпожа на месте?

– Да, мастер, – хором отозвались трое.

– Вот и отлично. Примите у моего попутчика повозку и предупредите Тишайю.

– Слушаемся, мастер, – последовал синхронный ответ, и охранники со всей возможной скоростью принялись исполнять распоряжение.

Антэрн с Риисом вошли во внутренний двор, и молодой воин ахнул. Мастер меча прекрасно понимал его – постоялый двор Тишайи выглядел просто восхитительно. Красивые каменные здания – даже конюшня была полностью выстроена из булыжников – чистота вокруг, густые кроны деревьев из обширного сада, разбитого позади дома. Трактир занимал до смешного много места, а позволить себе такое могли только крайне обеспеченные люди. Это было заведение высшего класса, Риис вряд ли часто захаживал в подобные.

Они поднялись по широкой лестнице и два привратника тотчас же распахнули двери из красного дерева.

– Идем, – Антэрн махнул рукой оробевшему Риису. – Нам сюда.

Внутри было шумно и людно и ничего не изменилось за два месяца, которые мастер меча провел на дорогах: те же шелк с бархатом, та же изящная музыка и все те же красивые девушки. Много-много красивых девушек, которые, вероятно, страдали от жары. Иной причины ходить в жалких тряпочках, едва закрывавших самое интересное, попросту не существовало.

Антэрн не без интереса покосился на Рииса, цвет лица которого стремительно менялся на пунцовый.