Третий берег. Книга вторая Александр Шлыков

Почувствовав на веках свет, Андрей Тараборов попробовал открыть глаза. Не сказать, чтобы сразу, но у него получилось. Правда, результат Андрею не понравился – всё вокруг выглядело жутким – контуры предметов расплывались, мерцали какие-то тени… взгляд никак не хотел фокусироваться в конкретной точке. «Вот тебе и возвращение в реальность», – подумал Тараборов.

– Ну, что, ещё раз здравствуй, дружок? – прозвучал над ухом Андрея смутно знакомый голос. – Надеюсь, ты не слишком сильно на меня обиделся? Извини, миндальничать времени не было – твои коллеги могли нагрянуть в любую секунду. А я бы предпочёл с ними пока не встречаться… из самых лучших побуждений, ты уж поверь. Кстати, за своё здоровье можешь не переживать. Мэтт ввёл тебе кое-что из агиелльской аптечки – минут через пять будешь как новенький!

Над Тараборовым тёмным бесформенным пятном нависло человеческое лицо. Рассмотреть его черты Андрею не удалось, зрение продолжало капризничать, но голос, несомненно, принадлежал Алексею Храмову. Тараборов попытался привстать.

– Лежи, лежи, не поднимайся, – Алексей заботливо придержал Андрея за плечо. – Рано тебе еще хорохорится… Ну сказал же! Пять минут ты можешь подождать?

Храмов подсунул под голову Андрея какой-то свёрток.

– Где я? – спросил Тараборов.

– О! Это удивительное место! Скоро сам в этом убедишься, – ответил Храмов, и Андрею показалось, что он улыбается.

Как и обещал Алексей, самочувствие Тараборова быстро улучшалось. Минуты через две он уже чётко различал окружающие предметы, в голове прояснилось, отступила мышечная слабость. А по истечении ещё пары-тройки минут все последствия воздействия неизвестного оружия на организм Андрея и вовсе исчезли без следа.

Тараборов окинул взглядом помещение… поверить в то, что предстало перед его взором, оказалось не так уж и просто. Похоже, он находился… в рубке космического корабля! Строгий интерьер в стиле хай-тек, огромный полукруглый терминал управления с мониторами и сенсорными панелями, три пилотских кресла – всё лаконично и функционально. А дополняли картину два больших обзорных экрана заполненных бархатной тьмой, в миллион раз более глубокой, чем та, что укрывает земное небо в самую глухую полночь.

– Мы что, в космосе? – Андрей резко принял вертикальное положение. Опустив ноги на пол, он уселся на жёсткой полке, служившей ему до того момента импровизированной лежанкой.

– Гораздо дальше, – улыбнулся Храмов и, подумав секунду, добавил:

– А может и ближе. Это, смотря от чего считать. Когда твои мозги окончательно встанут на место, я попробую тебе объяснить.

– При условии, что я захочу слушать твои объяснения! – Андрей решил, что имеет полное право обращаться к Храмову на «ты» – после всего того, что тот над ним учинил.

Лицо Алексея вытянулось.

– Да неужели же не захочешь? – спросил он с удивлением и даже некоторой обидой в голосе. Правда, эмоциональность эта Андрею показалась несколько наигранной.

– Ты думаешь, что, схватив человека самым дичайшим образом и притащив неизвестно куда, можно заручиться его дружеским расположением? – Тараборов покачал головой. – Не-а.

Физиономия Храмов приняла нарочито серьёзное выражение.

– Я с тобой полностью согласен! – воскликнул он. – Однако по лицу твоему читаю я, что юноша ты крайне любознательный, и сущность моя зело тебя заинтриговала… ещё бы, не каждый день получаешь возможность пообщаться с живым покойником.

Храмов почесал затылок и неожиданно спросил:

– Послушай, Андрюха, а как у тебя дела с религией обстоят? Я имею в виду, ты верующий человек?

– А ты? – съязвил Тараборов.

– Само собой, – не обращая внимания на эту язвительность, кивнул Храмов. – Но сейчас речь не о моей скромной персоне. Пойми, я же не просто так интересуюсь. Просто мне очень не хочется, чтобы ты считал меня бесплотным духом… или зомби, восставшим из гроба.

– В таком случае тебя должно больше интересовать, не суеверен ли я. А что касается гроба, то восстать из него ты не смог бы при всём желании, потому как гроб твой сгорел. И заметь, сгорел вместе с твоим телом – в печи корпоративного крематория, – усмехнулся Тараборов. – А то, что от тебя осталось, печальные дяди в чёрных костюмах ссыпали в маленькую мельхиоровую урну с вензелем «Технологий» на крышечке.

– Точно, – Храмов картинно поджал губы, – я где-то читал об этом. В газете, кажется… Однако, как видишь, в настоящий момент я, несмотря на свою кремацию, жив, здоров, сижу и беседую с тобой… Кстати, насчёт духов, зомби и всего прочего, это была шутка. А вот насчёт сотрудничества я говорил совершенно серьёзно… в нашу с тобой прошлую встречу. Андестэнд ми?

– Йес, – Андрей машинально кивнул головой.

– Ну, а раз «йес», тогда что ты мне ответишь? Знаю, знаю… ты парень не промах, и во многом уже сам разобрался, но есть вещи, до которых даже тебе без посторонней помощи не додуматься. Никогда. Поэтому я предлагаю сделку. По-моему, весьма выгодную для нас обоих. Ты помогаешь мне в одном деле, а взамен я рассказываю тебе, как обошёл защиту в Екатеринбурге. Подумай, ты сможешь раскрыть тайну Алексея Храмова и спасти Корпорацию от позора или даже чего похуже… А в качестве бонуса…

Храмов в один момент посерьёзнел и, чётко выговаривая каждое слово, произнёс:

– Ты узнаешь, что случилось в Африке шестнадцать лет назад.

Тараборов встрепенулся:

– Тебе что-то известно о судьбе моих родителей?

Храмов покачал головой:

– Сначала ты должен принять моё предложение… впрочем, – секунду подумав, усмехнулся он, – в общих чертах я согласен ответить тебе и так. Знаю ли я, что случилось с твоими родителями и остальными геологами? И да, и нет. Картина катаклизма, произошедшего в то утро в деревне кханенов, мне в общих чертах понятна, но вот какова дальнейшая судьба исчезнувших людей… тут у меня кроме предположений ничего нет.

Алексей прищурил левый глаз.

– Однако я готов тебя утешить, – бодро продолжил он, – для оптимизма больше поводов, чем ты можешь себе представить.

У Андрея глаза на лоб полезли:

– Ты считаешь, что мои родители остались живы?

– Так же, как и мой отец, – кивнул Храмов. – Вероятность этого весьма высока.

Андрей покачал головой:

– После твоей жуткой выходки мне будет трудно тебе доверять.

– Может, хватит уже?! – Храмов с силой хлопнул себя ладонью по колену. – Ты же должен понимать, что я действовал под влиянием обстоятельств. И потом, разве интуиция тебе не подсказывает, что не мне прописана роль главного паршивца в этом водевиле?

– А если и подсказывает, то что?

– А то, – Храмов кивнул головой. – Ты и на встречу со мной не побоялся прийти, потому что был уверен, что я не злодей. А что касаемо твоего… – Алексей на секунду запнулся, – твоего изъятия, так я сию минуту могу вернуть тебя обратно. И расхлёбывайте эту кашу сами. Как хотите.

Тараборов бросил быстрый взгляд на Храмова.

– Мог бы обойтись и без выстрелов из бластера, – проворчал он.

– Послушай! – Храмов досадливо поморщился. – Это, в конце-то концов, неконструктивно. Я ведь извинился! Когда ты уже перестанешь хныкать?

В этот момент в рубку вошёл человек. Вернее, человечек. Андрею сначала даже показалось, что это ребёнок, но потом он понял, что человек всё-таки взрослый, только очень маленького роста. Не лилипут, конечно, но маленький. Но даже не рост вошедшего поразил Андрея. Его лицо. Это было лицо сказочного эльфа. Тараборов, как разносторонне образованный человек, разбирался в антропологии, но он ни за что бы ни осмелился причислить этого «эльфа» к какой-либо известной науке человеческой расе.

– Познакомься, Андрей, это Мэттьен. Или попросту Мэтт. Мэтт – это Андрей Тараборов, наш новый союзник… я надеюсь, – Храмов кивнул головой в сторону Андрея.

Тараборов вытаращился на человечка.

– Он что, инопланетянин? – голос его подозрительно завибрировал.

– Тогда уж скорее, иномирянин, – Мэтт усмехнулся и протянул Тараборову руку.

– Офигеть! – Андрей машинально пожал маленькую ладонь. – Секретные материалы какие-то! Инопланетянин, говорящий по-русски и знающий что такое рукопожатие! Ну, вы, ребята, даёте! А Танеев с Подлесных там террористов ловят!

Все обиды на Храмова испарились в одно мгновение.

– А я тебе о чём толкую? – Алексей флегматично хмыкнул. – Мы плохого не делаем.

– Знаете что! – Лицо Мэтта расплылось в широкой улыбке. – Давайте пожуём чего-нибудь! А то если в животе урчит, то и голова соображать отказывается.

Храмов с одобрением посмотрел на странного эльфа:

– Молодец Мэтт, умеешь ты разрядить обстановку. Что скажешь, Андрейка? Как насчёт того, чтобы заморить червячка?

Тараборов пожал плечами:

– Можно и заморить…

Он вдруг снова почувствовал приближение апатии. Однако Андрей уже догадался, что это происходит с ним из-за избытка и иррациональности информации, которую его мозг принимал в таком ускоренном режиме.

Тараборов мысленным рывком стряхнул с себя наваждение.

– Хорошо, Алексей. Я буду тебе помогать, – кивнул он. – А ты выполнишь свои обещания.

– Вот и договорились! – Храмов протянул Андрею руку.

– Но я хочу, чтобы ты изложил мне свою историю со всеми подробностями, – поспешно добавил Тараборов.

– Да куда же я денусь? Раз сам обещал? – Храмов усмехнулся. – Только учти, мой рассказ не будет кратким, так что… Мэтт! Да тащи уже сюда свои бутерброды!