– Я не ожидал, что из вас выйдет такая ответственная леди, Хелен.

– Я польщена, мистер Бриггс, – склонила голову Хелен, – но мне ещё очень далеко до отца.

– Отец бы гордился вами. – Глаза Бриггса потеплели. – Вы достойная наследница, Мисс Дюпон.

Хелен позволила себе улыбнуться. Она очень скучала по отцу. Вопреки всеобщему мнению о том, что Джозеф был суровым человеком, Хелен знала его настоящего и считала, что отец любил ее по-своему, как умел. И теперь, неся на плечах тяжёлое бремя своего рода, Хелен прекрасно его понимала. Люди жестоки, люди завистливы, они дождутся, пока ты оступишься, и забросают тебя камнями.

Тот, кто называл себя другом – отвернётся, тот, кто любил – воткнёт нож в спину. Когда ты доверяешь кому-то, раскрываешься, подпускаешь к себе, ты вручаешь ему нож, который в любой момент окажется у тебя в спине или в груди. О’Брайан не просто воткнул нож в сердце Хелен, он с садистской ухмылкой его прокрутил, а после с силой вынул ее сердце и брезгливо бросил к своим ногам, растоптав и смешав с землёй. Кит намеренно втерся к ней в доверие и присвоил себе одно из исследований ее деда – создание Кристалла Спокойствия. Кристалл позволял лечить душевные травмы. Да, Кит доработал формулу, судя по тому, что его открытие признали, но девяносто процентов знаний для зарядки кристаллов было украдено.

Уже после статьи в газете об удивительном открытии О’Брайана Хелен поняла, что тетрадь с записями исследований ее семьи исчезла. Видимо, когда Хелен в те редкие разы приглашала его в свою комнату, чтобы он дождался, пока она соберется, он незаметно забрал одну из них.

Первым желанием Хелен, узнавшей о похищении рукописи, было поехать в Лондон и призвать О’Брайана к ответу. Но, немного успокоившись, она поняла, что не сможет доказать сам факт наличия тетради и ее принадлежность семье Дюпон. К тому же ее отец был осужден за занятия черной магией. Шансов на победу попросту не было. И ненависть Хелен к Киту сделалась ещё сильнее. Первые полгода после разрыва Хелен почти ежедневно запиралась у себя в комнате и плакала. Беатрис и Элис уже тревожились по-настоящему. Хелен была потеряна, она как будто застряла в крошечной комнате, из-под двери которой едва пробивался свет, и до этой двери она всё никак не могла дойти и выбраться из замкнутого пространства. Так выглядела ее депрессия. Мир сузился до крошечных размеров, и Хелен считала себя самым несчастным человеком в мире. В редкие периоды просветления она понимала, что ей нужна профессиональная помощь, нужны лекарства и терапия, иначе она полностью потеряет себя.

Отправной точкой стала ночь, когда Хелен приснилось, что она умерла и ее мать сходила с ума от горя. Сон был настолько реалистичным, что Хелен испугалась.

Впервые за полгода она как будто очнулась. Нет, она не позволит уничтожить себя. Она сильная и он со всем справится, она не порадует О’Брайана и его прихвостней своей смертью. Кто же тогда позаботится о ее матери? Хелен – единственная, кто у неё остался.

В эту ночь девушка не сомкнула глаз, боясь, что если уснёт, то больше никогда не проснётся. С самого утра она призналась матери, что ей нужна помощь. И Беатрис снова обратилась к Анри Дебуа. Тот, в свою очередь, порекомендовал обратиться к психотерапевту и организовал первую встречу.

Но Хелен надолго не хватило: спустя пару месяцев она перестала посещать сеансы и взялась за себя сама. Она приняла другой путь. Хелен нашла старые гримуары своей семьи и принялась оттачивать магическое мастерство. Она изучала много разных направлений, но самой большой страстью Хелен стала сефиротика