– Брат его понемногу ремонтирует. Что-то вроде хобби.

Они пошли по вымощенной кирпичом дорожке. Зеленый газон по обе стороны аккуратно подстрижен. Мэлори подумала, что здесь не хватает цветов.

Остальное все гармонично. Цвет, форма, фактура. И старинная скамья на крыльце рядом с большим медным горшком с причудливыми ветками и травой.

Дана вытащила ключ и отперла дверь.

– Самое большое достоинство этого дома – тишина. – Она первой вошла внутрь, и ее голос эхом отразился от стен.

Прихожая оказалась пустой, если не считать двух задвинутых в угол ящиков. Наверх вела красивая лестница с чудесными перилами.

Прихожая переходила в гостиную, стены который были выкрашены в насыщенный зеленый цвет, превосходно сочетавшийся с сосновым полом медового оттенка. Однако это помещение, как и прихожая, было пустым. Почти.

В центре стоял громадный диван, словно кричавший Мэлори: «Меня купил мужчина!» Несмотря на то что в клетчатой обивке присутствовали зеленые тона, сочетавшиеся со стенами, это было громоздкое уродливое сооружение, слишком большое для очаровательной комнаты.

Вместо стола приспособлен какой-то ящик.

В комнате имелись и другие ящики, один из которых располагался на маленьком камине с искусной резьбой. Мэлори подумала, что каминную доску неплохо было бы украсить росписью.

– Ага… – Зоя повернулась на триста шестьдесят градусов. – Наверное, он только что переехал.

– Да. Года полтора. – Дана положила книги на ящик.

– Твой брат живет здесь полтора года? – Мэлори была потрясена. – И единственная мебель в доме – этот уродливый диван?

– Ты не видела его комнату в доме родителей. Нет, наверху у него есть кое-какие приличные вещи. Там он и обитает. Еды мы не найдем – разве что питье… Кофе, пиво и кока-кола. Хотите что-нибудь?

– Кола диетическая? – спросила Мэлори.

Дана ухмыльнулась.

– Он же парень.

– Ладно. Рискнем. Будет настоящее приключение.

– Сойдет, – согласилась Зоя.

– Сейчас принесу. Садитесь. Несмотря на свое уродство, диван удобный.

– Такой чудесный дом принадлежит мужчине, который тратит деньги на это безобразие! – Мэлори тем не менее опустилась на диван. – И правда удобно. Но все равно некрасиво.

– Ты могла бы жить здесь? – Зоя обошла гостиную. – Похоже на кукольный домик. Большой кукольный домик, но очень симпатичный. Я бы все свободное время играла с ним – искала бы сокровища, чтобы его обставить, подбирала обои и драпировки.

– Я тоже.

Мэлори склонила голову набок. И как только Зое удается выглядеть модно и стильно в простых джинсах и хлопковой рубашке? Она мысленно подсчитала, в каком возрасте Зоя родила ребенка. Сама Мэлори тогда бегала по магазинам в поисках выпускного платья и готовилась к поступлению в университет. А теперь они сидят вместе в пустой комнате чужого дома и думают об одном и том же.

– Странно, как много у нас общего. И еще более странно, что мы живем в маленьком городе, а до вчерашнего вечера ни разу не встречались.

Зоя присела на противоположный конец дивана.

– Где ты стрижешься?

– У Кэрмайна, в торговом центре.

– Хороший салон. Знаешь «Хейр тудей», где я работала? Он ориентирован в основном на женщин, которые предпочитают ничего не менять. – Зоя в притворном ужасе закатила большие светло-карие глаза, которые можно было назвать топазовыми. – Неудивительно, что ты стрижешься за городом. У тебя великолепные волосы. Тебе стилист не советовал подрезать их на пару дюймов?

– Подрезать? – Мэлори инстинктивно коснулась головы. – Подрезать?

– Всего пару дюймов, чтобы немного облегчить форму. Потрясающий цвет.

– Натуральный. Я их немного поднимаю. – Она рассмеялась и опустила руку. – Ты смотришь на мои волосы точно так же, как я на эту комнату. Представляю, что могла бы с ней сделать, если бы мне дали волю.