Тернистый путь к счастью Таня Акентьева

1. Знакомство

Выйдя на улицу, я улыбнулась и подставила лицо под тёплые лучики солнца. Погода благоприятствовала моему предстоящему полёту. И когда я уже собралась взлететь, увидела спешащую ко входу в общежитие ведьм странную делегацию. Мужчин было пятеро. Каким-то седьмым чувством я догадалась, что эти люди прибыли по мою душу. Приблизившись, они остановились в паре шагов от меня. По глазам, смотрящим на меня с высокомерием, я поняла, кто это. Их продолговатый зрачок говорил о том, что я вижу перед собой представителей расы драконов.

- Ксения Ким? Студентка зельеварения и боевой магии? - Раздался властный голос выступившего вперёд мужчины.

- Да, - ответила я.

Неожиданно возле нас открылся портал. По видимому, узнав о проникновении на территорию Академии чужаков, из портала материализовался взбешённый ректор. Его глаза, ярко пылающие огнём, выдавали его эмоции.

- Что здесь происходит? Кто вы такие? - Рявкнул он на стоящих мужчин.

Ничуть не стушевавшись под взглядом разъярённого демона, всё тот же дракон с ноткой металла в голосе произнёс мой приговор.

- Именем короля! Нам приказано доставить Студентку Ким во дворец!

Услышав его слова, я поняла, что отдых мой отменяется.

- С какой целью? Сопутствующие бумаги? - Не сдавался ректор, пытаясь защитить меня от участи стать пленницей короля.

- Здесь всё указано! - Дракон вынул из кармана сложенный лист бумаги и подал ожидающему демону.

Ректор пробежал взглядом по строкам, и лицо его приобрело непонятный оттенок. Он молчал, переваривая полученную информацию, затем обратился ко мне:

- Вам придётся поехать с ними. Я бессилен что-либо сделать. Это указ короля. Я немедленно свяжусь с Риком. Продержитесь до его появления.

После этих слов он скрылся в портале, оставив меня наедине с кучкой драконов. Главный из них жестом показал, чтобы я следовала за ним. Выйдя за ворота Академии Хаоса, я увидела роскошную карету. Возница любезно раскрыл передо мной дверь экипажа. Забравшись внутрь, я отпустила Марьяну, которую всё это время крепко держала в руках. Почувствовав, что карета пришла в движение, я, наконец, смогла выдавить из себя пару фраз:

- Что же нас ожидает там... во дворце? Для чего я нужна королю?

Но ответа на свой вопрос я не услышала. Ни я, ни Марьяна не знали, для чего я понадобилась королю.

Путь до столицы мы провели в бешенном ритме езды. Экипаж останавливался лишь у таверн, давая время на непродолжительный отдых. Но как только я покидала карету, оказывалась в окружении стражей. Холодные хищные взгляды драконов пробирали меня до мурашек.

Наконец, после трёхдневной изнурительной тряски в карете мы въехали в главный магический город.

Улицы заполонили драконы. Ещё не в одном уголке этого мира мне не доводилось встречать такого количества представителей этой расы.

Когда экипаж остановился, с облегчением выдохнула. Ещё один день в подпрыгивающей на ухабах карете я бы не вынесла.

Болело всё! От пяток до раскалывающейся головы. И как назло, не ожидая этой поездки, у меня не было с собой ни одного исцеляющего зелья. Марьяна так же выглядела помятой. Она постоянно ворчала, шипела и клялась расцарапать глаза пресмыкающимся, если нам не предоставят очередной отдых.

Выйдя из экипажа, я с любопытством обвела взглядом место в которое нас привезли. Замок правящего короля выглядел слишком роскошно. По видимому, правитель не жалел денег на обустройство дворца. Но вся эта выставленная напоказ роскошь лишь раздражала. Чем я действительно восхитилась, так это великолепием королевского парка. Повсюду журчали фонтаны. Огромные клумбы с обилием различных цветов пестрили своим разнообразием. Беседки, увитые лозами, были раскиданы по всей территории сада. Природа вокруг светилась чистой, не тронутой властью, волшебною красотой.

От созерцания парка меня отвлёк сухой голос женщины, раздавшийся не подалёку от нас. По её недовольному виду, можно было понять: она не намерена ждать и нам стоит поторопиться.

- Прошу следовать за мной! - Женщина сопроводила свои слова холодным надменным взглядом. С презрением осмотрев меня, она развернулась и направилась в сторону главного входа.

Мне не оставалась ничего, как покорно по следовать за этой немногословной особой. Прижимая к себе Марьяну и обнимая метлу, я разглядывала фигуру, идущую впереди нас. По осанке, гордо поднятой голове и строгому крою одежды можно было сказать, что она не простая слуга.

Двери дворца нам услужливо распахнули находящиеся на службе два молодых человека. Войдя внутрь, я оказалась в гостинной, также обставленной изысканной мебелью. Не успев осмотреться, услышала громкие голоса, доносящиеся со стороны смежной комнаты. Они приближались. Взгляд провожающей из строгого в мгновение переменился на боязливый. Она замерла, почтительно склонившись в поклоне.

- Чего застыла? Склонись! - Прошипела сквозь зубы.

В растерянности я не совсем поняла, что от меня требуется, и просто стояла, смотря на приближающихся к нам молодых парней. Они что-то бурно обсуждали и раз за разом их беседа прерывалась громким весёлым смехом.

Приблизившись, остановились, в недоумении смотря на меня. Я на них. Это были драконы. Зрачки, опасно вытянувшись, впились в моё лицо.

Пользуясь их замешательством, я нагло смотрела в ответ. Предо мной стояли красивые, нарядно одетые представители королевской семьи. Как я поняла, что вижу перед собой отпрысков королевской семьи? Да их энергетика так и фонила властью, от которой хотелось закрыться щитом. Но я не успела что либо сделать. Один из парней первым нарушил молчание.

- Кто это у нас здесь? - Один из парней приблизился, пальцами взявшись за мой подбородок, приподнял лицо так, что мои глаза оказались напротив его. - Немая?

Раздался дружный хохот молодых людей. Не в силах терпеть оскорблений, я вырвала лицо из рук удивившегося от такой вольности парня.

- Ксения Ким! Студентка Академии Хаоса. - Гордо подняв голову, произнесла я.

- Аллар, да это же последняя из пленённых девушек, которую отец прочит тебе в невесты. - Влился в беседу второй дракон.

- Наглая, значит?! - Не обращая никакого внимания на слова своего приятеля, он приблизил своё лицо к моему. - Ну, ну... Я собью с тебя спесь.

Затем резко отпрянул и, словно забыв о моём присутствии, направился к выходу. Бросив при этом:

- Мэл, пошли. Опоздаем!

Как только драконы скрылись из виду, женщина отмерла и, наградив меня презрительным взглядом, произнесла:

- Как ты посмела не склонить голову? За неподчинение ты можешь её лишиться. Пред тобой находился наследный принц Аллар! Тебя спасло только то, что в твоих силах заинтересован король! Но если ты в дальнейшем посмешь выказывать неуважение, тебя будет ждать наказание! А сейчас пойдём, я покажу твою комнату. К тебе будет представлена одна из служанок её величества. Я прослежу за тем, чтобы она научила тебя правилам этикета.

Больше не проронив ни слова, она, петляя по коридором, продолжила путь. Я же, стараясь не отставать, спешила за ней и пыталась осмыслить слова, услышанные от друга наследника. Король желает видеть меня одной из невест? Что-что, но замуж я в ближайшее время не собираюсь. К тому же у меня уже есть жених! Я верила в то, что Рик в скором времени приедет и заберёт меня назад в Академию. Задумавшись, я чуть не врезалась в спину застывшей возле двери женщины. Дождавшись, когда я войду в комнату, она добавила нравоучений:

- Из комнаты без дозволения не выходить. Еду будут доставлять прямо в покои. Обо всём остальном расскажет служанка. Я немедленно прикажу ей явиться!

Затем развернулась и вышла, закрыв за собою дверь. Выпустив с рук Марьяну, которая за всё время пути по дворцу не вымолвила ни слова, я с облегчением выдохнула.

- Ну и как мне избежать навязанную помолвку? - Поинтересовалась у фамильяра, осматривая своё временное жилище.

То, что я увидела, мне однозначно понравилось. В своих покоях, в отличии от дворца, я не увидела роскоши. Комната была в спокойных пастельных тонах. Минимум мебели и большое окно, через которое лился солнечный свет, наполняя пространство теплом.

- Ксюш? А может, ну его? Выйдешь замуж за принца, будем жить во дворце... - Лениво протянула хранительница.

- Марьяна! - Я угрожающе на неё посмотрела.

- Да ладно ты! Я же шучу. Ты же знаешь, я долго не протяну без своего леса, без домовушечки... - Кошка мечтательно закатила глаза.

- И что ты предлагаешь? Добровольно нас не отпустят отсюда. Сбежать?

- Опасно. Поймают. Ещё хуже будет. Разберёмся по ходу. Ты, главное, пока не ссорься с правящей властью, глядишь, и магистр за нами приедет. А может, принцы выберут себе в жёны совсем других девушек. Не забывай, вас пятеро, а принца всего два...

- Марьяна, а ведь это идея! Я ни в коем случае не должна приглянуться ни одному из принцев!

- Для этого тебе и стараться не нужно. Включи в себе ведьму! - Злорадно захихикав, кошка запрыгнула на кровать.

- Если бы это помогло... Короля не интересует ни внешность, ни с какого мира я к вам попала, ни то, что я безродная иномирянка. Ему нужна сила, переданная мне богиней Анфелией. Нельзя показывать ту мощь, которой я обладаю. Прикинусь слабой магичкой, и тогда уже точно их выбор падёт на других дев ...

Остановившись на полуслове, я услышала приглушённый стук в дверь. Переглянувшись с Марьяной, я неуверенно произнесла: