Нервно облизав губы, я гордо задрала нос.

- Ничего я вам не расскажу. Это не ваше дело. И прошу, пока еще по-хорошему, отпустите меня немедленно!

- А девчонка с норовом, - одобрительно протянул вставший за плечом своего родственника блондин.

Попадись мне под руку что-нибудь тяжелое, с превеликой радостью саданула бы ему по голове.

- А что будет по-плохому? – с притворным любопытством в голосе поинтересовался брюнет.

- Я… я закричу!

- Брось, неужели ты хочешь, чтобы сюда сбежались все пьяницы из трактира?

Конечно, я этого не хотела. Но и в их компании оставаться тоже. Поэтому, проверив свой резерв, который неплохо подпитался за счет упорно взращиваемой злости, решила применить хитрость.

- Ах, как же мне плохо! - сделав вид, что вот-вот упаду в обморок, я максимально расслабилась, дождалась, когда брюнет потеряет бдительность, и со всей силы саданула ему коленом промеж ног.

А когда он отпустил меня и согнулся от боли пополам, вытянула вперед ладони и послала мощный заряд воздуха, отправивший обоих парней в быстрый полет.

Не мешкая ни секунды, я бросилась к лошади, отвязала ее от бруса и, воспользовавшись свисающей сбоку металлической ступенькой, запрыгнула ей на спину. Прямо на удобное кожаное сидение. Затем поправила болтающийся у бедер саквояж, схватилась за ремешки, что крепились к пасти животного, дернула за них, и инстинктивно хлопнула каблуками сапожков по бокам.

- Стой, мелкая зараза! – раздался яростный рык, в ответ на который я продемонстрировала успевшему очухаться брюнету средний палец. И едва не свалилась на землю, когда Пайпер понеслась вперед.

4. Глава 4. Принцесса или нищая

Сон был тревожный и жуткий. Такой, где ты знаешь, что спишь, но никак не можешь проснуться. В нем я убегала от кровожадных монстров с перекошенными лицами, что держали перед собой факелы, и кричали: «Сжечь ведьму!». Но все никак не могла оторваться.

Наконец, впереди показался обрыв, и я будто наяву почувствовала, как соскальзываю вниз. Прямо в черную пропасть, на дне которой покоились острые камни. И если бы не громкое ржание, заставившее меня встрепенуться, я бы не удержалась и… упала с лошади.

Резко привстав, я протерла глаза, стряхивая остатки сна, и погладила вовремя разбудившую меня Пайпер по росшим вдоль ее длинной шеи гладким волосам.

- Спасибо, девочка, ты спасла меня от синяков! – лошадь ответила слабым кивком головы и поплелась дальше, по разбитой каменной дороге.

Убегая из деревушки, я думала о том, как вернусь обратно к Грошину, мы с ним дождемся мистера Соссиджа, починим экипаж и снова отправимся в путь, но, похоже, в темноте сбилась с пути, и сейчас, ранним утром, очутилась неизвестно где.

В сопровождении уставшей лошади, без еды и воды, посреди унылой пустоши - отличная поездочка, ничего не скажешь.

Мои мама с сестрой умудрялись путешествовать по Ничейным землям без каких-либо приключений. А я впервые в жизни решила поиграть в самостоятельность – и вот вам здравствуйте! То сломанное колесо, то трактирный пьяница, то заносчивый брюнет, у которого я украла лошадь.

А украла ли? Очень сомневаюсь. Буду считать мою красавицу Пайпер наградой за моральный ущерб!

Еще бы живой до академии добраться, а то с моим-то везением…

Внезапно за спиной раздалось уже знакомое ржание, заставившее нас прижаться к краю дороги. Две черные лошади несли новенький позолоченный экипаж, на двери которого висел герб королевского дома Курезова, королевства вампиров.

Поравнявшись со мной, он замедлил ход, и из окошка выглянуло миловидное лицо молодой блондинки. Окинув меня цепким взглядом, она поморщила нос, и обратилась к своему вознице.