— Вот и славно. Вы помните о своей ситуации, адептка Меллоун. Знаете, что на кону и что будет в случае вашего провала? — он захлопывает толстую книгу на столе, и в воздух взмывает облачко пыли. — Проводите демонстрацию на растениях, ваше высочество, — обращение звучит иронической усмешкой.

— Вы не разделите нас? — осторожно спрашиваю я.

Тешу себя призрачной надеждой. Против воли ректора Филдс не пойдёт.

— Нет, зачем? Лучше наложу на вас чары целомудрия.

— Чего? — начинает было Принц, но ректор бросает ему в лицо сноп белых искр. — Какого… Вы с ума сошли?!

— Подождите, — заикаюсь я, а потом закашливаюсь, когда уже меня осыпает искрами. — А как же мы…

— Не волнуйтесь, на совместную работу это не повлияет. Только на влечение друг к другу, — ректор довольно отряхивает руки. — Ничто не помешает вам выполнить задание. А теперь брысь из моего кабинета.

Мы с Принцем переглядываемся и синхронно поворачиваемся к двери. Молча проходим приёмную, правда, мой вынужденный напарник не упускает возможности махнуть рукой секретарше.

Когда отходим от кабинета подальше, Принц первым нарушает тишину:

— А это вообще законно? Что он накладывает на учеников такие чары?

Не понимаю его искреннего недовольства. Сам провоцировал ректора своими словами!

— Не знаю. Но это всё из-за тебя! — вспыхиваю я. — Я понятия не имею, как с этим быть.

— Согласен, нужно найти способ снять чары, — закусывая губу, решительно говорит Принц.

— Ты совсем придурок? Как мы будем работать, если на нас чары?! Вдруг они будут действовать, если случайно друг к другу прикоснёмся?

— О-о-о, — Принц заинтересованно поднимает брови. — Значит, у тебя всё же есть ко мне влечение?

Я не выдерживаю и изо всех сил бью его кулаком в плечо. С тем же успехом я могла бы ударить по стене.

— Нет! Не тешь своё самолюбие!

— Да ну? — скалится Принц, за что получает ещё один удар и шлепок по груди. — Тогда чего истеришь?

— Да потому! Что! Ты! Придурок!

— А знаешь, что мы выяснили, — он внезапно становится серьёзным. — Что прикасаться ко мне можно, — Принц кладёт ладонь на моё плечо и, поглаживая, проводит ею по моей руке вниз. — Я к тебе тоже могу прикасаться. Значит, главная сложность в том, чтобы не заходить слишком далеко. Даже не знаю, сможешь ли ты сдержаться.

Он смеётся, а я снова ударяю его в плечо.

— Эй, прекращай, — хохочет Принц. — Блин, вот почему, когда происходит что-то приятное, рядом тут как тут всякие завидующие старые девы, а как избиение, так ни одной живой души?

— Избиением ты не отделаешься! — фыркаю я, отступая. — Тут убийство будет.

— А давай ещё один эксперимент? — Принц подмигивает. — Проверим, как работают эти чары целомудрия.

Я округляю на него глаза. Затем поджимаю губы и иду по коридору дальше, качая головой. Ненормальный. Он просто ненормальный. Но, признаю, эти чары мне только на руку. Не будет отвлекаться на разные глупости.

Наверное, это его обычная манера общения. Со всеми девушками так, вот и мне досталось. Обидно, что все красивые парни такие придурки, но винить Принца незачем. Да и если все девушки ведут себя одинаково, неудивительно, что и ко мне он относится подобным образом.

— Интересно, чары целомудрия распространяются только на тебя или вообще на всех? — рассуждает Принц, вышагивая рядом со мной.

— Избавь меня от подробностей своей личной жизни.

— Ты что, уже ревнуешь?

— Отстань от меня! — снова злюсь я. Вот придурок! Ещё никому не удавалось бесить меня так быстро. — Мне это не интересно. Если хочешь, иди проверяй, а я займусь проектом!

— Нет уж, — хмыкает Принц. — Не буду рисковать, пока не узнаю, что это за чары и как их можно снять.