Капитан в ответ на это достал свою алебарду из-за спины.

– Она всегда была с тобой? – маг поднял одну бровь на оружие. – Не припоминаю её у тебя.

– Конечно, всегда! – прорычал капитан. – Тебе не хватает наблюдательности, юноша.

Разбойники начали приближаться.

– Если отвлечёшь их, я кое-что попробую. Возьми на себя хотя бы часть! – решительно скомандовал Даар.

Маг вздохнул и наполнился отрешённый спокойствием. Он поднял руку вверх, и прежде чем капитан успел сообразить, что где-то уже слышал те слова, что шёпотом произносил маг, тот щёлкнул пальцами.

Запахло гарью, и Илрос забегал по поляне, с пылающей на голове дамской шляпкой. Он орал слова проклятий на мага, и клялся, что тот пожалеет. С этими словами он скрылся в кустах и затих.

Наблюдавшие за происходящим разбойники поначалу не могли понять, что происходит, и что следует делать в такой нештатной ситуации. Но уже через пару секунд послышались первые смешки, а уж чуть погодя половина из них валялась на земле, схватившись за свои животы, другие же просто сложились пополам, и не могли остановиться от смеха.

Маг начал было уже переживать за капитана, когда из-за кустов донёсся дикий вой раненой тигрицы. Маг узнал этот вой, и что-то в нём дрогнуло. Через пару секунд со стремительностью лани из-за зелени показался разъярённый силуэт капитана. На голове его не осталось шляпки, волосы были опалены, но огонь был погашен. В руках он держал огромную корягу, которую он крепко сжимал. Сжимал, и с молниеносной скоростью приближался к магу.

Даар немного помедлил, заворожённый боевым криком, и огромным поленом. Но вскоре он понял, что ему лучше будет скрыться. Он развернулся, и стрелой помчался в сторону бандитов. Он пробежал мимо них столь шустро, что те, уже чуть отошедшие от смеха, опять не понимали, что происходит. На них нёсся огромный воин, с каким-то бревном в руках в качестве оружия. Никто из них и не подозревал, что если просто стоять на месте, то он пробежит мимо.

В первых рядах шайки пару человек не смогли больше наблюдать это устрашающее зрелище. Те, кто лежал, вскочили на ноги, и бросились врассыпную. Так же поступили ещё двое сзади. Ещё трое. И вот уже половина банды была в бегах. Остальные же, прикинув, что половина силы капитулировала, и что они ничем не хуже этой половины, а потому тоже понеслись прочь в разные стороны от опасности. Надо заметить, что пёстро одетого главаря не было видно уже с самого начала небывалого зрелища.

Гнев капитана распирал его изнутри. Он знал, что если догонит этого “костлявого бесхребетного юнца-недоучку”, просто разорвёт пополам. Он бежал как гепард, со всех ног, невзирая на больную ногу, однако маг был тоже очень проворен. Между делом, Илрос никак не мог понять, как тот мог так быстро бежать, в таком-то неудобном одеянии. Наверняка тут причастна магия. Опять магия!

Очередная вспышка гнева взорвалась в капитане. Он побежал ещё быстрее. Ноги неистово гудели, а мышцы пульсировали словно бы в негодовании. Что-то виднелось впереди. Огромная белая скала, перед которой было несколько вековечных деревьев, выделяющееся из полчищ остальных своим величаем. Там и виднелся проклятая мантия ненавистного для Илроса мага.

Капитан был уже рядом. И правда, маг стоял спиной к дереву и смотрел на него каким-то странным взглядом. Нечто тревожное было в нём, и Илрос выронил свою корягу, мимоходом недоумевая, почему он её не выкинул раньше. Наконец, его рука словно магнитом притянулось к шее мага, едва сразу не переломив её пополам. Даар беспомощно схватился за руки капитана. И только Илрос хотел выместить злость на спутнике парой хороших крепких, но не смертельных ударов, занеся огромный кулак в сторону, как тот с тревогой в глазах, преодолевая себя, прислонил указательный палец к губам, призывая к тишине. Взглядом он показал влево. Капитана как будто водой холодной окатили. Рука отстала от шеи, и он присел. Тихо и медленно он выглянул из-за дерева. Скала, казавшаяся неким нагромождением льда на поляне, вовсе и не была скалой. Нечто живое было сокрыто в этих льдинах. Вокруг неё стояли воины, неизвестного ордена. Они были в тёмных одеждах. Некоторые имели металлические доспехи, другие были облачены в отличные кожаные, но все имели красный герб прямо на груди. Форму герба разглядеть издали не удавалось.