___________

Автобус остановился перед массивными железными воротами, соединяющими двухметровый металлический забор и преграждающими дорогу в К-1.

Район К-1, «элитный», «золотой» – у этого места много названий, не говоря уже о том, как его называли в нашей четвертой касте. Вход только после сканирования сетчатки глаза. Просто так в этот район не попасть. Если, конечно, у вас в кармане случайно не завалялся подходящий глаз.

Верхушка говорит, что ворота – это мера защиты, чтобы быть уверенными в безопасности своих семей. Но все понимают, что их поставили в целях оградить себя от общения с недостойными. За пределами этих ворот даже воздух чище, даже дышится легче.

Я подхожу к сканеру, не моргая смотрю в глазок несколько секунд, пока роботизированный женский голос не назовет моя имя и не откроет ворота.

– Тина Питерсон из К-4 к мистеру и миссис Уитмор.

– Да, да, кто же еще.

После открытия ворот, я попадаю в район с идеальными домами, машинами, идеальным ландшафтным дизайном, идеальными людьми. Сколько усилий они прилагают, чтобы создать этот идеальный образ, чтобы другие люди, смотря на них, безошибочно определяли представителей первой касты. Мне кажется, что люди, у которых и так все есть, которые находятся на пике своих возможностей, не должны прилагать столько усилий просто, чтобы быть лучше, чем другие. В чем смысл нахождения на их месте, если им постоянно приходится что-то доказывать?

Я прохожу вперед по уже хорошо знакомой улице. Справа, сразу после входа, стоит дом нашего мэра, Генри Уилсона. Конечно, он живет в нем с женой Самантой, но все мы знаем, что этот дом принадлежит только ему. Их единственная дочь Оливия, моя бывшая подруга и одноклассница, уже четыре года путешествует по миру и ищет себя. В первое время после произошедшего в тот злополучный вечер мы были очень близки, ища друг в друге поддержку в непростой период. Но со временем, как это часто бывает, мы начали отдаляться, а потом Оливия спонтанно уехала. С тех пор я ничего о ней не слышала. Саманта Уилсон – красивое приложение к своему мужу. Саманта никогда не работала в силу того, что у нее нет, во-первых, нужного образования, даже школьные уроки она проводила на репетициях по чирлидингу, а во-вторых, особого желания работать. Но она достаточно умна, чтобы не задавать ненужных вопросов, и всеми силами старается держать себя в форме, чтобы Генри не потерял к ней интерес. Вот и сейчас несмотря на то, что еще только раннее утро, она уже с совершенной укладкой и макияжем сидит на веранде в позе лотоса, выполняя свой ежедневный ритуал по утренней гимнастике. Поздоровавшись, и, как обычно, не услышав ответного приветствия, я прохожу мимо.

Слева вряд стоят два дома руководителей ДженТех Сллюшнз. До попадания в район К-1 я еще никогда не видела настолько минималистичных домов. Они похожи на две огромные металлические коробки, окруженные высоким забором и идеально подстриженным газоном. Не удивлюсь, если их объединяет подземный бункер, в котором они проводят эксперименты над пришельцами. Брюс и Оливер Томпсоны – родные братья, это все, что о них известно. Никто никогда не видел их жен и детей, если у них вообще есть семьи. Все, что мы знаем – они зависимы от своей работы и помешаны на конфиденциальности. Брюс и Оливер относятся к тем людям, которые готовы ночевать в лаборатории, чтобы, проснувшись, моментально оказаться на рабочем месте. Все специалисты, обслуживающие их дома, подписывают соглашения о неразглашении конфиденциальной информации, запрещающие говорить о чем либо, связанным с Томпсонами за пределами их домов.