– Сто процентов, он нас обнаружит.

– Нет, этого допустить нельзя, пока не время. – Леон понял, что преимущество внезапности больше не на их стороне. – Давай сделаем так. Когда подойдем к кораблю вплотную, я дам знак просканировать площадку вокруг. Важно попробовать вычислить засаду. У нас останется не более минуты, чтобы понять, как отреагировать, и какое принять решение. Возможно, придется быстро отходить или вступить в бой. Как повезет – Леон оценивал реакцию Альфреда, стремясь понять, устраивает ли его предложенный план. Андроид промолчал.

– В любом случае, важно действовать сообща, иначе меня гарантировано подстрелят – предупредил Леон напарника, окончательно убедив себя в правильности выбранного решения.

– Если почую засаду, – продолжил Леон, – отвлекаю остальных, ты прорываешься внутрь шатла и берешь полицейского в заложники. Дальше я потребую прекратить стрельбу, якобы угрожая жизни копа. – Не переживай, ничего такого не будет, – Леон словно не заметил, как дернулось лицо Альфреда, – Ты плохо знаешь подобных людей. Это уловка, условие, чтобы склонить удачу на свою сторону. В противном случае, они не остановятся и пойдут до конца. Мы сыграем в эту игру, чтобы избежать лишних жертв. Они, уверен, сложат оружие и позволят улететь с заложником. Затем мы направимся в сторону космодрома, высадим копа и пересядем в наш корабль, выведя из строя его посудину. Вроде схема неплоха. По крайней мере, серьезных изъянов я не нашел.

Альфред моментально проанализировал план Леона. Действительно, все стройно и логично, хотя, конечно, могут возникнуть непредвиденные обстоятельства, вроде случайного ранения или даже гибели напарника.

– Так как, Альфред. Все устраивает? – настаивал Леон.

– Наверное, да. Но, все же, мы должны обойтись без жертв. Хорошо?

– Ладно, постараюсь. – Леону не хотелось тратить время на разговоры. Проще поставить перед фактом. Если кто-то пострадает кроме них, всегда можно объяснить случившееся несчастным случаем. Он скажет, что выстрелил не специально, случайно получилось. – Ну что, пойдем, проверим, что и как?

– Пойдем.

Самые распространенные исследовательские корабли межзвездного класса C3 в системе Коринтия принадлежали ко второму поколению. Сочетая компактные размеры, малошумный спаренный ионный двигатель, позволявший беззвучно зависать над поверхностью, без усилий удерживая большую массу в статичном положении, они приземлялись в таких неожиданных местах, о которых капитан иного корабля и не мог подумать. Роботизированная система навигации сама задавала нужный курс и легко выдерживала правильное направление. Корабли этого типа не могли по определению быть стандартными консервными банками, имея электронные мозги в виде встроенного позитронного компьютера. Каждый шатл, фактически, являлся полноценным роботом, способным действовать самостоятельно в любых условиях.

Судном легко управлял один человек. Но, при желании, во время полета он мог примерить роль обычного пассажира. Основную работу выполняла продвинутая автоматика. Корабль самостоятельно менял курс, если приходилось срочно уворачиваться от несущейся навстречу опасности из космоса или, например, облетать астероид. Когда возникала поломка, искусственный разум оповещал капитана и даже предлагал оптимальный вариант ремонта.

Большинство судов курсировали между близкорасположенными и в разной степени освоенными планетами в пределах звездной системы Коринтия. Своего рода, служба такси для перевозки ограниченного числа пассажиров, обслуживающая сеть многочисленных космодромов. Для управления шаттлом требовалось получить специальную лицензию и сдать экзамен на права.