Помолчав, майор извлек из разгрузки старый шеврон с формы одного из убитых нападавших и протянул лейтенанту.

– Какие мысли?

Тому хватило лишь одного взгляда. Глаза его расширились.

– Это было у убитых?

– Они все в нашей форме. Форма старая, вероятно украдена с какого-нибудь склада.

Берест задумался. Очень сложно было удержать столько событий в голове, когда приходится не спать двое суток. Не то, чтобы разведчику и раньше не доводилось бодрствовать по несколько дней, но привыкнуть к такому было сложно. Организм требовал отдыха, и мозг никак не хотел складывать факты воедино. Лейтенант тряхнул головой.

– Это лучший из всех исходов. – Кивнул он. – Как бы то ни было, их больше – нападали, по крайней мере, столько же человек, сколько и нас и, скорее всего, это далеко не все.

Трест согласно кивнул. Такие мысли посещали и его.

– А если груз у них? – Встрял Сухумский. – Мы должны его вернуть.

– Если груз у пиратов, тогда они, наверняка его уже вывезли с острова. – Сухо ответил Берест. – Такие грузы похищают по заказам очень серьёзных людей, а хранить его у всех под носом довольно опасно.

– Он прав. – Подытожил Трест. – Они не оставили бы груз на острове.

– И что вы собираетесь делать? – Сухумский был разочарован.

– Я бы предпочел вздремнуть. – Без намёка на улыбку ответил Берест. – Две ночи уже не спал.

– Отоспишься на базе.

– Возвращаемся на «Палладу»? – Лейтенант приподнял бровь.

Майор кивнул.

– С чем я совершенно не согласен. – Поспешил вставить фразу Сухумский.

– Вашего согласия не требуется, док. – Трест угрожающе посмотрел на ученого.

Тот понял, что сопротивляться бессмысленно и, вздохнув, опустил глаза.

– Поступайте как знаете, Алексей, но я доложу обо всём генералу.

– Ну разумеется. – Губы Треста скривились в усмешке. Развернувшись к остальным, он громко скомандовал. – Готовность десять минут. Мы уходим.

Только начинало светать, но на «Палладе» в этот момент мало кто спал. Капитан первого ранга Терещенко и капитан второго ранга Костанаев уже сидели в каюте у первого, лениво потягивая утренний кофе.

– Группа на связь не выходила? – За последнее время этот вопрос стал привычным, как и был привычным ответ на него.

– Нет, в эфире тишина. – Костанаев исподлобья посмотрел на Терещенко. – Мне это не нравится.

– Мне тоже. – Ответил тот и посмотрел на часы. – Если через пять часов вестей от Фёдорова не будет – отправляем вторую группу. Ты предупредил их?

– Да, парни в курсе происходящего, они готовы.

– Хорошо. От генерала есть какие-то новости?

– С самого утра закрылся в каюте. Остальных тоже не видно.

– Притихли? – Терещенко удивлённо посмотрел на старпома.

– Да.

– Ничего хорошего это не сулит.

Тот понимающе кивнул. Неведение было самое худшее в военной профессии, а в неведении их держали с самого начала.

***

Группа двинулась в обратный путь. Шли быстро, всем хотелось как можно скорее покинуть остров и оказаться на борту «Паллады». Очередная попытка выйти на связь не увенчалась успехом – её по-прежнему не было, однако теперь это казалось не столь значительным. Разведчики скоро должны покинуть остров. Впереди всех шли Берест и Ифрит. Подобно следопытам, разведчики быстро осматривали каждый куст, огибали встречные деревья и всё время были на чеку, при этом не сбавляя шагу. В нескольких метрах позади двигались Трест и Сухумский, прямо за ними Кардинал, поддерживаемый Князем. Раненому предлагали вколоть дозу мышечных стимуляторов, чтобы было легче идти, но он отказался. Злоупотреблять стимуляторами разведчик не любил. По левую и правую сторону находились Серп и Бекас, а замыкали шествие, идущие на несколько метров позади остальных, постоянно следящие за тылом, Самохват и Гектор. Оружие у всех было наготове, даже Сухумский сжимал в руке пистолет, который так и не удосужился перезарядить. Дабы уменьшить риск снова подвергнуться нападению, было решено идти без отдыха. Возражать никто не стал.