Местные интересы, как правило, удовлетворяются при помощи разного рода материальных объектов. Среди них: здания, строения (в них располагаются предприятия, учреждения, организации, которые оказывают услуги населению или иным образом удовлетворяют местные интересы территориальной общности), сооружения (система канализации, мосты, линии электропередачи, трансляционные вышки и др.). Расположение всех этих объектов вокруг мест проживания территориальной общности является одним из определяющих факторов для установления границ муниципального образования. Другим важным фактором является необходимость включения в границы муниципального образования территории, за счет которой будет происходить развитие муниципального образования. По сути дела, речь идет о территории для возведения новых объектов, служащих удовлетворению местных интересов.

Но каждому ли муниципальному образованию под силу содержать все объекты, необходимые для удовлетворения местных потребностей, ведь сфера интересов и, соответственно, уровень потребностей граждан все время растет. Увеличиваются запросы, которые предъявляются к муниципальным властям. В то же время ресурсы муниципального образования, за счет которых решаются вопросы местного значения, не безграничны. Конечно, не все услуги, предоставляемые муниципалитетом, финансируются через налоги. Стоимость некоторых из них оплачивается, даже в том случае, если услуги предоставляются муниципалитетом, а пользователи уже платят налоги (например, коммунальные услуги). Но и в этом случае плата за услуги должна быть доступной для граждан.

Одним из способов минимизации расходов жителей муниципального образования на решение местных дел является увеличение числа потребителей услуг. Поскольку расходы на обеспечение процессов производства или, иначе говоря, накладные расходы, являются довольно постоянной величиной (издержки, связанные с управлением и обслуживанием предприятий, учреждений, организаций, содержанием и эксплуатацией оборудования и т.д.), бремя их несения будет тем меньше, чем больше будет число субъектов, на которых оно будет возложено. Чем выше будет число плательщиков налогов в бюджет (населения муниципального образования), тем больше будет в него поступлений, и чем больше будет жителей в муниципальном образовании, тем меньше будут расходы местного бюджета на душу населения. Такой подход к минимизации издержек назван в экономической литературе «эффектом масштаба»115