Хорх провел пальцем по первой руне.

– Ну? – Нетерпение Дервига росло. – Ты же говорил, что знаешь в них толк.

– Знать-то я знаю, да не все. Видишь? Первая руна обозначает Свет, вторая… по– моему, Тьму. Дальше руна Предупреждение…

– Дальше.

– Дай вспомнить. – Хорх замолчал. Пока Тарк пытался прочесть древнюю надпись, Дервиг осматривал стену. В пяти метрах от двери он обнаружил в каменной кладке выступы: они уходили далеко вверх.

Поставив ногу на первый выступ, он начал подниматься и чем выше взбирался, тем тяжелее становилось дышать. На тридцатом выступе воздух стал совсем разряженным, солнце нещадно жгло, выступы становились все меньше и меньше. Боясь сорваться с такой высоты; пальцы уже не могли, как следует ухватиться за выступающие камни, ноги скользили и Дервиг стал спускаться вниз. Путь наверх был закрыт. Вернувшись к хорху, тот все еще колдовал над рунами, васгар устало опустился на корточки.

– Ну что? – Спросил он, доставая из мешка фляжку с водой.

– Сейчас, – медленно протянул Тарк. Дервиг от усталости закрыл глаза. Сидел долго, размышляя о том, что может ожидать их за этой дверью. Ход мыслей прервал хорх.

– Есть! – Пропищал он.

– Прочел?

– Можно сказать и так. Слушай. В начале был Свет…

– Это я уже слышал.

– Не перебивай. – Сердито сказал Тарк. – Был Свет и он был священен, но пришла Тьма и поглотила землю, расколов гордую расу, населявшую этот мир. Тьма благодарна предательству, но существует пророчество, которое гласит, что рожденный под знаком Огня прогонит Тьму, если возложит на священный алтарь восемь артефактов по кругу, в центре которого будет Жезл…

– Что еще за артефакты? – Перебил хорха Дервиг, подавшись вперед.

– Я… я не знаю.

– О них что– нибудь здесь говорится?

– Очень мало. Это … сейчас.… Первый артефакт – это то, что означает силу Света, второй – силу Тьмы, дальше – круг жизненной силы Рожденного. Это уже три артефакта. Четвертый – потерявший жизнь, обратившись в память… – Хорх замолчал, пытаясь прочесть о пятом артефакте.

– Потерявший жизнь, обратившись в память? Что это может быть? – Спросил Дервиг хорха.

– Не знаю. Нужно будет спросить у Гельда, если… останемся в живых. Пятый – это… зуб дракона? Ничего себе! – удивленно произнес Тарк, уставившись на Дервига.

– Не останавливайся.

– Хорошо, хорошо. Шестой – глаз бога Эфриса, что находится в центре…

– В центре чего? – Насторожился васгар.

– Здесь не написано, – пожал плечами хорх. – Седьмой… кровь Тьмы и восьмой – амулет Власти. Вот так да!

– Запомнить бы все это, – Дервиг начал загибать пальцы. – Первый– артефакт силы Света. Второй – силы Тьмы. Третий – круг жизненной силы Рожденного, четвертый – потерявший жизнь, обративший в память, пятый – зуб дракона, шестой – глаз бога Эфриса…

– Находящийся в центре, – напомнил Тарк.

– Находящийся в центре, – повторил Дервиг. – Седьмой – кровь Тьмы, восьмой – амулет Власти.… Жаль, что здесь нет Гельда.… Читай дальше.

– Здесь последняя руна, она открывает дверь…

– Ну?

– Сейчас… здесь говорится о том, кто легко откроет эту дверь, назвав имя, данное в наследство от предков.

– И что? Ты знаешь это имя? – Дервиг нетерпеливо дернул ручку двери.

– Я назвал твое и …

– Понятно. Она не открылась.

– Но то, что речь идет о тебе, я знаю точно.

– Ты произнес мое имя, и она не открылась, – Дервиг явно нервничал. – Другого имени у меня нет.

– Постой, постой, – хорх замахал на него руками. Он боялся, что озарение, снизошедшее на него, может оказаться ложным. – Но ведь ты…

– Что я?

– Ты сын короля.

– И что?

– Сейчас… – хорх повернулся к двери. – Какой сын короля, ну?

– Ну, тринадцатый, ты что не… – закончить фразу Дервиг не успел. Дверь с ужасным скрипом открылась.