Я с трудом пыталась осознать происходящее. Кто этот «Величество» и почему он так заботится о моем благополучии? Воспоминания о столкновении всё еще кружили в голове, а теперь добавилась новая загадка. Я попыталась приподняться, но тело не слушалось, словно было связано невидимыми нитями.

Собрала все силы, чтобы снова открыть глаза, в которые будто клея налили. Но, применив усилия, смогла разлепить их и увидеть перед собой женщину. Лет сорока, в чепце, фартуке и платье. Меня что, похитили?

– Госпожа. Ну наконец вы пришли в себя. Давайте, откройте рот, и сделаем еще несколько глоточков. Хорошо?

Не успели мы сделать эти самые глоточки, как нас прервал стук открывающейся двери. Я, сама того не ожидая, резко повернула голову на звук. Нее, тут явно что-то не так. Где я, мать вашу?

Сердце забилось быстрее, а мысли запутались в хаосе. Я пыталась понять, как могла сюда попасть, и главное, куда это «сюда», но в голове лишь пустота. Непонятные лица, странные слова, и эта женщина, которая продолжала заботиться обо мне, словно я была чем-то важным.

Внутри меня росло ощущение тревоги, и я не могла избавиться от мысли, что всё это – не просто случайность. Что-то в этой ситуации явно не сходилось, и мне нужно было выяснить правду.

– Очнулась, курица? – в комнату вошел одетый в меха мужчина, лет шестидесяти. С густой бородой, явно лишним весом и очень злым лицом.

– Да, Ваше величество, – поклонилась ему стоящая у моей постели женщина.

– Отлично. К вечеру пусть будет готова к моему приходу, – он даже не взглянул на меня.

– Но врач же строго советовал…

– Ты смеешь мне перечить, чернь? – его голос звучал угрожающе, и я почувствовала, как в горле пересохло от страха.

– Нет, Ваше Величество, – служанка упала на колени, – простите, умоляю. Все сделаю к вашему приходу. Не серчайте только.

Мне стало не по себе от этой сцены. Я наблюдала за их взаимодействием, не понимая, что происходит. Этот мужчина явно обладал властью, и его гнев вызывал страх даже у тех, кто был рядом. Я чувствовала себя не в своей тарелке, как будто оказалась в каком-то историческом фильме, где меня выбросили в самый центр драмы.

Женщина, казалось, была готова на всё, чтобы угодить этому «Вашему величеству». Но что значило это «готова к приходу»? Я не могла не задаться вопросом, что именно от меня ожидали. Может, я должна была сыграть какую-то роль в этой странной игре?

Так, стоп. Я медленно обвела комнату плавающим взглядом. Лепнина на потолках, розовые стены, кровать с балдахином красного цвета. Мебель старинная, как с картинок в интернете. И стоящая, до сих пор на коленях служанка.

– Да быть такого не может, – подумала или проговорила я, после чего отключилась.

Мир вокруг меня расплывался, и я вновь погрузилась в темноту.

Следующее мое пробуждение было вызвано тряской плеча. С усилием разлепив глаза, я снова увидела служанку, или кто она тут, которая поила меня из ложки.

– Госпожа, вам нужно привести себя в надлежащий вид. Его Величество скоро должен подойти, а вы не готовы.

– К чему я должна быть готова? – это мой голос? Каркающий, как у дряхлой старухи.

– Ну как же. Вы обязаны понести наследника.

Не-ет, мать. Мы так не играем.

– Позовите врача, – повторила я, на этот раз с решимостью в голосе. – И не смейте мне возражать.

– У меня другие указания, госпожа.

– Я сказала, позовите врача! – пришлось повысить голос, из-за чего я сильно закашлялась. Кровью. Что за чертовщина происходит?

– Боже мой! Сейчас, госпожа. Я мигом приведу метра Довела. Ой, что же это творится? – причитала она, выбегая из комнаты. Сама хотела бы знать.