Ребята согласно загомонили.

Я же пока все еще ожидала гадостей от судьбы: хорошо, нас не убили другие, но мы и сами прекрасно способны угробиться. В группе имелось целых три антиталанта, которые могли устроить взрыв даже при попытке сварить кофе. Эрик, Лана и Грэг. Самое смешное, прогульщик Том всегда вытягивал все предметы, в том числе и алхимию, и на лабораторных занятиях считался относительно безопасным. Вот с ним как раз я поспешно и встала в пару. Элисон… Элисон я не решалась доверить собственную шкуру.

В кабинет вошел Ричард Торн, наш преподаватель алхимии, который всегда отличался потрясающим оптимизмом… Наверное, только это свойство удерживало его от того, чтобы сменить работу. С периодичностью раз в две недели профессор Торн попадал в лазарет. И каждый раз возвращался к своим обязанностям.

– Добрый день, студенты! – улыбнулся нам мужчина.

Он был достаточно молод, где-то лет тридцать пять на вид, в хорошей форме. К тому же светловолосый и светлоглазый, а мне такие всегда нравились… Пока не влюбилась в кареглазого брюнета.

Мы вразнобой поприветствовали преподавателя и заняли места у рабочих столов.

– Сегодня мы с вами будем… мисс Сандерс, не нужно так испуганно жмуриться, зелье будет совершенно безопасно. Для большинства студентов.

Девушка покачала головой и заныла:

– Ну так не для меня же…

Лана уже предчувствовала, что ничем хорошим занятие для нее не обернется. Ну, остальные тоже именно так считали.

– Если вы будете внимательней, то занятие завершится благополучно, – попытался успокоить студентку профессор Торн.

– Вы каждый раз так говорите! И каждый раз что-то происходит! – возмутилась девушка, нервно вцепившись в русые волосы. Она уже предчувствовала очередную неприятность.

Мужчина нахмурился.

– И каждый раз вы совершаете глупейшие ошибки, мисс Сандерс. Соберитесь, в конце-то концов.

Ага. Соберись, а то потом не соберут. Именно это говорил раз за разом Полоз, когда дал свое королевское соизволение на наши тренировки по фехтованию на своей территории. Спасибо ему большое, предмет мы все-таки сдали, пусть и получив в районе шестидесяти баллов. Хотя вот скажите, зачем нам, современным магам, в век компьютеров, автомобилей и ядерного топлива – и возиться со всеми этими древними никчемными железками? Анахронизм какой-то…

– Я пытаюсь, сэр! – снова заканючила Лана. – Но ничего не получается… Может, я вам теорию сдам и мы друг о друге забудем? Ну, честное слово, так все целее будут!

Группа начала тихо хихикать, хотя, подозреваю, такое решение ребят полностью устраивало.

– Трусите, Сандерс? – ехидно уточнил алхимик.

Ну да, ему-то уже ничего не страшно, после стольких лет на преподавательской должности. А мы еще молодые, нам еще жить хочется.

– Грант, помогите одногруппнице, что ли? – быстро сориентировался мужчина, решив использовать меня как страховку против неприятных неожиданностей.

А чего я сразу? Только потому, что рыжая? Так это просто дискриминация по фенотипу!

– Может, не стоит? – несчастным голосом проблеяла я, не зная, куда деваться.

Под парту, что ли, спрятаться?

– Ну что же вы, Грант? Вы не побоялись вступить в противоборство с преступником, но теперь дрожите от перспективы выполнить вместе с одногруппницей задание?

Нашел что сравнивать. Декан некромантов мог напасть, а мог и не напасть. А вот зелье Ланы взорвется точно. Без вариантов.

– Да, дрожу! – даже не попыталась я проявить героизм. Ну его к черту, за такое точно премии не выдадут.

В итоге с Ланой в пару поставили Дрэйка Николса. Он так и так был фаталистом и считал, что жизнь тлен… Парень выдал только «Мы все рано или поздно умрем, так и смысл?..» и пошел за ингредиентами для очередного варева.