– Друзья! Сегодня состоится посвящение для одной юной особы. Сегодня свершится ее самая заветная мечта, она отыщет здесь свою магию! Оливия, подойди к нам, – мужчина подозвал девушку к себе. Оливе стало неловко, но она собралась с духом и подошла к оратору. Тот взял ее за руку и крикнул в толпу, что в их мире станет на одного мага больше. Гости активно зааплодировали, окончательно смутив девушку. Олива понимала, что Вилли немного соврал ведущему, чтобы ей разрешили пойти в эту рощу вместе с другими. Но раз парень сказал, что амулет должен оставаться тайной, значит, так и должно быть.

Мужчина подозвал к себе еще троих испытуемых. К нему подошел белокурый парень в костюме, который успел по-дружески пожать Вилли руку, и еще две девушки в легких праздничных платьях. Оливе показалось странностью идти в лес в таких нарядах, но раз для них это праздник, то почему бы и нет. Вилли подошел к девушке и объяснил, что этот мужчина, Джордан, один из магистров магии Земли. Он имеет большое влияние на континенте и в мире в целом. Сегодня он здесь, чтобы провести тайный обряд, а уже завтра передать его результаты и объявить победителя народу Земли.

– Но почему миру можно будет знать о владельце амулета Земли, а обо мне нет? – возмутилась Олива. – Почему я должна скрываться и прятаться?

– Потому что собравшиеся здесь владеют магией, и сумеют постоять за себя в случае чего. А ты позавчера выплыла из озера и практически беззащитна. Только разве что, уболтаешь кого угодно, – заметил парень. Олива хмыкнула. Доводы парня оказались вполне убедительными.

Джордан попросил остаться всех зрителей на поляне, а испытуемых пригласил следовать за ним. Вилли, Олива, светловолосый парень – Лиам, который оказался давним знакомым Вилли, и две девчонки поспешили за магистром. Тот вывел их к небольшому ручью, начинавшемуся из-под земли ровно в том месте, где они вшестером сейчас стояли.

– Вам предстоит серьезное испытание, господа, – начал он. – Все ли готовы к нему? – он обвел ребят взглядом, в их глазах горела твердая решимость. Мужчина задержался, пытливо и с недоверием разглядывая Оливу, но встретившись с ней глазами, сразу же отвел взгляд в сторону.

– Тогда ваше испытание начинается прямо сейчас! – продекламировал он и исчез после своих слов, оставив лишь клубящийся дым вместо себя.

Олива слегка опешила от эффектного исчезновения мага. Она хотела было спросить Вилли, как Джордан это сделал, но юноша испарился вместе с ним, в принципе, как и остальные ребята. Олива зябко повела плечами. Она еще раз оглянулась, посмотрела по сторонам и убедилась, что осталась в роще совершенно одна. «Раз это испытание, то я должна пройти его сама» подумала девушка и осторожно зашагала вдоль ручейка.

Водная артерия петляла и извивалась, встречая на своем пути преграды в виде камней. Вокруг нее росли молодые дубки. Иногда находились деревья постарше, но Олива не обращала на них внимания – она все увереннее шла вдоль ручейка. Девушка порой нервно оглядывалась, но ничего подозрительного не находила. Она постоянно всматривалась в воду, гадая, где же могут прятаться духи этого леса.

Через какое-то время девушка поняла, что ее начинает клонить в сон. Она изо всех сил боролась с чувством усталости, но ранний подъем и весь день на ногах давали о себе знать. Олива уже подумала о том, чтобы где-нибудь прилечь, но кругом была лишь голая земля да камни вдоль ручья. Ей почему-то казалось, что раз тот маг привел их к ручейку, то она не должна сворачивать от него в сторону, да и Вилли говорил, что духи купаются в водоемах по ночам…