– Он знал вашего деда?

– Да, у Хоука была страсть к этим землям, природе, культуре. Так вот, – продолжил Халлвард, подождав пока сядут подошедшие к огню Мария, Стелла и Фрея – супруга Халлварда. – Я рассказываю почему мы живем тут. Хоук согласился дать нам право жить на его землях, – Мария ухмыльнулась. – Да, он все земли считал своими. Он позволил нашей общине существовать при условии, что мы никогда не попытаемся воевать с Орденом или как-то мешать его существованию. Иными словами, мы живем в своем мире, а там, – он махнул рукой куда-то в сторону. – люди живут в своем, в полисах и с Орденом.

– И много еще таких поселений существует? – Декстер вопросительно повернулся к Марии, но та ушла от ответа, лишь загадочно улыбнувшись и пожав плечами. Декстер нахмурился. – Вы сказали, что он знал вашего деда? Как давно это было?

– О, – протянул Халлвард. – так давно, что я уже с трудом верю, что все рассказы моего отца правда.

– Что за рассказы? – не унимался Декстер.

– Ну… – задумался Халлвард.

– Например, рассказ, как Алексис стал Ястребом или, как он сорвал печать, – ответил за ярла подсевший к огню мужчина. Он был худой, но мускулистый, с рыжими длинными волосами, собранными в косичку и длинной рыжей бородой усыпанной мелкими косичками с кольцами. Все его тело было усыпано татуировками с различными рисунками и символами.

– О, это Хальфдан, – указал рукой ярл на рыжего мужчину. – Он наш главный ученый и татуировщик по совместительству.

Хальфдан принес кувшин с элем и наполнил бокалы всем сидящим.

– Что за рассказы? – вновь повторил Декстер, отхлебнув из кружки. – Расскажите мне? – после его вопроса все резко замолчали, и Хальфдан вопросительно посмотрел на Марию.

– Ты же должен понимать Декстер, – начала она после небольшой паузы. – Он не родился с такой фамилией. Он был… другим человеком. Мы начинали свою жизнь иначе и… даже не думали, что все обернется именно так… – у нее на глазах навернулись слезы, и она замолчала. Декстер почувствовал себя виноватым, что задает такие вопросы и тревожит столь свежую рану.

– Алексис, на сколько мне известно, – начал Халлвард. – Мечтал увидеть «Колыбель жизни». Так он называл центр нашей галактики – место, где из пыли рождаются целые миры. Но, вряд ли, в том мире, в котором он родился это можно было воплотить в жизнь…

– У нас были другие цели, – перехватила рассказ Мария, вытирая слезы. – Но мир был жесток к нам. Наши мечты были никому не нужны. Наши исследования были никому не нужны. Мы были никому не нужны… И тогда, Алекс он… изменился. Тогда родился Хоук. Человек, который был способен перекроить этот мир так, чтобы наша мечта сбылась… – она ухмыльнулась. – Хоук был амбициозен. Настолько, что не просто рвался изменить мир, нет. Это было не главное. Он стремился изменить себя, стать подобным богу…

– И у него это вышло, – кивнул Халлвард. – Он, при жизни, был выше всех нас. Был ближе всех к богам. Но одно, делает нас всех равными… Смерть… Увы, ее ему победить не удалось…

– А как он стал таким? – Декстер хотел сменить печальные разговоры, на что-то более воодушевляющее. – Вы назвали еще один рассказ, сорвал… что?

– Срыв печати, – кивнул Хальфдан, отпивая эль. – Так он назвал обряд, в котором можно получить контроль над своим телом.

– Контроль…? – Декстер встрепенулся. Похоже, он единственный кому были интересны эти истории. – Это то самое различие между ним и обычным человеком? Вы что-то знаете об этом?

– Знаем, – кивнул ярл. – мой дед, как раз, был свидетелем этого события.

– Это было здесь…? – Декстер был удивлен.

– Да, – Хальфдан кивнул. – Это было какое-то неведомое сочетание трав и грибов в сублетальной дозе. Затем, нужно было погрузить тело в ледяные воды фьорда…