И к вечеру я уже падала с ног от усталости. Но твердая уверенность, что я на правильном пути, утром позволяла просыпаться бодрой и счастливой.

Арника и лавровое масло позволили ушастому быстро пойти на поправку. А то я переживала, что придется у хозяйки проситься еще одну неделю ночевать «дома». Теперь я спокойно могла уже выпустить его на волю и не сбивать в хлам единственные башмачки, каждый день проделывая неблизкий путь до города и обратно.

Я с грустью посмотрела на них и сравнила с щегольскими туфельками своей Лауры. Она была похожа на ожившую картинку. Вся такая нарядная. Я поймала себя на мысли, что тоже хотела бы иметь в своем гардеробе красивые вещи. Хотела бы иметь такие же блестящие ноготки и ухоженные руки. Мои-то постоянно в темных пятнах от сока растений, а о дорогущей краске для ногтей мне и мечтать нечего.

Я помню, как тетушка договаривалась с хозяином ювелирной лавки, чтоб он продал подешевле мелкую крошку от драгоценных камней. Из нее - то и делают краску, смешивая с птичьим клеем и ещё чем-то секретным. Она хочет, чтоб ее ненаглядная доченька сияла ярче всех. Интересно, а кто доделает ее платье? Придется раскошелиться на белошвейку? Против воли мои губы поджались в мстительной ухмылке.

Родственнички небось на стене в столовой делают зарубки, отмечая каждый день до того момента, когда меня можно признать пропавшей и заявить права на наследство. Это почти год. И из них полгода я должна отработать у госпожи Лауры. А за вторые неполные полгода заработать денег, чтобы выкупить эмеру. Ну а потом уже разбираться с наследством.

А ещё в выходной я должна добраться до своего замка и вынести нужные книги, отыскать фамильные драгоценности и перепрятать от греха подальше. В другой выходной, снова тайком, проведать Вилари, подбодрить ее и рассказать о планах открыть вместе с ней лавочку. Это должно придать ей силы.

Я так погрузилась в свои размышление, что чуть не уронила драгоценный флакон с новым ароматом.

- Тимиана! – строго сказала хозяйка. – Я к тебе очень хорошо отношусь, но убытки терпеть не намерена. Тебе напомнить, сколько он стоит?

- Простите, - испуганно пискнула я. – Я буду внимательна.

- Будь. И на меня не обижайся. Если занимаешься коммерцией, значит должен быть строгим. Ты думаешь мне эту лавку подарили?

Лаура слегка прищурилась, будто глядела на солнце. А на лицо, на первый взгляд, бесстрастное, будто упала тень. Думаю, я ее невольно подтолкнула к не очень радостным воспоминаниям.

- Запомни. Если тебе нужны деньги, а не куча ложных друзей, (а таких появится целая куча), значит, ты должна быть жесткой. Никому не делать скидки и тем более, не отдавать даром! Если узнают, что для кого-то ты сделала исключение, хлебнешь дерьма. Начнутся обиды, претензии. Тебе будут завидовать, шептаться за спиной. И второе - то что достается даром – не ценится. Ты будешь трудиться не покладая рук, а то, что производишь, никогда не поднимется до королевского уровня. Будет просто поделкой- самоделкой. Поэтому выбирай, чего ты хочешь.

Я растерянно захлопала глазами. Конечно, мне нужны деньги. И очень много. Но до этого момента я как –то не представляла в деталях, что значит – продавать. Я видела только картинку – улыбающуюся себя, с увлечением расхваливающую свой товар.

И вот приходит ко мне соседка и жалуется, что денег нет, а очень хочется удивить мужа, чтоб не заглядывался на других.

Наверно, мои сомнения так явно отпечатались на лбу, что Лаура их прочитала.

- То, чему ты у меня научишься, не для соседок и прочих кумушек. Духи – это магия для избранных. Кстати, чем ты волосы моешь? – неожиданно она перешла на другую тему и снова стала милой и участливой.