– О, сынок! Ты куда запропастился? Садись скорей, остынет все! – Нелли начала греметь посудой.

– Да, все уже, починил, люди скоро на самовосстанавливающихся машинах будут ездить, а мне эту колымагу выдали, – ответил валившийся с ног от усталости и раздраженный Ник.

– А ты тогда зачем нужен будешь? – спросил старик Джафар, усердно трамбуя махорку в самокрутку.

Старина Джафар, смотритель станции, жил в ближайшем от территории поселке и отрабатывал последнюю вахту перед выходом на пенсию.

– А я и так не нужен миру, как и ты, дед, потому и сидим тут, – ответил Ник.

– Да уж, заменили все техникой, а нас на утилизацию… – проскрипел старик и пошел курить на крыльцо.

Санитарно-гуманитарная станция представляла собой бетонное двухэтажное здание, правая часть которой была большим помещением, с въездом для транспорта и небольшими расположенными один за другим окошками выдачи гуманитарной помощи. Помещение использовалось и как гараж и как склад. Слева был медицинский блок, где оказывали посильную помощь больным, попутно брали анализы и изучали развитие мутаций у остатков местного населения. А на втором этаже жил весь коллектив станции.

– По одному! По одному! Всем хватит! – кричала Кира, в толпу щемящихся и толкающихся мутантов.

За окошком стояли лаборанты доктора, сканировали бирки на руках и выдавали по одному ящику гуманитарной помощи на человека.

– Пит! Остаешься за главного, я в сан часть!

Кира быстро и уверенно пошла в противоположную сторону, на ходу одевая халат.

– Катя! За мной!

Худенькая белобрысая девушка послушно пошла за доктором.

Ник сидел на ящике возле вездехода и смотрел, как командует доктор Кира.

– Пит, Катя, постоянно новые люди, – думал он, единственный кто тут безвылазно находится это док.

Кира снова вошла, поправляя хвостик на голове и направилась к Нику.

– Ник, милый, еще два часа, окей? Раздадим, закроем и поедем. Ребята сейчас загрузят анализы, а мы с тобой попьем чай, идет?

– Ууу, – промычал недовольно Ник.

– Ну, пойдем! Ты же не откажешь девушке? – сказала Кира, пытаясь изобразить из себя смущенную девчонку.

Ник рассмеялся, глядя на эту комичную сценку.

К слову, Кира была стройная женщина, лет тридцати семи, и достаточно хорошо выглядела для своего возраста.

– Ну ладно, пошли, – проговорил Ник сквозь смех.

Кира села напротив Ника, энергично размешивая чай в кружке.

– Что у вас нового? Сто лет не была в «Обители».

– Все также, сыро, грязно.

– А ребята?

– Джафар ворчит, Нелли причитает, а профессор со своей свитой не вылезает из бункера. Виктор по-прежнему пробы собирает, Шульц по своим антеннам носятся, Рик если не взрывает, то спорит с Виктором или молчит как всегда.

– Я смотрю весело у вас как, – улыбнулась Кира. А я не успею привыкнуть к одним, как других присылают.

– Да, уж, только и делаю, что твою гильдию вожу на площадку и обратно.

– Скоро, кажется, и возить некого будет. Вон шесть человек осталось, не считая охрану.

– Не захотели возвращаться?

Кира порывшись в выдвижном ящике стола, втащила бумагу.

– На вот, полюбуйся.

Ник бегло прочитал – В связи со сложным экономическим положением в стране… так, так, так… правительством страны не выделен бюджет… ммм… проводится частичное сокращение персонала… отделения Международной ассоциации химико-биологического контроля…

– Вот так! Скоро одна тут останусь. Боюсь, Нордмана та же участь ждет.

– Да езжай ты домой, не женское это дело.

– А кто меня там ждет? – с грустью проговорила Кира, Нелли к внукам поедет, старик тоже, Нордман к жене и детям, Шульц тоже, Витю невеста ждет, Рик с Никой уедут, ты… а ты молодой, у тебя все впереди, – уже с улыбкой продолжила она.