Тем временем Зангар продолжал пялиться на Селию:

– Что ты несешь? Всех, кого я планировал убить – мертвы. Мне служат демоны, а они разят, не зная промахов!

– Не прикидывайся, Зангар! – разозлилась Лейхандер. – Или уже забыл, как подсылал убийц к Виктору Ардиссу и Фиорелле Мэльволии, за то, что они одолели твоего сына на турнире?!

Морщинистое лицо старика перекосила недовольная гримаса:

– Этот дурак чуть не уничтожил мой многолетний труд! Я столько раз предупреждал его не увлекаться малихальтом. Но Драйс не имел ни ума, ни терпения, и жаждал величия и славы немедленно… И ты столь же глупа, если полагаешь, что я стал бы рисковать всем, ради мщения за неудачника, недостойного своего родового имени!

– Ты лжешь!

– Довольно! – прикрикнул на Селию Зангар. – Циастрир, убей их!

Я приготовился к атаке, но демон не сдвинулся с места.

– Ты разочаровал меня, Мервари Зангар, – в низком рычащем голосе твари звучали презрение и насмешка. – Из-за твоей неспособности контролировать отпрыска, созданная нами школа привлекла ненужное внимание и лишилась репутации. Ты не сумел воспользоваться моим предостережением и выследить врагов. Теперь они здесь и узнали обо мне…

– Это неважно! – вскричал старик. – Они сейчас умрут! И вообще, как ты смеешь говорить со мной в таком тоне?! Ты позабыл свое место?! Исполняй приказ, нечисть!

Голова демона повернулась, круглые алые глаза без зрачков уставились на Зангара.

– Ты называешь глупцами других, человек, но сам еще более глуп. Заключив договор с нашим кааном, ты сохранил свою никчемную жизнь, обрел силу и богатство. Это ослепило тебя. И теперь ты считаешь нас своими слугами, требуешь повиновения…

– Заткнись, нечисть! – не выдержал Зангар. – Коли не желаешь выполнять работу, справлюсь сам. Но учти – твой повелитель непременно узнает об этом!

Старик воздел руку, подавая знак. В тот же момент из нескольких дверей высыпали воины с мечами в руках. Пока они бежали к нам, я насчитал полтора десятка. Много, конечно. Так ведь и я не один. Меня беспокоил только демон.

– Убейте их! – Зангар указал на нас, когда вооруженные люди остановились, охватив нас полукольцом.

Никто не сдвинулся с места.

– Оглохли вы, что ли?! – старик явно разозлился. – Выполняйте.

Вновь раздался звук трущихся друг о друга камней: демон рядом с Зангаром смеялся, глядя на обескураженного главу рода.

– Он подкупил вас? – в бешенстве спросил солдат Мервари Зангар. – Отвечайте, негодяи!

– Их невозможно подкупить, ибо они до смерти верны хозяину, – насмешливо проговорил Циастрир. – Покажите ему!

Фигуры воинов вдруг начали искажаться, вытягиваясь. Одежда с треском лопалась, рвалась и падала на землю, обнажая серые чешуйчатые тела с кожистыми щитками на груди. Головы странно трансформировалась, удлиняясь и теряя человеческие черты.

Я настороженно смотрел на монстров со светящимися щелевидными глазами, а на языке отчего-то крутилось слово «койры».

– Откуда они здесь?! – заорал Зангар, со страхом и яростью разглядывая бывших воинов. – Я не позволял тебе держать здесь других демонов, кроме…

Старик умолк на полуслове.

Быстро повернувшись к нему, я увидел, что Зангар, вытянувшись, мелко трясется всем телом. Из правого уха хозяина крепости торчал блестящий конец сорокасантиметровой золотой иглы, которую Циастрир вонзил ему в левое ухо.

А ведь он страшно силен, – отметил я, глядя, как демон без особого труда тремя пальцами удерживает иглу, на которой в буквальном смысле висел старик.

Наклонив орудие убийства, Циастрир дал безвольно обмякшему телу сползти и упасть. Под головой Зангара начала медленно растекаться красная лужица.