У меня – голая дама в пиках, где у Бориса были четыре чистых карты от семерки до короля; червовый туз с девяткой против пяти чистых карт у Бориса и валета у Алекса, и шеcть крестей с тузом без короля, король был у Бориса. В последней масти, в бубнах, у меня болтался одинокий король.

Первый ход сделал Алекс – зашел в пикового туза. Борис сбросил ничего не значащую десятку, я – единственную в пиковой масти даму. После долгого обсуждения с Витей Алекс продолжил поход по пикам и зашел в валета. Борис сбросил восьмерку, у него оставались король с семеркой. Здесь они надолго задумались и заспорили, какую карту мне лучше сбросить первой – одинокого короля в бубнах или туза в червах. Что на самом деле было все равно, так как на третий выход в пику сбрасывалась вторая из мешающих им карт. Они порешили сбросить короля, что я послушно сделал. А далее они стушевались, так как Борис подтрунивал и перед каждым ходом приговаривал: «Смелее, пацаны!» Они вдруг решили перекинуться на червей, забрать валетом мою девятку, а затем завершить тур по пикам.

Как раз вернулся Миша, поинтересовался, что происходит. Пошли бурные объяснения и дебаты. В конце концов, они зашли в валета, Борис сбросил десятку, я потянулся к девятке.

В этой игре Борис был королем. Но передо мной на столе лежал туз. Движения мои были привычны и легки. Я положил туза поверх двух других и перевернул их рубашкой вверх.

– Ты что, сука, делаешь! – заорал Витя. – Он схватил карты и перевернул их обратно. – Не ту карту сбросил!

– Заткнись, Витя! – Миша удивительно спокойно положил свою руку поверх карт, возвратил к ним туза и перевернул взятку. – Максим не ту карту никогда не сбрасывает.

Дальше были крики и обвинения, но с точки зрения игры все было просто, без вариантов. Вытряхнув меня со своего места, Миша забрал игру в свои руки, зашел в девятку, сбросил пиковую карту у Алекса и зашел в крести. В ту самую, где у Бориса не должно было быть короля. Он там был, вопреки всем правилам и ожиданиям. Шесть взяток на мизере, такое бывает раз в несколько лет. Из победителей Борис тут же перешел в разряд очень сильно проигрывающих. Я ушел купаться в океане, бросив напоследок Мише:

– Ты слишком много болтаешь.

Не уверен, понял ли он.

Позже, оставшись вдвоем, он сказал нечто неприятное и не имеющее отношения к игре.

– Редиска он, Борис. Он при мне Аниту, старшую сестру, сбросил в бассейн в одежде. Смеялся и еще приговаривал: «Дерьмо не тонет». Сам он дерьмо. Я ему говорю: «Нехорошо, поставил девушку в неприличное положение». А он: «Ерунда. Ее в какое положение ни поставь, ей все прилично». Что делать?

Если бы в зубы на месте дал, хуже не стало бы.

– Витя, конечно, свалял дурака.

– К сожалению, согласен. Именно поэтому с ним надо быть осторожней.

Мы плескались в невысоких волнах.

– Как ты догадался, что Борис оставил короля?

– Ну, это долго объяснять…

– А ты попробуй.

Мы опять перешли на ты. Хороший знак с точки зрения построения доверительных отношений.

– Да сложно это все. В преферансе выигрывает тот, кто меньше ошибается. А Борис наделал ошибок.

– Расскажи все-таки. Поучи дурную голову.

Голова эта была в двух метрах. Была она не дурная, а рыжая. В очередной раз утонул в глазах.

– Самый первый ход был неправильный.

– А по-моему, розыгрыш в пику был правильный. Ведь у Алекса было на две пики больше, чем у тебя, и ты на них сбрасывал две ненужных карты.

Она знала, как играть, это точно. Редкий случай.

– Нет. Первый ход должен был быть в черву, под моего туза, а далее я возвращаю ход в пику. Если бы до этого дошло.

– Почему если бы?