А что, требование было одно: скромность, и я намерена его соблюсти, а фантазия у меня богатая. Вкупе с приличной суммой на карточке — это убийственный дуэт.

— Конечно, — девушка-консультант обрадовалась ещё больше. — Кремовые, красные, жидкое золото.

В итоге я выбрала что-то среднее между тем, что хотела моя душа и тем, что тактично советовала Настя, дама явно с отменным вкусом.

Кремовое с бирюзовой вставкой на неширокой юбке, оно привлекло меня отсутствием обручей, шлейфов и подъюбников. Я смотрела на себя в зеркало и не узнавала ту девушку, которая приехала покорять Москву.

С той стороны стекла на меня смотрела чуть уставшая богатая девица, разодетая как античная богиня.

— Берём, — кивнула Настя, посоветовавшись со мной. — Хорошо, что ты так точно определилась  с фасоном. Это явно твой вариант,

В голосе вдовы слышалось одобрение и уважение.

— Алексей часто говорил, что надо ценить время. Ведь его невозможно вернуть, — и Настя, достала из клатча кружевной платок и аккуратно промокнула им глаза.

Мы как раз вышли из салона и присели на скамейку недалеко от лифта.

— Прости, пошли выпьем капучино. Я не задержу надолго, но мне необходимо развеяться, — вздохнула девушка улыбнувшись.

— Конечно. Только ответь прежде на вопрос: отец когда-либо говорил обо мне? Хоть что-то?

Я пристально посмотрела в растерявшееся лицо вдовы. Она долго молчала, смотря то в пол, то на витрину, закусывала губу, а потом ответила:

— Мне нет. Прости.

***

Итак, платье у меня уже было, да и туфли мы со Стасей подобрали что надо.

— Какая-то ты квёлая, — произнесла подруга, когда мы ехали ко мне домой после посещения пятой торгушки за неделю.

Я уже была готова выбрать какую угодно обувь, лишь бы не  примерять десяток-другой пар. И выбрала.

— Не особо ограничена в деньгах, собираешься получить полмиллиарда в личное пользование, готовишься вести жизнь светской бездельницы… Одни плюсы, словом.

— Мне звонила Ольга Денисовна и извинялась за тот случай в СПА, — произнесла я, глядя в окно машины.

Подруга водила так, что ехать рядом всегда казалось мне опасным аттракционом, но сейчас страх отступил.  Я была убеждена, что доживу до свадьбы целой и невредимой.

— Отличная будущая свекровь, — иронизировала подруга. —  Как она объяснила свою выходку? На что надеялась, столкнув вас лбами с этой Викой?

Я уже пожалела, что рассказала новость раньше, чем Стася довезла меня до дома. Она отвлекалась от дороги, пытаясь не упустить ни одной подробности.

— Что невеста устроит скандал Ярославу, выйдет из себя. Хотела позлить девушку и показать ей, что той никто ей не рад.

— Заметь, своего она в итоге и добилась, — усмехнулась подруга, и я впервые подумала, что так оно и есть.

Впрочем, чужие мотивы сейчас меня мало заботили. Ярослав предупредил, что через три дня мы с ним отправляемся на день рождения к его приятелю, а по совместительству клиенту.

— О подарке не беспокойся, сам всё организую, — произнёс «жених» отрывисто и  коротко, будто телеграфировал, раздавал приказания или ставил перед фактом. Как всегда: максимально собранный человек-машина. — И да, твоё присутствие обязательно. Будешь милой, разговорчивой, можешь пить шампанское и смеяться над идиотскими шутками, только в рамках приличия, разумеется.

— А Вика там будет? — вклинилась я  с дурацким вопросом. Что с меня возьмёшь, так, провинциальная дурында!

— Вики не будет. Ещё вопросы?

Было видно, что Дмитриев еле сдерживается, чтобы не рявкнуть. Ничего, пусть терпит, деньги так просто не достаются, ему ли это не знать!

— Нет, — коротко ответила я, сдерживая улыбку.

Наверное, он это заметил, потому что дальше нанёс удар под дых: