– Зачем?..

– Ингу воспитываю… Вчера дал ей в руки хворостину, и она отогнала гусей от двора… Те шипели на нее, но она не испугалась… Я похвалил ее, и сказал, что она теперь взрослая… Когда родители пришли за ней, она им с порога: «Мама! Папа! Я не трусиха, я уже взрослая!» А сегодня я спускался с Ингой в погреб, лазил на сеновал, в другие места, и, кажется, убедил ее, что нигде ничего страшного и опасного…

– Но к чему это?.. – фыркнул Глеб.

– Надоело нянчиться с ней!.. Как будто мне назло всякие напасти в садике происходят… То ремонт там затеяли и растянули, то воспитатели рассчитались с работы – низкая зарплата, а теперь вот – карантин объявили!..

– Не позавидуешь, – сказал я.

– Да ладно, – отмахнулся Димка, позабыв про все неприятности. – Я же не за просто так с Ингой сижу… Ее родители пообещали подарить мне скутер!.. И скоро сами увидите, Инга будет одна дома играться, а я буду на скутере гонять по улицам!..

– Ой, ли, Димка?.. Тебе же попадет, когда родители узнают, что малышку посылал в магазин…

– Не попадет… Еще спасибо мне скажут за такое воспитание…

На крыльце появилась девочка с четырьмя чашками в руках.

– Какая же ты у нас взрослая! – разом, не сговариваясь, гаркнули я и Глеб.

Девочка остановилась.

– Ну, еще! – цыкнул на нас Димка. – Кто вас просил?! – и зашипел. – Все мне испортите… Иди, Ингочка, я тебе первой налью в твою кружечку…

Мы выпили лимонаду. Инга угостила нас конфетами.

– Ой, что-то там шевелится и шуршит, – тронула она брата за рукав. – Вон там, – указала на сверток возле ноги Глеба.

– Эка невидаль, – отмахнулся Димка. – У них там раки…

– Раки? – заинтересовалась Инга. – Покажите их мне… Пожалуйста…

Глеб развернул рубаху.

– Ой-ей-ей! – воскликнула девочка. – Я их боюсь, – отпрянула было, но распахнула сверток пошире. – Ой, сколько их тут! – протянула к ним палец, но опять ойкнула и отдернула руку. – Травки им дать?.. Хлебушка?.. – посмотрела по сторонам. – Димка, их же надо в кадушку с водой!.. Жарко ведь…

– Вот и кидай в кадушку, – сходу разрешил Димка, радуясь, что нежданно-негаданно для Инги нашлось новое испытание. – Осторожно бери по одному и – в воду…

– А потом будешь за ними нырять? – намекнул Глеб.

– И ладно… Кадушку опрокину, а воды заново наношу… Ты только, Ингочка, бери раков осторожно, не суй пальцы им в клешни…

– Сразу отхватят, – брякнул Глеб. – Как ножницами…

Димка двинул товарища по затылку.

– Не стращай! Я же просил… Ты, Ингочка, не слушай этого балбеса… Выдумывает всякую ерунду…

– Ладно, не буду, – пообещал Глеб. – Ты смотри, что мы нашли… – достал из кармана лист бумаги и развернул его. – План какой-то… Сережка предполагает, что можем найти клад…

– Ну, еще, – возмутился я. – И ничего я не предполагаю… Хотя, впрочем… Все может быть…

Димка выхватил лист из рук Глеба, стал разглядывать…

– Сюда смотри, – ткнул я пальцем в то место на плане, где была нарисована елочка…

– Здесь! – прочитал Димка. – Где это «здесь»?.. Откуда вы взяли?..

Мы рассказали, что с нами случилось.

– А вы меня не разыгрываете?..

– Больно надо!.. – Глеб забрал у Димки план. – Только сдается мне, что это не наши окрестности… Вот, смотрите, где речка так изгибается?.. А тут вот, видите, – вроде островок посредине реки… А куда идут дороги?.. А что означают черные квадратики?.. И куда надо шагать от елочки?.. На север?.. На юг?.. Или в ином направлении?..

– Не понятно, – согласился Димка.

Я не знал окрестностей вокруг поселка, и при всем своем желании не мог помочь товарищам… И все равно с интересом рассматривал план… Так хотелось, чтобы ребята признали на нем знакомые места!.. Одно дело – в приключенческой книжке вместе с героями пробираться сквозь непролазные джунгли или через топкие болота, храбро сражаться с головорезами и без потерь уйти от погони… Совсем другое дело – самим держать в руках загадочный план, самим выйти в указанный на нем пункт, и начать копать… Интересно, что спрятано?.. На какой глубине?.. Кем?.. И когда?..