«Наверняка достанет вечером и уткнется в неё, пока не отрубится» – подумал Князь со вздохом. Он жалел Ифрита, как и все остальные. Даже Самохват с его постоянными остротами в его адрес, хотя скорее в адрес любого в группе, тоже, на самом деле искренне желал Ифриту добра.

Спустя минуту Князь, наконец, оторвался от невесёлых мыслей и снова полностью сосредоточился на окружающем его лесе.

***

«Что может быть прекраснее леса?» – Думал Бекас, возглавляющий небольшую группу разведчиков. Остальные шли немного позади и молодой снайпер, Игорь Яшин, мог спокойно насладиться созерцанием окружающего пейзажа, не забывая, впрочем, поглядывать в прицел винтореза. Но картина в прицеле не менялась, перед взором разведчика представала зеленая и слегка размытая от близкого расстояния прицеливания, панорама. Гораздо интереснее было наблюдать собственными глазами. Та часть леса, где находилась группа майора, несколько отличалась от той, по которой двигался Кардинал с Князем и Ифритом. Кусты и деревья здесь не ютились так близко друг к другу, что позволяло передвигаться достаточно свободно, лишь изредка задевая особо длинные ветки деревьев. Молодой разведчик стал медленно погружаться в поток мечтательных мыслей, когда его окликнул командир.

– Бекас, сдвигаемся на шесть градусов правее.

Парень неохотно оторвался от потока сладостных мечтаний и едва заметно кивнув, изменил направление движения.

Первый час поисков не дал абсолютно никаких результатов. Ни следов вертолета, ни нападавших, если таковые были, а в том, что они были, не сомневался, практически, никто.

Замыкающий небольшой отряд радист группы Виктор Ларин или Серп, так же, как и Бекас предавался своим мыслям. Однако мысли его заметно отличались от мыслей снайпера. Он всерьёз раздумывал над тем, что же могло находиться в загадочных контейнерах и, чем больше он думал, тем все более безумные мысли приходили на ум. Разведчик помотал головой, пытаясь избавиться от противоречащих друг другу предположений, и одной рукой поправил лямку рюкзака с радиостанцией, сильно врезавшуюся в плечо. Еще одна загадка заключалась в причине тащить рацию – «Связи нет и вряд ли она появится, так зачем таранить эту штуку с собой?». Радист посмотрел на командира. Тот о чем-то тихо переговаривался с учёным, – «Учёный, ещё одна загадка. Ни о чем не рассказывает, а строит из себя доктора наук. Что-то много загадок для одного дня. Слишком длинного дня».

Серп отнюдь не был глуп, но сложившиеся обстоятельства ставили его в тупик. Впрочем, он готов был поклясться, что не его одного. За то короткое время перед началом задания, в которое удалось увидеть Береста (заместителя командира группы уважали и, порой, ставили выше командира за то, что он всегда находился рядом с подчинёнными) все поняли, что лейтенант знает ненамного больше остальных и задаётся теми же самыми вопросами.

***

– Слишком неэффективные действия для поисков!

– Что, простите? – Переспросил Трест Сухумского.

– Я говорю, что двигаться группами неэффективно в данном случае. – Заявил ученый майору.

– Это ещё почему?

– Лучше было бы растянуться в шеренгу и прочесывать лес по одному, – Сухумский аккуратно переступил упавшую ветку вслед за Майором и по привычке поправил очки, – Так мы мало что найдем.

– По одному мы рискуем потерять друг друга из виду. А если вертолёт действительно сбили и диверсанты всё еще на острове? Что, в бой тоже по одному вступать? Вертолет, это не спичечный коробок, его сложно проглядеть. – Раздраженно сказал Трест. Не хватало ему, чтобы какой-то кабинетный выскочка учил его делать то, что он умеет лучше всего.