Малина наблюдала за тем, как менялось выражение лица Степана. Она догадывалась, что он сейчас чувствует. Ей даже стало его немного жаль, но лишь на секунду. Не хватало еще растрогаться и совершить глупость.

– Держи! – сказал Степан, отдавая телефон. – Как там ты его зовешь? Лаки?

Девушка лишь кивнула. Степан присел и подозвал собаку к себе.

– Лаки, дружок, прости меня за все это. Я рад, что ты жив. И мне жаль, но нам придется расстаться. Эта дамочка заберет тебя с собой. И сделай мне одолжение, отгрызи голову одной из тех кошек, чтобы эта дамочка перестала так довольно улыбаться. Договорились?

Видно было, что пес рад видеть старого хозяина, но выбор был сделан.

– Ладно, мы пойдем! – сказала Малина и подозвала к себе Лаки. – Рядом!

Они уходили, а Степан не мог поверить, что нашел-таки своего Спартака и позволил его забрать. Да еще какой-то противной барышне. На душе было тяжко.

Малина шла очень быстро и довольно улыбалась. Ей до сих пор было немного страшно, но она радовалась, что все сработало.

Прогулка закончилась. Девушка усадила пса в машину и завела мотор, чтобы уехать, как можно быстрее оттуда. Потом довольно улыбнулась и сказала:

– Лаки, если будешь решать, кому отгрызть голову, выбирай Машку. Она вчера кучку в доме навалила. Лучшее ее. А вообще ты же понимаешь, что я шучу? Не слушай этого противного Степана и никому не отгрызай голову. Она им еще пригодится.

Когда они вернулись домой, Пашка выбежал их встречать.

– Что-то вы долго! – возмущался он.

– Ага, нас немного задержали, – ответила ему мама, а потом рассказала, что произошло.

Паша слушал, раскрыв рот от удивления, а потом спросил:

– А если бы мячик не сработал? Мам, ну чем ты думала?

– Иногда приходится рисковать, сынок. Кто не рискует, тот не пьет шампанского!

Лаки сидел рядом и тоже слушал эту историю. У него были такие умные глаза. Казалось, что он все понимает. Только сказать ничего не может.

– Лаки, все это правда? – в шутку спросил у него мальчик.

Паша подошел к нему и почесал за ухом. Он был так рад, что их пес вернулся домой, но понимал, что все могло закончится и по-другому.

– А тебе не жалко этого Степана? Он ведь тоже его любит! – спросил Паша маму.

– Жалко, но Лаки теперь наш, и я не хочу с ним расставаться. К тому же я не доверяю его прошлому хозяину. Один раз подвел, в другой раз тоже может подвести. Это было безответственно вот так бросить пса, хотя я и не знаю, что там произошло.

На следующей неделе Малина планировала поменять радиаторы в доме. Она искала мастеров на Авито и других сайтах. Несколько человек обзвонила, но все были заняты.

Осень пришла, как раз сезон ремонта отопительных систем, заказов было много.

Ей с трудом удалось найти человечка, который согласился приехать уже на следующий день. Малина все подготовила. Радиаторы, трубы и переходники были куплены еще месяц назад. Она расчистила место для работы и накрыла мебель на всякий случай.

В два часа дня, как и было договорено, раздался звонок. Лаки как-то странно встрепенулся и побежал к воротам.

Малина пошла открывать, удерживая пса за ошейник. Как же она удивилась, когда снова увидела своих недавних знакомых.

Новая встреча со старыми знакомыми

– Да, отличная была идея! – Степан продолжал кричать на своего друга, хотя Малина уехала уже полчаса назад.

– Откуда я мог знать, что твой Спартак побежит к ней? Я был уверен, что вы с ним друзья навсегда!

– Ага, только теперь его зовут Лаки и у него другая подруга!

– Слушай, заканчивай на меня орать. Я понимаю, чего ты бесишься, но ты сам виноват! – возмущался Вадим. – Нечего было тогда в лесу пить, как не в себя! Еще и собаку эти ослы подстрелили. Вообще, ерунда какая-то получилась!