Поприветствовав девушек на стойке информации, Август обратился к ним, показывая свою карточку.

– Мне нужен мистер Коломбо. Можете отвести меня к нему?

Через несколько минут девушка в белом халате уже вела Августа по коридору центра. Слева и справа были многочисленные лаборатории за стеклянными матовыми дверями. Девушка свернула направо и, приоткрыв дверь, показала Августу войти. Август оказался в огромном зале с черной матовой плиткой, белоснежным потолком и стеклянными панорамными окнами, в которых были видны заснеженные окраины полиса. Слева шли ряды огромных длинных столов с установленными на них какими-то устройствами. Вдалеке целая группа молодых ученых в белых халатах что-то бурно обсуждала, а справа за отдельным стеклянным столом сидел юноша в фиолетовом костюме, белой рубашке и белых перчатках. На спинке его кресла висел белый халат, а сам юноша что-то активно печатал на клавиатуре. Он был смуглый, темноволосый, с темной, но коротко и аккуратно подстриженной бородой, и зализанной прической. Его лицо имело женские черты, а движения рук были иногда слишком пластичные для юноши.

– Тони? – обратился Август и подошел к столу. Юноша тут же оторвал свои карие глаза с черными длинными ресницами, вскинул руки и вскочил со своего места, заключая Августа в объятья.

– Август, друг мой! Как давно я не видел тебя! Я слышал, что случилось, это ужасно. Бедный Себастьян, он был очень хорошим мужчиной… Что привело тебя ко мне? Хочешь, чтобы Тони утешил тебя в своих объятьях? – спросил Тони, уже усаживаясь обратно в кресло. Август пододвинул рядом стоящий стул и сел рядом.

– Спасибо, Тони, но я здесь не за этим, – смуглый юноша скорчил грустную рожицу. – У меня к тебе задание, – Август достал из сумки ключ-чип и положил его на стол. – нужно узнать, что на нем.

– Конечно, все для тебя, – юноша быстро схватил своими руками ключ-чип и покрутил его. – Давай декодер.

– Тони, – Август усмехнулся. – декодера нет. Сломан.

– Август, сладкий мой, – Тони причмокнул, положил чип на стол и удивленно уставился на Августа. – Ты же знаешь, что без декодера это штуку не взломать. Без него невозможно узнать, что хранится на чипе.

– Вот поэтому, – Август похлопал по плечу Тони. – я и приехал к тебе. Уж кто-кто, а ты сможешь вскрыть этот орешек.

– Я бы лучше другой орешек вскрыл, – обиженно заныл Тони. – В любом случае, у меня нет времени заниматься этими делами, Август. Нужен человек из Ордена, чтобы раздобыть всю необходимую информацию. Я так понимаю, мы еще и незаконно это делаем, верно? Есть у тебя те, кому ты доверяешь?

– Боюсь, все, кому я доверял, меня покинули… – печальным голосом прошептал Август. – Хотя… – Август задумался, а Тони вопросительно поднял брови. – Я пришлю тебе свою ученицу. Она Послушница, ничего еще не знает и толком не умеет… Но к Ордену отношение имеет. Подойдет?

– Лучше бы Послушника, – Тони крутанулся на своем кресле и направил свой взгляд в экран. – Но сойдет. Присылай завтра, тогда и решим, что делать.

На широкой заснеженной площади, по центру поселения Вик, собралась целая толпа народу. Темное небо нависало над собравшимися людьми и лишь луна слабо освещала их печальные лица. По центру площади расположился сложенный из веток и небольших бревен погребальный костер, который вот-вот должны будут зажечь в память об ушедшем человеке…

На центр площади вышел один из местных – мужчина с зачесанными назад волосами и длинной бородой, заплетенной в косичку. Декстер уже успел познакомиться с ним, его звали Эйнар. Сам Декстер стоял чуть поодаль, на небольшом возвышении, не решаясь подойти ближе. Эйнар вышел к костру, в его руках был большой ручной барабан, в который он стал бить через равные промежутки времени, чем-то напоминая сердцебиение. Через мгновение Эйнар затянул своим мелодичным, но печальным голосом песню, значение которой Декстер прекрасно понимал и его сердце сковала тоска…