Младший страж закона вздохнул. Пора возвращаться в город и предстать перед Валейро. Начальником Сорано всегда был справедливым, но всякому терпению приходит конец, когда даже любимчики страдают из-за своих проступков. Ирин же сегодня совершил непростительный проступок, который не привел ни к каким положительным результатам. Время проведено зря.

Желудок Кондра сообщил о своем состоянии. Ирин вспомнил, что ничего не ел со вчерашнего утра. Пройдя на кухню, младший страж закона нашел хлеб, молоко и несколько вареных яиц. Наскоро съев яйца, запил их молоком, а хлеб взял с собой.

Выйдя из дома и миновав огород, Кондр подошел к коню.

– Ты тоже не в восторге от проведенной здесь ночи, – потрепал по холке и дал кусок хлеба. Ветер с жадностью его съел. – Тоже голоден. Сейчас доедем до хорошей травы, наешься вдоволь. Я сам бы поел чего-нибудь. Яйцами как-то желудок не насытился. Придется терпеть и долго.

В кабинет Валейро Сорано Кондр вошел три часа спустя после пробуждения. Он не смог отказаться от завтрака в трактире. На голодный желудок встреча со старшим стражем закона казалась немыслимой. Затем сходил домой, где сменил одежду горожанина на синий мундир младшего стража закона. Появляться без мундира строжайше запрещалось.

– Где ты был? – Валейро нахмурил брови и скрестил на груди руки.

– В домике Укрощающих Грозу, – младший страж закона стоял возле стола, не получив разрешения сесть.

– Зачем? Разве они могут иметь отношение к смерти господина Архема? Напомню, что его убийство не связано с грозой, – последняя фраза была произнесена с иронией.

Кондр удивленно поднял брови.

– Ты допрос Шаанта читал?

– Конечно, еще вчера. В ожидании тебя и новых новостей.

– Разве в нем не написано, что в лавку торговца приходила женщина с перстнем с изображением грозы?

Теперь расширились глаза Валейро.

– Ничего про это там не написано. Алем!

Старший страж закона рявкнул так, что зазвенело в ушах Кондра. Дежурный приоткрыл дверь и заглянул. Валейро приказал отыскать Алема. Тот явился через пару минут.

– Ты почему не написал, что Шаант видел у женщины перстень с изображением грозы?

– Не счел нужным?

– Как это? – спросил Кондр. – Это же направляет расследование.

– Ты не знаешь, что Укрощающая Грозу не способна нанести вред?

– Откуда ты узнал?

– Когда-то приходил к ним в домик. Укрощающая Грозу оказалось женщиной говорливой. Мне многое довелось узнать. Дар может пропасть, если увлечься мужчиной и жить без подпитки леса. Но это не отменяет необходимости быть хорошим человеком, иначе дар попросту убьет женщину.

– Она и без того решила умереть. Зачем?

– Вероятно, надеялась спасти бабушку с сестрой, – предположил Валейро.

– Зачем вообще убивать, а потом умирать самой?

– Вот это нам и предстоит выяснить.

– Женщины в домике живы? – спросил Алем.

– Увы, это не помогло. Они мертвы.

Алем тяжело вздохнул. Кондр решил, что он был привязан к Укрощающей Грозу. Вот только к которой из сестер.

– Ты все равно должен был сказать об этом, – попенял старший страж закона. – Я бы знал, где искать Кондра.

– Я ведь не думал, что он отправится к ним.

– Сегодня это уже вторая ошибка, – напомнил Валейро.

– Какая первая? – поинтересовался Кондр.

– Шаант умер при пытке, – ответил Сорано.

– Алем! Как ты мог? – в не себя от негодования воскликнул Ирин. – Валейро, ты обещал, что с торговцем ничего не случится.

– Я же не мог предположить подобный исход, – развел руками старший страж закона.

– Теперь остался мальчик, но как его найти без торговца? Алем, ты знаешь, с кем жила Укрощающая Грозу?

– В то время сестры еще жили вместе. Давно это было.