Хорошо, что она задала этот простой и, по сути своей, повторный вопрос. Мне нужно было время, чтобы переварить услышанное.

– Да, я работаю в сити.

– А какие места вам особенно нравятся?

– Особенно?

Действительно, какое место мне особенно нравится в городе Нью-Йорке? Я ответил прямо.

– Мексиканское побережье.

Она рассмеялась.

– Мексиканское побережье в Нью-Йорке? Это такой ресторан? Где же он находится?

– Эээ… Недалеко от Канкуна.

Набитого глупыми толстыми бакланами, болтающими с очаровательными девушками. Потом их обжаривают в кипящем масле и подают на ужин на тарелочке с голубой каемочкой, чтоб неповадно было.

Мы дошли до конца пляжа. Дальше побережье заросло малорослыми деревьями, перед которыми были навалены кучи песка. Трактор обогнал нас, добавил еще немного мусора в эти кучи.

– Давайте возвратимся через бассейны, а то нас потеряли, наверное. А кем вы работаете в Нью-Йорке?

Мы опять перешли на вы.

Обратный путь получился намного короче. Но у него был свой плюс – бар, возле которого в тенечке расположилось несколько заманчивых столиков. Голова тоже немного охладилась. А будоражащий запах волос остался. Так же, как и ясные светлые глаза. Говорили мы в основном про Нью-Йорк, про общие любимые и нелюбимые места. И еще про что-то, очень важное и не запоминающееся.

Когда мы вернулись, обстановка в шезлонгах опять изменилась. Вся компания была в сборе. На этот раз в центре красовался пластиковый квадратный стол со стульями. Четверо мужчин играли в карты. В ту игру, в которую играют только русские и сербы, – преферанс. Я, кстати, не был исключением. Еще две девицы устроились рядышком. Игрокам пришлось приостановить игру для очередного представления. На этот раз это был Борис, муж Жени, собственной персоной. Девушки назвались Анитой и Катериной. Впрочем, их имена я тут же забыл.

Потом девушки исчезли, переодеться к вечеру, и мы с Женей сели на освободившиеся места, заняв позиции слева и справа от Мишки. Без смущения заглядывали в его карты и друг другу в глаза. У нее они были, как всегда, спокойные со смешинками. У меня же, уверен, в глазах одни черви забубенные.

– Мне надо на минутку, сейчас вернусь. Максим сдаст за меня, если вы не против.

Мише, брательнику моему младшему, захотелось в туалет. Понятно, почему – на углах стола стояли запотевшие кружки с пивом. Хоть и говорится, что вино в преферансе не товарищ, да, видать, не в Мексике. Соперники его не особенно были против, так что я пересел на освободившееся место и начал сдавать. На смех всем – по три карты. В преферансе сдавать надо по две, а я в последнее время играл в терц, там по три. Смех-гмехом, раздал и углубился в изучение пули. У Миши положение было аховое – всего три маленькие игры и бесконечная череда подсадов. В том числе серьезный проигрыш на распасах в самом начале игры. У Бориса – длиннющая череда игр, много выигрышей и много подсадов. Одна сыгранная девятерная, много семерных. У двух оставшихся – игра с переменным успехом. Распасы в самом начале игры сказались – Миша проиграл, а Борис, несмотря на риск, выиграл много, и последующие игры были его. Везло сегодня человеку с картами. Нормально, с каждым бывает.

Витя допил свой стакан пива, закинул в рот пару жевательных резинок. Ах, этот запах мяты… Перемешанный с перегаром и запахом жареного лука…

Борис быстренько сыграл очередную игру, карты сложили и снова раздали. Я был на третьей руке, и карты мне, то есть Мише, пришли – от души. Взяток семь, а при хорошем раскладе – все восемь. Хоть чуть-чуть за него отыграюсь.

Но мне опять не повезло. Раз у меня сильные, значит, у кого-то – слабые. Витя сдал, Алекс объявил шесть взяток на пиковой масти, а Борис объявил мизер. Я не решился идти на девять и ушел в пас, Алекс тоже. И не зря. Пришли бубновые девятка и десятка к моему одинокому королю. То есть девять я никак не брал. Только у Бориса мизер тоже под вопросом оказался – у него этой масти вообще не оказалось. Опять же, бывает такое. Хуже для него оказалось то, что две масти хорошие, чистые, но болтался голый пиковый король. Игра была достаточно очевидная – из трех ненужных карт сбросить две, одинокого короля и десятку, и ждать. Обычная одна взятка на мизере, при неудачном раскладе – две. Ребята от души записали расклад карт на оборотной стороне пули, Борис, насвистывая, снес две, мы разложили карты. Я играл за болвана, то есть за робота. Миши не было, Алекс с Витей долго обсуждали перед каждым ходом, как пойти, в конце концов ходили, мне же отведена роль чисто механически сбрасывать Мишины карты.