– Да, мэм! – Выпалил он, подпрыгнул от радости и подвинулся, чтобы Мара села рядом с ним.

Профессор кивнула и вернулась к оставшимся первоклассникам, а Сейр втиснулась на скамью к своим однокурсникам. Остальные смотрели на неё с интересом и любопытством. И, хотя Мара не заметила ни одного осуждающего или насмешливого взгляда, от такого обилия внимания ей было не по себе.

– Эм… Спасибо. – Сказала она, обращаясь к мальчику.

– Значит ты – Мара Сейр? – Уточнил он, в его глазах сверкнул весёлый огонёк. У него был тёплый, немного трескучий из-за переходного возраста голос.

Мара кивнула.

– Добро пожаловать в Дом Дракона! Я – Дамиан Спэрроу. – Он с важным видом протянул руку для рукопожатия. – А это – мой лучший друг Весперис Мор.

Он чуть отклонился назад, чтобы Мара могла увидеть его товарища, сидящего от него по левую руку. Весперис Мор выглядел совершенно иначе: светлые, почти белые, аккуратно уложенные назад волосы, изящные аристократические черты лица и болезненно бледная кожа. По его серым глазам без зрачков стало понятно, что он абсолютно точно слеп.

– Погоди, Мор? – Переспросила она, полным благоговейного ужаса шёпотом, пожимая его прохладную руку. – Тот самый?

Она вспомнила рассказ профессора Рэнсома о том, что семья Мор была одной из самых древних волшебных семей, потомственные маги воды, предком которых был сам Кирейн Кроин. Они были гораздо сильнее других благородных семей помешаны на "чистоте доминанты" и никогда не заключали браки с представителями других стихий, вступая ради этого в близкородственные связи. Кроме того, поговаривали, что они, как и Кроин, баловались запрещёнными видами колдовства.

Весперис тяжело вздохнул, слегка склонив голову на бок.

– Я знаю, какая репутация у моей семьи. – Сказал он. Его голос был высоким и холодным. – Но сразу хочу сказать, что я с ними во многом не согласен и не поддерживаю их радикальных взглядов.

Мара облегчённо выдохнула. Она бы не хотела встретиться с настоящим Мором.

– Погоди-ка, – Снова сказала она и прищурилась, удивляясь, как она сразу не заметила. – А что ты делаешь в Доме Дракона?

Весперис невесело рассмеялся.

– Мои родители тоже долго задавались этим вопросом. Но, – он развёл руками. – Что есть, то есть. Не всегда доминанта передаётся с кровью, и бывает довольно непредсказуема.

– Так, почему ты поступила в школу только в пятнадцать? – С живым интересом спросил Дамиан, накладывая себе картофельное пюре. – Ты болела?

– Дамиан! – Укоризненно зашипел на него Весперис. – Нельзя задавать такие вопросы человеку, которого ты в первый раз видишь, это невежливо!

Дамиан пожал плечами, ухмыльнувшись, но всё же слегка потупил взгляд.

– Извини, я просто… любопытный, – добавил он. – Но, если не хочешь говорить, это, конечно, твоё дело.

Мара улыбнулась, чувствуя, как напряжение постепенно спадает. Это было слишком новым, неожиданным и пугающим, но даже одно дружелюбное лицо делало всё гораздо менее страшным. К тому же, Дамиан выглядел очень искренним и открытым, и, кажется, с энтузиазмом подходил к своей миссии.

– Ну что, готова познакомиться с теми, кто будет мучить нас следующие несколько лет? – Он указал на преподавательский стол. – В самом центре сидит директор школы – Фредерик Дьюар. Дьюар – одна из древнейших семей потомственных магов огня, и у них тоже бзик на чистоте стихии. Ужасно напыщенный, самодовольный индюк, но зато всегда защищает наш факультет.

– Маги огня не часто добираются до директорской должности. – Добавил Мор. – Я слышал, что при предыдущих директорах Дому Дракона приходилось не сладко.

– Это – Серен Абернати, наш преподаватель управления водой. – Дамиан кивнул на молодую женщину, сидевшую слева от директора. У неё были длинные серебристые волосы, которые она заплетала в одну толстую косу, свисающую через плечо. Её кожа была бледной, а глаза – глубокого синего цвета. Она была невероятно красивой, хотя и казалась слегка холодной.