Впоследствии Тхопага признавался, что он сожалел о своих действиях, но, несмотря на это, он оставался в услужении у Йунгтун-Трогйола в течение многих лет. Уже в среднем возрасте Тхопага принял решение навсегда отказаться от черной магии. Он изменил взгляды на противоположные и поступил учеником к переводчику по имени Марпа, основателю школы тибетского буддизма Каргъют-па (Kargyut-pa), кроме того, Марпа считался святым. Марпа отказывался проводить обряд инициации нового ученика до тех пор, пока он не искупит свои прошлые грехи. В течение шести лет Тхопага постоянно подвергался побоям и тяжко трудился. В качестве одного из наказаний он должен был строить, разбирать и снова строить один и тот же каменный дом[44]. Только когда Тхопаге исполнилось 44 года, Марпа решил, что он искупил свои грехи и даровал ему инициацию, к которой тот так стремился.

После этого Тхопага стал таким же ярым поборником добра, каким был ранее поборником зла. В день смерти своей матери, которую он предвидел во сне, он поклялся посвятить свою жизнь достижению основной духовной цели. Тхопага был буддистом, поэтому для него существование определялось законом кармы. Суть этого закона заключается в том, что наше будущее состояние определяется исключительно нашими мыслями и действиями. Как и все тибетцы, он безоговорочно верил в реинкарнацию. Поэтому для него основная духовная цель состояла в том, чтобы освободиться, вырваться из цикла перерождений, вызываемых действием закона кармы. Состояние освобождения, которое включает ощущение мистической реальности за явлениями, называется «нирваной», тибетцы обычно используют для его обозначения фразу «вхождение в Чистый Свет».

Несмотря на то, что нирвана рассматривается в качестве совершенно заслуженной награды за духовный труд, Тхопага не только поклялся, что он попытается достичь ее, но и решил, что, если ему удастся достичь состояния нирваны, он будет отказываться от своего собственного освобождения до тех пор, пока все другие разумные существа также не достигнут просветления. Другими словами, он намеревался стать буддой[45].

Чтобы добиться своей цели, Тхопага поселился в пещере «Зуб лошади белой скалы», расположенной высоко в горах, где мало кто мог потревожить его в процессе медитации. Чтобы справиться с жестоким холодом, он стал адептом практики «гтум-мо» («gtum-mo»), психической дисциплины, которая позволяет телу вырабатывать большое количества тепла[46], и поэтому носил только легкую одежду из хлопка, называемую в Тибете «репа» («repa»). Отсюда и произошло его второе, более известное имя – Миларепа.

В высокогорной пещере единственной едой Миларепы был суп из крапивы, который, в конце концов, придал его коже и волосам зеленоватый оттенок. С годами у него развились необычные способности. Он мог оставлять свое тело в любой момент по собственному желанию и путешествовать не только по этому миру, но и по другим уровням реальности. Он стал оборотнем и мог принимать вид различных животных, птиц или даже предметов неживой природы, таких как пламя или ручей. Также считалось, что он способен левитировать.

Когда о его способностях узнали люди, Миларепа понял, что удаленность его пещеры больше не способна защитить его от нежелательных посетителей, и он переселился ближе к горе Эверест. Один лама, который завидовал славе Миларепы, прислал ему отравленный творог. Внутреннее чутье предупредило Миларепу об этой опасности, но он объяснил посланнику, что, несмотря на то, что яд на него не действует, ему уже 84 года, и он готов покинуть этот мир в любом случае. Он собрал своих последователей и в течение нескольких дней читал им проповеди о карме и природе. Затем он вошел в