– Я принесла свой. – Зоя достала из огромной сумки чистый блокнот толщиной с кирпич и упаковку остро отточенных карандашей. – Как будто вернулись школьные деньки.

Энтузиазм Зои слегка развеял мрачное настроение Мэлори.

– Хочешь перебрасываться записками и болтать о мальчиках?

Зоя улыбнулась и открыла блокнот.

– Мы найдем этот ключ! Я уверена.

Когда к ним наконец присоединилась Дана, перед Мэлори уже лежала стопка листов, испещренных стенографическими пометками – этим искусством она овладела в университете. Паста в шариковой ручке давно закончилась, так что пришлось позаимствовать карандаш у Зои.

– Может быть, переберемся в квартиру моего брата? – предложила Дана. – Тут рядом, за углом. Он на работе и мешать не будет. Устроимся поудобнее, и вы меня введете в курс дела.

– Отлично! – Мэлори встала, разминая затекшие мышцы.

– У меня всего час. Мне нужно встретить Саймона из школы.

– Тогда вперед. Эти книги записаны на меня. – Дана начала собирать вещи. – Если литература выдается на дом, ее нужно вернуть вовремя и в том же состоянии, в каком она была получена.

– Настоящий библиотекарь. – Мэлори сунула книги под мышку.

– Можешь не сомневаться! – с этими словами Дана направилась к выходу. – Я займусь поисками в Интернете и через межбиблиотечный абонемент.

– Вряд ли мы много узнаем из книг.

Дана надела солнцезащитные очки, потом сдвинула их на кончик носа и посмотрела на Мэлори поверх стекол.

– Все самое ценное содержится в книгах.

– Ну вот! Теперь из настоящего ты превращаешься в занудного библиотекаря. Нам нужно понять смысл подсказки.

– Если не знать легенду и действующих в ней лиц, ничего не выйдет.

– У нас целых четыре недели, – сказала Зоя, когда они вышли на улицу, и тоже достала из сумки темные очки. – Достаточно, чтобы добыть кучу сведений и проверить кучу мест. Питт сказал, что ключи здесь. Так что весь мир, похоже, нам не нужен.

– «Здесь» может означать и Вэлли, и окружающие его горы, и даже весь штат Пенсильвания. – Мэлори покачала головой, оценивая масштабы и неопределенность задачи. – Питт и его подружка оставили широкий оперативный простор для поисков. Даже если ключ где-то рядом, он может быть спрятан в пыльном шкафу, на дне реки, в банковском сейфе или закопан под скалой.

– Будь все так просто, его давно бы нашли, – возразила Зоя. – А призовые не поднялись бы до трех миллионов долларов.

– Будучи раздраженной, я не воспринимаю логику.

– Прости, но у меня есть еще один вопрос. Я всю ночь не спала, раз за разом прокручивая в голове вчерашний вечер. Похоже на сон, но, если на минуту отбросить все сомнения и предположить, что ты найдешь ключ, как мы узнаем, что это именно твой ключ, а не Даны или мой?

– Интересно. – Мэлори перехватила стопку книг поудобнее и свернула вслед за Даной за угол. – Почему та странная парочка об этом не подумала?

– Наверное, они подумали. Послушай, сначала ты должна признать, что все это не сон.

Дана пожала плечами.

– У нас на банковских счетах появились деньги, и мы идем по улице, еле удерживая в руках кучу книг по кельтской мифологии. Для меня это достаточно реально.

– В таком случае Мэлори может найти только первый ключ. Даже если остальные два будут у нее под самым носом, она их не увидит. И мы тоже – пока не придет наша очередь.

Дана остановилась и, склонив голову, внимательно посмотрела на Зою.

– Ты действительно во все это веришь?

Зоя вспыхнула, но затем беспечно пожала плечами.

– Хотелось бы. Это так необычно и значительно! Никогда в жизни я не делала ничего необычного и значительного. – Она подняла взгляд на двухэтажное здание в викторианском стиле. Дом был оштукатурен и выкрашен в синевато-серый цвет. – Здесь живет твой брат? Мне всегда нравился этот дом.