- Что?! – не сдержала она потрясённого восклицания. Казалось, что ослышалась или просто попала в одну из своих фантазий.

Да Элиссабет с детства зачитывалась книгами о драконах! А когда старшие сёстры прислали в подарок несколько романов, где дракон ворует героиню, ощутив в ней свою единственную, увлечение ими обрело романтический окрас.

Стыдно сказать, сколько ночей она засыпала, представляя, как её спасает из заточения дракон. Выходя на балкон и глядя в звёздное небо, тайком мечтала, что откуда-то там свысока в ночной темноте на неё смотрит дракон. Ведь они любят не за внешность и не за титулы. Ты можешь быть кем угодно, но станешь для него самой-самой, если он признает в тебе единственную.

И теперь именно она станет женой дракона? Да-а-а-а!!!

Будущее неожиданно засияло яркими красками. Ведь кроме неё есть старшие сёстры, которые во сто крат краше и лучше. Отец бы не осмелился подсунуть Владыке самую некрасивую из дочерей, а значит… Сердце сладко замерло от мысли, что Владыка именно в ней ощутил свою единственную.

Теперь и непонятные слова отца: «Что ж, тем лучше», обретали смысл. Конечно, в иных обстоятельствах и при таких внешних данных она бы никогда не смогла бы сделать столь головокружительную партию.

- Ты слышишь меня? Подойди и подпиши брачный договор! – в розовый туман в голове вонзился раздражённый голос короля.

Спохватившись, Элиссабет быстро подошла к столу, на котором в распахнутой папке лежал уже составленный документ на гербовой бумаге. Она взяла перо, обмакнула в чернила, и старательно вывела свою подпись там, где любезно указал ей один из придворных.

- Когда тебе исполнится восемнадцать, ты пройдёшь испытание драконьим огнём.

Конечно же пройдёт! Элиссабет и не думала протестовать. Ведь только после этого жена официально получала статус единственной и всеобщий почёт, как же иначе.

- Поклянись, что сделаешь это, не испугаешься, и не посрамишь свою страну! – потребовал от неё отец.

- Клянусь! – с лёгким сердцем подтвердила она.

- Ивор, возьми магическую клятву.

Король не успокоился, пока она не сделала это, каплей крови закрепляя обет. После этого аудиенция была окончена, а по возвращению её комнату заполнили швеи, готовящие свадебный наряд.

Единственное, что смутило Элиссабет, отец распорядился, чтобы её красивые белокурые волосы – единственное украшение внешности, полностью спрятали под головным убором.

2. Глава 2

Глава 2

- Лисса, скажи, что это не правда! – в ванную комнату вихрем ворвался брат. Она только и успела, что пониже опуститься в воду, судорожно прикрываясь руками, как он уже оказался рядом.

- Сайман, ты с ума сошёл? Выйди немедленно!

Несмотря на строгость тона, в душе было стыдно перед братом. Она так и не нашла в себе силы прийти к нему и обо всём рассказать. Оттягивала этот момент как могла. Да и утомительные примерки затянулись до позднего вечера, вот и решила немного освежиться в воде, а потом уже идти к нему.

- Все только и говорят о том, что ты выходишь замуж! А провидцы объявили, что ты истинная пара Владыки драконов.

Что?! Значит, мои предположения подтвердились? Губы непроизвольно расползлись в глупой, мечтательной улыбке.

- Лисса, как же так? Почему ты? Он же никогда тебя и в глаза не видел! – обиженно всхлипнул Саймон, едва сдерживая слёзы.

Спохватившись, она поспешила прогнать с лица счастливое выражение, понимая, что для брата их скорая разлука является трагедией.

- Саймон, мы породнимся с самими драконами! Я для Владыки истинная. Разве ты не желаешь мне счастья? – Брат всхлипнул, и она с горечью воскликнула: - Ну не могла же я всю жизнь прожить в детском крыле!