‒ Ничего, ‒ заявил он невозмутимо, усмехнулся беззаботно и соврал, даже не задумавшись: ‒ Просто позвонить надо было.

Ростик выпятил подбородок.

‒ О! А я уж было подумал, это такой… ‒ он загадочно покрутил в воздухе рукой, ‒ особый ход.

‒ Для чего?

‒ Ну-у…

Договорить ему помешала Ксюша, сердито ткнула в бок.

‒ Ростик, вот ты реально уже достал. Смирись. Не все такие, как ты. И, кстати, только к лучшему.

‒ Ой, Ксюх…

Дальше Дима уже не слушал ‒ слишком предсказуемо и привычно. Ксюша воспитывает Ростика, Ростик троллит Ксюшу, и далее до бесконечности, изо дня в день и на веки вечные.

Так, может, она чуток ошиблась со своими симпатиями, и это Дима тут третий лишний? И вся её прежняя неуверенность вовсе не из боязни подпортить дружбу, просто она ещё не определилась окончательно, с кем ей будет лучше. Ведь с Ростиком пока не стоит рассчитывать на что-то серьёзное, тот ещё долго не перебесится, а с ним, конечно, определённей и надёжней. И ещё.

Иногда много думать ‒ бессмысленно и вредно. Лучше во всём разобраться не в теории, а на практике. Тем более Ксюша, хоть и создаёт впечатление, что ничего особенного не происходит и в ближайшей перспективе не предвидится, время от времени улучает моменты, украдкой от вездесущего Ростика придвигается поближе, осторожно дотрагивается, заглядывает в глаза, и ведь не скажешь, что эти многообещающие взгляды, эти тайные прикосновения на Диму совершенно не действуют.

Когда уже спускались по лестнице после окончания последней пары, позвонил отец.

‒ Димка, ты ещё в своём универе?

‒ Пока ещё да. Но мы уже на выход идём. А что?

‒ Да я здесь недалеко, ‒ сообщил отец, предложил: ‒ Подъехать, забрать тебя?

‒ Ну, давай.

‒ Только тебе придётся подождать минут десять.

‒ Хорошо, подожду.

Дима убрал телефон от уха, отключился.

‒ Кого подождёшь? ‒ тут же влез Ростик.

‒ Папа обещал подъехать, забрать.

‒ А-а, ‒ с пониманием протянул Ростик, добавил с лёгкой досадой: ‒ Жаль, мне не по пути.

Дима вопросительно посмотрел на Ксюшу. Хотя им тоже только до определённого момента в одну сторону, потом их дороги расходятся, а отец не обещал развозить по домам кого-то ещё. Но можно будет высадить её возле подходящей остановки.

‒ Я лучше тоже сама, на автобусе, ‒ откликнулась Ксюша, посмотрела многозначительно, спрятав загадочную улыбку в уголках рта, а когда расходились возле крыльца, тихонько произнесла: ‒ Пока.

Получилось у неё как-то по-особенному мягко и нежно, даже Ростик заметил и чуток насторожился. Но Ксюша ухватила его за куртку, нетерпеливо потянула вслед за собой:

‒ Не тормози!

И, как ни в чём не бывало, зашагала в сторону дорожки, ведущей к переходу и автобусной остановке.

Ростик вскинул брови, уставившись на Диму, озадаченно хмыкнул, но потом, пожав плечами, бросился вдогонку. Вот и хорошо. Пусть Ксюху и достаёт своим непременно последующим «И что это только что было?». А Дима остался стоять на месте, глядя в сторону подъездной аллеи. Всё равно отец подкатит прямо к крыльцу, чтобы развернуться.

Отцовский тёмно-серый Hyundai Santa Fe он заметил издалека. Хотя к самому крыльцу машина не подъехала, остановилась чуть поодаль. Дима направился к ней, а отец распахнул дверь и зачем-то начал вылезать навстречу.

‒ А ты чего? ‒ подойдя, поинтересовался Дима. ‒ В универ собираешься зайти?

Отец махнул рукой.

‒ Нет. Для чего мне? Просто в багажнике что-то мотается. Хочу посмотреть.

Он и правда обошёл машину, открыл багажник, озадаченно уставился внутрь, потом наклонился и, видимо, что-то поправил или переставил. Дима почему-то тоже не торопился усаживаться в машину, наблюдал за ним. Хотя ведь ‒ совершенно ничего интересного или необычного. А отец выпрямился, захлопнул крышку, развернулся и вдруг ‒ застыл. Потом, чуть наклонив голову, прищурился, будто внимательно всматриваясь, и напоследок, удивлённо вскинув бровь, вопросительно выдохнул: