Способности: Проникает в разум жертвы, вызывает кошмары, питается сознанием/магической энергией, оставляя пустую оболочку. Возможно, способна искажать восприятие и манипулировать мыслями. Становится сильнее с каждой жертвой.

Мотивы: Голод. Возможно, есть и другие, более сложные мотивы, связанные с ее пробуждением или природой.

Жертвы: Маги. Начинал с сильных (Вест), теперь перешел на более слабых (Эгберт, мадам Элоиза). Это может указывать либо на растущий аппетит, либо на то, что сильные «блюда» закончились, либо на поиск чего-то специфического.

Символика: Уроборос с глазом (кошачьим?) внутри. Связана с легендами о «Ткаче».

Уязвимости: Неизвестны. Древние тексты упоминают ритуалы «усыпления» или защиты, но конкретики мало.

Ключевые слова/зацепки: «Зеркало» (из записей Веста). Иммунитет Конни (природа неизвестна, но это факт).

Конни отложила ручку и посмотрела на свой список. Картина была безрадостной. Она имела дело с древним, могущественным и совершенно непонятным врагом. И у нее практически не было оружия против него.

«Имя… – пробормотала она. – У всего должен быть свой истинный идентификатор, своя суть. "Ткач Снов" – это пока просто ярлык, который я на него повесила. Но что, если у него есть имя, которое отражает его суть точнее?»

Она снова вспомнила кошмар, который приснился ей прошлой ночью. Огромное, пульсирующее нечто, состоящее из мириадов нитей. Нити чужих жизней, мыслей, снов, переплетенные в единый, чудовищный узор. Он не просто поглощал – он вплетал жертв в себя, делал их частью своей структуры.

«Он не просто ткач, – осенило ее. – Он… коллекционер. Или конструктор. Он строит что-то из чужих разумов. Паук, плетущий свою сеть не для того, чтобы поймать одну муху, а чтобы создать целый мир из этих мух».

Это понимание не принесло облегчения, но добавило новый оттенок в ее восприятие врага. Он был не просто хищником, движимым инстинктом. В его действиях могла быть цель, логика, пусть и чудовищная, запредельная для человеческого понимания.

И тут ее взгляд снова упал на карту Сайлент Хоуп. Точки убийств… Если соединить их линиями… Она взяла карандаш и провела несколько линий. Сначала ничего не выходило. Но потом она попробовала соединить их в другой последовательности, учитывая не только географическое положение, но и примерное время смерти, уровень магической силы жертв…

Узор, который начал проявляться на карте, был смутно знаком. Он напоминал… часть того символа, Уробороса. Только не замкнутого. Словно «Ткач» пытался что-то нарисовать на карте города, используя места смерти магов как опорные точки. Или, может быть, он активировал какие-то древние линии силы, проходящие через Сайлент Хоуп?

«Что если он не просто питается, – подумала Конни, – а готовит что-то? Какой-то ритуал? Или пытается открыть проход? А "зеркало" – это не предмет, а место? Точка, где этот узор должен замкнуться?»

Эта мысль заставила ее похолодеть. Если это так, то убийства были не просто хаотичной охотой, а целенаправленными действиями, ведущими к какой-то конечной цели. И если она сможет разгадать этот узор, она сможет предсказать, где будет следующая «точка». И, возможно, даже найти то самое «зеркало».

Но это также означало, что время стремительно истекало. «Ткач» был близок к завершению своего плана, каким бы он ни был.

Конни снова посмотрела на свой список. «Имя для страха», – подумала она. Она уже назвала его «Ткачом Снов». И это имя, как ей теперь казалось, было достаточно точным. Он действительно ткал – паутину страха, сеть из украденных жизней, узор на карте проклятого города.