– Значит, это правда, – тихо предположил он. – Мама, ответь мне. Ведь это правда?

– Да, – еле слышно ответила герцогиня. – Это так. Но мы с твоим отцом всегда любили тебя, как родного. Ты был нашим родным сыном, Крис. Но кто…. Кто тебе это рассказал?

– Не важно, от кого я это узнал, – проговорил Кристофер спокойно. – Как я к вам попал?

– Я нашла тебя на крыльце нашего дома, когда мы с Эллиотом собирались ехать на бал. Ты был для нас подарком судьбы, мы решили тебя усыновить. Крис, мы вырастили тебя с огромной любовью, и ты это знаешь. Неужели теперь, когда ты узнал правду, то станешь относиться ко мне по-другому?

Тут серьезное выражение исчезло с лица Кристофера; он расплылся в улыбке и крепко обнял свою мать.

– Разумеется, нет! Ты всегда была для меня единственной матерью, я никогда от тебя не откажусь!

– Я очень люблю тебя, Кристофер. И теперь ты для меня единственный родной человек. Я хочу, чтобы у нас все оставалось по-прежнему.

– Ничего не изменится, мама. Я тебе это обещаю.

Герцогиня растянула губы в легкой улыбке. Казалось, что она успокоилась. Но зато у сына ее на душе стало чрезвычайно тяжело. Теперь, когда он узнал правду о своем рождении, его сердце словно раскололось надвое. Одна его половина желала остаться со старой герцогиней, а другая – тянулась в неведомый мир, туда, куда звал его странный человек с посохом. Кристофер оказался на развилке двух дорог, и он сам должен выбрать правильное направление. А это казалось ему неразрешимой задачей.

Ночью Кристофер долго не мог уснуть, все глядел на миниатюру с двумя чудесными образами, которые неизгладимо запечатлелись в его памяти.

«Тебе это тоже по силам – стоит только захотеть», – вдруг вспомнились ему слова старца, и он спрыгнул с постели, отложив миниатюру на ночной столик.

Он внимательно осмотрел свою комнату; его взгляд задержался на изящной вазе с цветами, которая стояла на подоконнике. Кристофер подошел к окну, раздвинул прозрачные занавески и отступил назад, не отрывая взгляда от найденного объекта. Он хотел испытать себя, проверить, действительно ли он обладает магической силой, как твердил ему сэр Витольд.

Молодой человек сконцентрировался на цветах, стоящих в вазе, собирая всю свою волю в кулак. Он смотрел на цветы напряженным немигающим взглядом, пытаясь мысленно поднять их в воздух. Его упорство было невероятным, желание поднять цветы из вазы затмило все остальные эмоции. Так прошло несколько минут, однако цветы не сдвинулись с места; они так и остались стоять в вазе. Кристофер огорченно отвел глаза. У него ничего не получилось, хотя старец утверждал, что ему, Кристоферу, не составит большого труда справиться с этим. Он снова взглянул на цветы, а затем закрыл глаза, мысленно представляя, как они плавно поднимаются вверх, покидая вазу. Все выше, и выше, и выше….

Кристофер медленно открыл глаза, и увиденное заставило его замереть на месте. Одна роза покинула своих изящных подружек и находилась теперь под самым потолком. Но как только Кристофер ее увидел, она рухнула на пол, сломав при этом свой красивый нежный бутон. Юноша подошел и поднял цветок с пола, глядя на него в благоговении и восторге. Все-таки он сделал это одной лишь силой воли! Он никогда и не подозревал, что в нем с рождения таятся такие способности. Они были у него в крови, они проникли в него с кровью Вальдемара. Кристофер пока еще не знал о том, что в действительности произошло. Он не имел понятия, какова настоящая сущность этого самого Вальдемара. Но, как сказал старец, это случилось и ничего теперь все равно не изменишь.