– Кто ты такая, мать твою? – прошипел ей в лицо вампир. – Не из наших, я бы почувствовал.

– Все еще побираешься по приходам, воришка чужой добродетели? – задала Кира встречный вопрос.

– Не боишься, – он довольно облизнул клыки. – Хорошо. Страх делает кровь горькой.

– А штаны мокрыми, – не уступила в искусстве завуалированных угроз Кира. – Отвали, чмо малолетнее. У меня нет настроения опять яйцами меряться.

Вампир, как пес, втянул носом ее запах и тихо застонал, словно кончил.

– Сладко будет выпить тебя всю, – сообщил о своих намерениях и сдавленно хлюпнул от неожиданности, ощутив ее кулак в расслабленном подреберье.

– Слушай, Ромео, – прошипела Кира, подсечкой опустив вампира на колени и сгребая в кулак давно не мытые лохмы. – Польщена тем, что оставила такой неизгладимый след в твоей жизни, но если не перестанешь лезть, она кончится быстрее, чем обещал Купидон, запихивая свой не в меру ретивый член тебе в глотку. Понял или тебя для профилактики еще раз мордой об стену церкви приложить?

Доморощенный философ хрипло обозвал ее нехорошим словом.

– Это все еще его улицы? – Кира не обиделась.

– Мои. – Парень дернулся, вырываясь из захвата ценой клока волос.

– Где Купидон?

– В гробу.

– Туда и дорога, – не выразила печали Кира. – Мужик с ним работал, немец, ушлый такой. Карл. Что с ним теперь?

– Сохнет в колумбарии на Сидар-Парк.

– Тоже неудивительно, – хмыкнула Кира, отметив, что не испытывает никаких чувств по поводу смерти бывшего подельника. – Ты, выходит, умнее всех оказался.

– Приход никто не трогает, – вампир коснулся креста, и Кира считала в этом жесте странное, но искреннее уважение.

– Славно, – похвалила скорее по инерции. – Сходи к заутрене, зимой светает поздно.

– Самка шакала, – сплюнул оскорблением вампир.

– Неплохой дуэт к античному философу, – согласилась Кира, позабавившись над тем, что вампиры в разных частях света называют ее одинаково. – Побалуй последними новостями, раз уж мы так подружились.

Вампир распрямился, быстро придя в себя после ее удара, и оглядел с ног до головы.

– Для таких, как ты, новость одна – следи за спиной.

Кира недобро прищурилась, глядя на парня, заметно поумневшего, но так и оставшегося уличной шпаной.

– Следи за горизонтом, философ, он может озариться солнцем в самый неподходящий момент.

Демонстративно повернувшись спиной к собеседнику, Кира удалялась, думая, что хорошим завершением сцены было бы передернуть затвор, но оружия не было. Это обстоятельство неожиданно огорчило и навело на мысль приобрести что-нибудь небольшое. Исключительно для соблюдения мирового баланса. Побродила по улицам, размышляя о мутных перспективах своих поисков. По пути очень кстати попался ликеро-водочный магазинчик, и, зарулив за смазкой мыслительных процессов, она вышла с бутылкой старого доброго «Джека Дэниэлса». Пакет весело шуршал, виски резал нос запахом, размышления стали позитивнее, прогулка медленнее.

Кира шла, не следя за дорогой, и остановилась только когда стало темно. Осмотрелась и поняла, что забрела совсем уж в глушь. На парковке скучало несколько машин, припорошенных легким снежком, чуть поодаль, склонившись друг к другу крышами, стояли два темных здания. Большой деревянный щит гласил, что это мастерская по ремонту грузовых автомобилей. Хихикнув, она поискала взглядом грузовые автомобили. Неожиданно к ее внутреннему веселью присоединилось реальное мужское ржание и тонкий женский писк. Перехватив бутылку за горлышко, Кира сделала несколько шагов вперед и заглянула в проулок, откуда доносились звуки. Прижав к груди сумочку, словно она могла от чего-то защитить, стояла окруженная четверкой мужчин светловолосая, худощавая женщина, больше всего походившая на испуганную хулиганами учительницу средней школы.