Здесь стояла отвратительная вонь. Но Ричард, зажав нос пальцами, все-таки заглянул внутрь. Пол в этом пристанище бактерий, кажется, совсем прогнил. Влага и время сделали свое гнусное дело. Почти все доски просели, а кое-где вздыбились. Стены покрывала плесень. Ничего не скажешь, антураж, как в классических ужастиках. Рич даже не стал рисковать и не вошел в эту комнату. Ну ее от греха подальше, подумал он. Мало ли что! Для полноты ощущений не хватало только сломать ноги и башку разбить. Рич достал телефон, посмотрел на индикатор зарядки. Может, все-таки ошибся? Но нет, мобильник действительно сдох. Викторов убрал телефон в карман, задрал голову и увидел сквозь громадную дыру в потолке солнечный свет. Он совсем робко пробивался сквозь густую пелену облаков. Рич заметил, что снег повалил сильнее. Надев шапку, Викторов повернул голову и взглянул на третью комнату. Дверь почему-то была открыта. Рич сильно удивился, ведь она всего минуту назад абсолютно точно была затворена – Викторов сам это видел.

Он встал к проходу бочком, и, было, собрался войти внутрь, но вдруг услышал странный звук за спиной. Сначала что-то скрипнуло, а потом тихо зазвенело. Ричард от неожиданности вздрогнул. Ему сразу захотелось посмотреть, что это могло быть. Но Рич не смог пошевелить даже пальцем. Оцепенение затянулось на несколько минут. У Ричарда стали затекать ноги и он, пересилив страх, повернул голову…

Примерно на середине лестницы пульсировал воздух. Викторов, бесшумно ступая по загаженной площадке, подошел к перилам и перегнулся через них. Внизу висели маленькие шарики. Они светились красноватым огнем и разбрасывали в разные стороны искры. Совершенно неестественное зрелище.

–– Д ь я в о л, – Рич не смог скрыть удивления, когда шарики стали приближаться к нему.

Вдруг Викторова кто-то схватил за плечо и потянул назад. Это произошло слишком неожиданно. Ричард едва устоял на ногах. Страх сковал его.

–– Золотой, что ж ты так упираешься? – сказал голос со знакомым акцентом.

Рич повернул голову. Цыганка Зинаида, вцепившись обеими руками в плечо, тянула Ричарда в третью комнату. У Викторова снова прорезался голос:

–– В чем дело? – спросил он, продолжая краем глаза наблюдать за шариками.

–– Ты это… не мели языком.

Шарики застыли в воздухе. Невесть откуда налетел ветер. Сверкнула молния. Викторов на мгновение зажмурился. А когда открыл глаза, увидел поднимающихся по лестнице громадных рыжих собак.

–– Золотой, быстрее давай!

Цыганка ловко втащила Ричарда в комнату. Толкнула его к стене. Дверь с оглушительным грохотом захлопнулась. В воздух поднялось серое облако пыли. Рич закрыл лицо руками и, давясь пылью, стал громко кашлять.

Когда в глазах развеялась серая муть, Рич понял, что все это не сон. Он посмотрел на цыганку. Зинаида стояла рядом с дверью и шептала одними губами:

–– Да будет моя воля крепка и лепка. Да будут мои слова сильны. Именем твоим налагаю на эти двери заклятье замка. Сила, действие, воля!

Зинаида произвела совершенно невообразимый пасс рукой – двери тот час сомкнулись еще сильнее. Из стены с треском выдвинулся дымящийся железный засов. Он грохнулся поперек дверей и мгновенно оброс дюжиной блестящих замков. Ричард последний раз кашлянул и на всякий случай протер глаза руками.

–– Не шевелись, – сказала Зинаида, вытирая руки о подол юбки.

Ричард ничего не понял. Он с подозрением посмотрел на цыганку и решительно направился к ней. Зинаида погрозила Ричарду пальцем. Ее лицо исказилось и она крикнула во весь голос:

–– Стоять!

Но Рич не остановился. На него сразу обрушился поток отборных цыганский ругательств.